Alors, qu'est-ce que Cities exactement ? Il y a des tuiles – carrées et non polyomino, mais elles ont des polyominos dessus. Il y a des petits meeples que vous posez à chaque tour pour choisir un élément à ajouter à votre développement. Il y a des pièces de construction empilables en trois couleurs dont vous ferez très probablement des gratte-ciel. Et c'est de Phil Walker-Harding (concepteur de Gingerbread House et Barenpark).
Alors, est-ce un jeu de polyomino ? Un jeu de placement d'ouvriers ? Un jeu de construction de ville ? Eh bien... non... ou plutôt, oui, c'est un peu de tout cela, mais surtout c'est un jeu de draft – et si vous aimez les choix difficiles associés au draft, cela vous plaira probablement, mais si ce n'est pas le cas, je ne suis pas sûr que les autres éléments atténueront suffisamment le cœur.
Vous avez 4 meeples par tour et vous allez les utiliser tour par tour pour sélectionner une carte de score, une tuile de terrain, des pièces de construction et un contre-choix. Quatre de chaque dans chacune de ces quatre catégories, 3 ouverts dont 1 peut être meilleur, et 1 aveugle.
Les tuiles de terrain sont placées dans votre zone de joueur pour construire une grille de 3x3 et représentent différentes combinaisons de parcs, d'eau et de terrains à bâtir (en 4 couleurs). Les pièces de construction sont placées sur des terrains à bâtir correspondants pour créer des gratte-ciel empilables de différentes hauteurs ; les petits marqueurs vont principalement sur les parcs/l'eau pour fournir une mécanique de création d'ensembles à scorer. Et enfin, les cartes de score vous donnent des conditions de score individuelles tournant généralement autour de la construction de gratte-ciel de différentes hauteurs/combinaisons de couleurs ou de la taille/du nombre de parcs et d'espaces aquatiques. Il y a aussi 3 objectifs de score communs, avec une mécanique de course à l'achèvement, représentés sur la tuile de ville commune – 8 villes dans la boîte à choisir.
Vous avez 1 tuile de terrain de départ, 4 meeples par tour, 8 tours par partie. Ensuite, le score et le plus de points l'emportent.
Alors, où est le jeu ? Bien sûr, il y a une certaine énigme quant au positionnement et au placement de différents éléments pour maximiser le rendement par rapport à vos cartes de score, idéalement synergiques. Et il y a la course à l'achèvement des objectifs communs. Mais le vrai défi est le draft.
Les premiers tours nécessiteront de se démener pour le terrain, mais au fur et à mesure que le jeu se déroule, il s'agit beaucoup plus de peser l'ordre de priorité de ce qu'il faut drafter, les risques de ce qu'il faut laisser et qui pourrait prendre ce que vous voulez. C'est vraiment l'idée centrale autour de laquelle tout le reste s'articule.
Alors, est-ce satisfaisant ? Euh... en quelque sorte... Il y a de bonnes décisions – l'équilibre des priorités, l'empilement satisfaisant des pièces de construction, l'équilibre entre essayer de tirer le meilleur parti d'un éventail imparfait de cartes de score. C'est assez agréable – et les enfants semblent certainement l'apprécier. Le problème pour moi est qu'il existe des alternatives plus intéressantes – Azul, Cascadia, Calico, Sagrada, King/Queendomino... et plus récemment, Harmonies. D'accord, il y a une certaine diversité dans mes alternatives et la plupart d'entre elles penchent davantage vers les éléments de puzzle et de positionnement et moins vers le draft. Donc, c'est peut-être ma faute – j'aime juste plus le puzzle et si j'aimais encore plus le draft, alors Cities gagnerait.
Certes, les valeurs de production sont solides dans l'ensemble et l'art et le design sont éclatants. Bien que là encore, je le trouve un peu trop chargé à mon goût et même si j'aime les bâtiments empilables, le plastique semble un peu bon marché. Je dois dire que les teintes pastel des meeples et des autres éléments en bois sont très belles, cependant.
Cities se joue rapidement et ne s'attarde pas trop. C'est un excellent jeu familial et un bon jeu de remplissage pour les groupes de joueurs plus sérieux. Cities est un jeu parfaitement bon, probablement très bon si vous aimez vraiment le draft. Serait-ce mon premier choix dans la liste ci-dessus – non – mais si j'avais déjà joué à ceux-là ou si j'avais un penchant pour les drafts/puzzles plus légers sur le thème de la ville, vous feriez bien de l'acquérir.
