Avez-vous déjà vu une borne d'arcade : avec toutes ses lumières, ses sons et ses boutons, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous en approcher et de vous installer juste devant. Que ce soit en tenant un pistolet optique, en tournant le volant ou en agrippant le joystick, il y a une catharsis à être physiquement présent pour y jouer. Vous insérez quelques pièces, appuyez sur « Start » et vous vous engagez pour les 2 à 5 prochaines minutes. Dès que l'écran « Game Over » apparaît, vous insérez quelques pièces supplémentaires et continuez à jouer. Votre expérience se termine inévitablement lorsque vous n'avez plus de pièces et que vous réalisez que vous avez probablement perdu votre temps et votre argent. Cela résume assez bien mes sentiments envers Cruis’n Blast pour la Nintendo Switch.
Chrome et Néons
J'avoue que j'ai toujours apprécié les jeux de course d'arcade convertis en jeux console. Ils doivent leur charme à leur conception tape-à-l'œil et accrocheuse. Tous les néons et les effets de fumée colorée sont tellement exagérés que parfois, au lieu de jouer à un jeu de course, j'ai l'impression de regarder une de ces vidéos folles de « gender reveal ». Au début, j'étais assez enthousiasmé par la liste de voitures et les vitesses follement rapides. Même le gameplay frénétique m'a initialement accroché. Il y avait même un système de progression : vous faites des courses avec la voiture sélectionnée et gagnez de l'XP pour cette voiture afin de la faire monter de niveau, ce qui débloque à son tour des éléments cosmétiques optionnels que vous pouvez acheter avec l'argent gagné en remportant des courses. Chaque voiture a ses propres déverrouillages d'XP, donc le jeu vous incite à passer du temps à courir avec quelques voitures sélectionnées pour récolter les récompenses cosmétiques. Cependant, j'ai trouvé étrange que, bien qu'il vous dise explicitement quels éléments cosmétiques vous avez débloqués, il n'y ait aucune mention d'améliorations de performances. C'est bizarre parce que je constate que les statistiques de la voiture augmentent à mesure qu'elle monte de niveau, mais à moins d'être observateur, on est amené à croire que c'est purement cosmétique.
Un virage soudain
Mais cela m'amène à mon premier paradoxe et problème avec ce jeu : les améliorations de performances cachées n'ont pas d'importance dans le jeu. Peu importe la qualité de votre course, les pilotes IA agissent de telle manière que presque toutes les courses se déroulent de la même façon. Au début de la course, une fois que les feux passent au vert, toutes les voitures accélèrent comme par magie des kilomètres devant vous et vous laissent dans la poussière, que vous ayez utilisé le boost de départ ou non. Une fois que vous comprenez inévitablement comment gagner, chaque course semble robotique, comme si elle vous donnait l'illusion que vous êtes un excellent pilote en montant lentement dans les positions. Et je déteste le dire, mais même le boost n'a apparemment aucun effet, car j'ai constaté que si vous utilisez le boost alors que vous êtes au coude à coude avec un pilote rival, ils vous colleront même s'ils ne boostent pas.
Ce qui précède est valable tant que vous jouez en difficultés facile et normale. En difficultés difficile et démentielle, il est presque impossible de gagner. Malgré l'utilisation de toutes les astuces disponibles dans le livre : boost, dérapage, tonneaux et sauts en vrille depuis les rampes, les récompenses de vitesse semblent négligeables car l'IA vous colle agressivement.
À court de carburant
La rejouabilité est encouragée par la découverte de clés cachées dans les circuits, que vous pouvez utiliser pour payer de nouvelles voitures dans la liste. C'est de loin la meilleure partie du jeu, car certaines voitures semblent s'adresser à l'enfant de 5 ans qui sommeille en moi. Spoiler : ces « véhicules » vont du quad au bus à impériale, en passant par… un requin-marteau, une licorne et un tricératops ?? Ça devient encore plus bizarre et loufoque que ça, croyez-moi. Malheureusement, tous les véhicules de Cruis'n Blast se comportent exactement de la même manière. Il n'y a aucune stratégie impliquée dans le choix de la voiture car c'est plus ou moins une course automatique et toutes les courses ne sont que des sprints.
À la croisée des chemins
Et cela m'amène à mes réflexions finales sur Cruise N Blast. Pendant les premières heures, tout semble si excitant et amusant, et débloquer de nouvelles voitures et améliorations pourrait vous donner l'espoir d'une profondeur et d'une rejouabilité accrues. Mais vous réalisez inévitablement que les pistes sont souvent réutilisées dans de nombreuses coupes et que les effets météorologiques et les dinosaures qui déferlent sur les pistes ne constituent pas des dangers routiers ou des menaces pour votre course. Ce n'est qu'un décor. Si vous achetez une copie de Cruis'n Blast, c'est un cadeau parfait pour les enfants de votre entourage, car il les divertira à coup sûr pendant des heures.
