Tricolore – rouge, blanc et grappe
J'ai fait quelque chose ! Et en plus, j'ai FINI quelque chose. Ça n'arrive jamais. Mon atelier ressemble à un mémorial pour les projets abandonnés et les rêves à moitié réalisés. Le genre de chose autour duquel tout le monde se rassemble une fois par an pour voir un membre de la famille royale déposer une couronne. Mais pas cette fois, chéri – j'ai construit, peint et basé une armée française entière pour Bolt Action 3e édition, et le livre de l'armée ne sort que l'année prochaine. QU'EST-CE QUI SE PASSE ? Alors que je remercie ma partenaire de m'avoir laissé tranquille suffisamment de temps pour construire et peindre tous mes petits jouets, la véritable star du spectacle est le nouveau (ou plutôt récent) kit d'infanterie française de Warlord Games dont j'ai vraiment besoin de parler. Une boîte absolument géniale, alors s'il vous plaît, laissez-moi m'extasier dessus bien au-delà du nombre de mots conseillé.
Pourquoi ?
Pardonnez-moi si je tempère mon propre enthousiasme. J'ai longtemps été francophile en ce qui concerne tout ce qui touche à la Seconde Guerre mondiale. Je suis fasciné par la façon dont l'une des grandes puissances de l'époque est tombée si durement et si rapidement malgré un vaste empire, près d'un million de soldats actifs, une marine colossale, et qui se trouvait derrière la frontière la plus impressionnante de son temps – la ligne Maginot. Malgré tout cela, la France s'effondrera face à l'invasion allemande en seulement 6 semaines en raison d'une doctrine dépassée, d'un équipement médiocre, de systèmes de communication historiques et d'un leadership défaillant. Une nation qui avait résisté avec obstination aux Allemands une génération auparavant, chancelait maintenant d'incrédulité alors qu'un drapeau très sinistre flottait sur la Tour Eiffel, et que les jours les plus sombres de la nation du XXe siècle commençaient.
Pourtant, je dis toujours que les Français n'ont jamais cessé de se battre – ils ont juste enlevé leurs uniformes. Comme une journée sans uniforme scolaire mais avec plus de tirs de mitrailleuses et moins de t-shirts Kpop. Les livres d'histoire regorgent de récits individuels de Français se battant comme des démons contre l'invasion allemande, et la capitulation n'a fait que donner naissance au groupe de partisans le plus célèbre de la guerre – vive la résistance ! Attention spoiler, mais la France a réussi à reconquérir son pays grâce à un déterminisme acharné et à l'esprit indomptable de tout son peuple, endurant l'occupation, des soldats en exil revenant par la Manche le jour du débarquement, à la petite grand-mère avec une mitraillette sous son béret en route pour tendre une embuscade à un point de contrôle allemand. Vas-y, Mamie !
Alors, avec ma force allemande déjà bien étoffée et mon désir de peindre d'autres gars verts ou beiges au plus bas, j'étais prêt pour un nouveau projet. Compte tenu de ma rageuse ferveur ci-dessus, la France était le choix évident. C'est en fait la sortie du kit d'infanterie française en plastique de Warlord Games qui m'a vraiment fait flirter avec la fleur de lys et m'a convaincu de me lancer dans le projet. C'était... il y a un certain temps maintenant, mais je n'ai jamais prétendu être un hobbyiste efficace ou rapide, alors nous y voilà.
Revue de la grappe
Revenons donc à la base de mon armée, le kit d'infanterie française. Cette sortie fut l'une des premières d'une nouvelle génération de kits d'infanterie de Warlord Games. Cela signifie que la grappe regorge d'armes, d'équipements du début de la guerre, et surtout, de différentes options de têtes pour vos Francs. Les corps principaux sont des positions assez standard pour les figurines Bolt Action – la plupart dans diverses étapes de course/tir et une en position accroupie. Avec un minimum d'effort, il est facile de donner à tous vos gars des poses assez uniques afin que votre armée ne ressemble pas à une armée de nains de Warhammer Fantasy Battles – sans vouloir offenser, c'est un style.
À l'aide des jumelles pratiques incluses, examinons de plus près ce que la grappe a à offrir. Premièrement, de nombreux sacs à dos et pochettes qui fonctionnent très bien pour les ingénieurs et autres unités similaires qui auraient un équipement supplémentaire. Ensuite, vous avez quelques baïonnettes dans des fourreaux, et quelques lames de type machette plus exotiques à fixer aux sacs à dos et ceintures de vos troupes coloniales.
Côté armes, nous avons beaucoup de fusils, aussi bien en main que prêts à être portés en bandoulière ou sur le dos. Un fusil est également livré avec une grenade à fusil (lance-grenade VB) attachée, ce qui est une option amusante à voir et figurera, espérons-le, dans une section de grenadiers lorsque le nouveau livre sortira. Pour vos armes spéciales, nous avons une mitrailleuse légère. C'est une MAC FM24/29 pour ceux que ça intéresse. Moi, oui. Ensuite, nous avons un pistolet-mitrailleur MAS38 sur un bras de tir. Fait amusant, c'est une arme à l'aspect étrange. Si vous ne savez pas, cherchez sur Google et dites-moi si ce n'est pas un pistolet qui se fait passer pour un pistolet-mitrailleur. En parlant de pistolets, nous avons aussi un bras de tir de pistolet – je suppose que c'est un pistolet Ruby parce qu'il est adorablement petit. Enfin, il y a un bel assortiment de bras tenant des chargeurs, une grenade, et faisant des choses comme pointer, saluer, et bien sûr... fumer une cigarette parce que certains stéréotypes ont la vie dure, j'imagine.
C'est amusant – j'ai utilisé chaque bras de cigarette, bien sûr. Donc, en incluant les petites équipes supplémentaires et l'équipage d'artillerie non mentionnés ci-dessus, j'ai 111 fantassins peints et basés au total. 14 d'entre eux fument des cigarettes, ce qui signifie que 14,41 % de ma force fume activement une cigarette sous le feu. Peut-être devrais-je établir une règle selon laquelle chaque unité ne peut courir qu'une fois par partie avant de s'effondrer en sifflant et en toussant de l'amiante. Ne fumez pas les enfants.
Enfin, les options de tête. C'est pourquoi je suis tombé amoureux de ce kit. D'abord, vous avez vos casques Adrian quintessentiels – une coiffure si emblématique que son influence de conception reste visible aujourd'hui – pensez au casque de pompier. Ensuite, nous avons de grands bérets qui sont parfaits pour vos forces spéciales comme les troupes de montagne (Chasseurs Alpins), et aussi des chapeaux coloniaux pour représenter des contingents de Berbères, Sénégalais, etc. Pour compléter la formation, nous avons un képi d'officier, ainsi que d'autres petites choses comme une casquette de garnison, une tête bandée sans casque, etc. Un dernier, tout dernier point – les sculptures sont superbes. Beaucoup de caractère, des poses dynamiques sans avoir besoin de rochers tactiques, et toutes les pièces s'assemblent très bien. Assembler ces kits, c'était comme une expérience de construction d'ours pour adultes, sans les enfants qui crient. Mieux encore, les lignes de moulage sont minimales et c'est du plastique souple, donc facile à limer et à ajuster si nécessaire. Bien joué Warlord. Au fait, je ne fais que traduire tous ces termes français avec Google, alors désolé si j'ai traité votre père de hamster ou quelque chose du genre.
Oh la la, j'ai failli oublier ! Il y a aussi une planche de décalcomanies d'insignes de l'Armée française incluse. Cool. Ne me posez pas de questions à ce sujet car je ne suis pas assez sadique pour appliquer des décalcomanies d'insignes à des fantassins de 28 ml. Elles sont là si vous les voulez, mais comme le disent les Français... non.
Mes gars en Sacrebleu
Donc, parce que je n'ai pas réussi à devenir un adulte comme il faut et que je m'accroche obstinément à mon besoin de non-conformisme, j'ai peint mes gars en bleu horizon. Si vous êtes sur le point de me dire que les Français étaient en vert pendant la Seconde Guerre mondiale, alors vous venez d'activer ma carte piège. Bien que l'armée française ait commencé à introduire le kaki américain à partir de 1921... elle avait une immense armée. En 1940, il y avait encore beaucoup de troupes actives qui n'avaient pas encore reçu le nouveau vert. Ces troupes étaient principalement dans la réserve, mais étant donné le succès rapide et la vitesse de l'offensive allemande, les gars en bleu ont vu de l'action. C'est la seule excuse dont j'ai besoin pour peindre mes petits héros comme s'ils allaient au combat en pyjama.
Pas grand-chose à noter sur la méthode de peinture, en fait. J'ai utilisé les peintures Speedpaints d'Army Painter pour les réaliser rapidement, puis j'ai couvert leurs jambes de boue et de lavis crasseux pour leur donner un air de « on a eu une sale journée ». Le soclage était aussi super simple. J'ai opté pour une texture de boue de Vallejo et j'ai ajouté quelques fleurs des champs pour bien situer ma force dans la campagne de la chute de la France. Si vous êtes toujours enragé que j'aie eu le culot (Charles De Gaulle) de les peindre en bleu, alors vous allez adorer ceci : j'ai peint les képis d'officiers en rouge, et même quelques pantalons d'officiers en rouge aussi. Oui, je n'essaierai pas de prétendre que le pantalon rouge n'a pas été presque immédiatement remplacé au début de la Première Guerre mondiale parce que, il s'avère que mettre le gars le plus important de votre unité dans un pantalon rouge vif n'est pas une pensée tactique de premier ordre.
Écoutez, j'avoue, j'ai modelé ma force avec un sentiment délibéré de la Première Guerre mondiale. Bien que tout dans ma force ne soit pas ancré dans l'exactitude historique de la Seconde Guerre mondiale, cela fait certainement tourner les têtes et a déjà mené à de merveilleuses conversations engageantes autour d'une force que l'on ne voit pas très souvent. C'est un plaisir de me connecter avec les gens sur quelque chose qui, je crois passionnément, mérite d'être mis en lumière, et j'espère les attirer de mon côté de la Manche.
Fin
Voilà, mes amis. J'espère avoir accru votre respect pour cette merveilleuse force de Messieurs qui ont combattu pour la liberté et écrasé les fascistes, et attiré l'attention sur un excellent kit de Warlord Games. Surveillez les futurs articles car j'ai hâte de vous montrer comment j'ai absolument repoussé les limites de la précision historique avec ma palette de couleurs de véhicules, et de vous faire savoir comment ma nouvelle force s'est comportée sur la table. Sans trop en dévoiler, cela correspond plutôt bien à leurs performances de 1940. Bon.
