Il existe une synergie particulière entre ma personne et le légendaire Catan, une synergie dont je ne prends conscience qu'au moment d'écrire ces lignes. Laissez-moi vous expliquer.
Nous sommes en 1995. Les Colons de Catan sortiront cette année-là (il faudra un certain temps avant que le titre ne soit raccourci). Jusqu'à présent, j'ai été obsédé par quelques jeux de société. Hero Quest, Space Crusade et Space Hulk se sont bien insérés entre mes examens de fin de lycée et les fêtes folles où les toilettes étaient cassées et les voyous attaquaient les fenêtres (je vous raconterai ces deux années un jour). La terminale se termine, et l'Université de Manchester m'appelle. Je quitte le hobby avant que Catan et moi ne puissions nous rencontrer. Il s'écoulera près de trente ans avant que je ne revienne au hobby, période pendant laquelle je ne joue pas à Catan, je n'en entends même pas parler (je sais, c'est fou, n'est-ce pas ?). Je reviens aux jeux de société avec une vengeance, juste à temps pour cette sortie du 30e anniversaire. Enfin, après tout ce temps, je vais jouer à l'un des exemples les plus célèbres du genre, un jeu considéré par beaucoup comme une porte d'entrée vers un hobby plus vaste.
C'est presque comme si Catan m'avait attendu tout ce temps. Bienvenue à la maison, mon fils. Bienvenue sur l'île…
Premières Impressions
La couverture de la boîte est un WOW. Je suis amoureux de l'image, elle est tellement invitante. Si c'est à ça que ressemble l'île de Catan, alors je pars tout de suite la chercher, qu'elle soit réelle ou non. C'est un endroit où l'on aimerait s'installer. Cette haute qualité artistique se poursuit sur l'ensemble de la production : il n'y a peut-être que des choses simples comme des balles de blé, des moutons et des rochers sur les cartes, mais elles ont vraiment fière allure. Leurs couleurs sont également très vives, ce qui devrait faciliter la distinction d'une carte à l'autre (j'ai joué à quelques jeux récemment où une couleur était trop similaire à une autre, donc cela peut être plus important qu'on ne le pense).
Les hexagones de terre s'emboîtent parfaitement dans les limites des pièces du littoral de la carte, ce qui est essentiel pour le jeu car les pièces des joueurs se trouvent le long des bords de ces hexagones.
Il y a quelques améliorations clés qui, pour moi du moins, hissent cette édition au niveau des sorties modernes. Tout d'abord, il y a les plateaux de cartes. Une fois le jeu terminé, ils se glissent parfaitement dans la boîte, les cartes étant prêtes pour la prochaine partie. Brillant. C'est tellement bien fait, et cela rend la mise en place du jeu beaucoup plus facile à chaque fois, et cela me donne un peu plus envie de remettre Catan sur la table. Deuxièmement, chaque couleur de joueur a une boîte pour ses pièces de jeu. Il y a toujours ce petit air de joie sur le visage d'un joueur lorsque vous lui tendez sa propre boîte de pièces. Ce sont d'excellents choix de conception, et je suis déjà ravi d'avoir ajouté cette édition spécifique à ma collection.
Ensuite, mon plus grand ennemi : le livret de règles (dun, dun, duuuun). Si vous avez déjà lu une de mes critiques (que le Seigneur sauve votre âme), vous savez qu'entre les livrets de règles et moi, il existe un pont majestueux nommé Compréhension. D'après ce que j'ai entendu, les règles ont été affinées et clarifiées (rappelez-vous que je n'ai jamais joué à Catan auparavant, donc je ne peux pas comparer aux éditions précédentes). Le travail qui a été fait sur le livret de règles a fait des merveilles. Les instructions sont claires, la mise en place – surtout pour une première partie – est clairement indiquée, et il y a de nombreuses illustrations pour vous aider à comprendre les concepts et les mécanismes. Si je peux suivre ça, vous le pouvez aussi. De belles pages glacées aussi.
En gros, l'apparence et la qualité font de cette édition un jeu auquel vous voudrez jouer.
Désolé, je dois faire ça – Comment jouer
Vous avez joué à ce jeu plus de fois que je n'ai mangé de repas chauds. De plus, cela a été fait un millier de fois auparavant dans un millier d'autres votes. C'est très bien. Vous êtes libres de passer à la suite, je vous retrouverai dans la section suivante. D'une certaine manière, cependant, résumer les règles peut m'être très bénéfique. Un exemple récent serait ma critique de Superstore 3000, dans laquelle j'avais mal compris une règle et le concepteur est intervenu avec un commentaire amical pour m'aider. J'ai apprécié. C'est une manière subtile de dire que vous pouvez toujours me corriger, et de le faire avec légèreté. Vous savez ce genre de choses : Steve, tu as été épais, mais diablement mignon.
Rassemblez-vous autour de la table, mes chers colons ! Êtes-vous prêts pour un affrontement épique de gestion de ressources, de négociation et de trahison légère ? Voyons si nous pouvons vous expliquer comment jouer tout en restant légers et intéressants… (Les joueurs expérimentés de Catan peuvent passer directement à la section suivante : vous ne trouverez rien de nouveau ici.)
Tout commence par la Grande Course aux Terres – Les joueurs installent des colonies et des routes sur une île hexagonale regorgeant de ressources. Mais choisissez judicieusement — votre futur empire en dépend.
Ensuite, vous lancerez les dés pour les richesses – À chaque tour, vous lancez des dés pour voir quels hexagones produisent des ressources. Si votre colonie touche cet hexagone, jackpot ! Vous collectez des ressources comme le bois, la brique, le mouton, le blé et le minerai.
Envie de Négociation et de Marchandage ? – Le commerce est le cœur du jeu. Vous avez désespérément besoin de briques ? Il est temps de flatter vos compagnons colons ou de faire des offres folles (« Je t’échange trois moutons contre un seul morceau de bois ! »). Négociez ferme, mais méfiez-vous — les alliances peuvent s’effondrer plus vite qu’une route mal placée.
La course à la gloire est lancée – Utilisez les ressources pour construire des routes, des colonies et des villes. Chaque structure vous rapporte des points. Le premier à atteindre 10 points gagne, mais attention ! D'autres pourraient couper votre expansion, voler vos ressources avec le Voleur, ou s'emparer de la victoire avec des Cartes de Développement sournoises.
Attention aux manigances du Voleur – Lancez un 7, et soudain le Voleur s'invite à la fête, bloquant la production de ressources et vous permettant de voler vos rivaux. C'est le moment de semer le chaos ou de chercher vengeance.
Choisissez l'une des voies secrètes vers la victoire – Amassez des cartes de développement pour des coups de puissance inattendus, visez la route la plus longue – votre stratégie est votre propre chef-d'œuvre.
Délectez-vous de la victoire ou de la défaite totale – Le jeu se termine lorsque quelqu'un atteint 10 points, laissant les autres se débattre. Si vous gagnez, savourez votre gloire ! Si ce n'est pas le cas, blâmez les mauvais jets de dés, accusez vos amis de comploter contre vous et jurez de reconquérir votre empire la prochaine fois.
Comment se joue-t-il ?
Catan est un plaisir à jouer et je trouve ses mécanismes fascinants. Un beau mot, mais qu'est-ce que j'entends par "plaisir" ? Il est incroyablement facile à apprendre. Il n'y a aucune barrière pour apprécier le jeu, ce qui signifie que le livret de règles – remanié pour cette édition – est clair, il n'y a pas d'omissions flagrantes, et pas besoin de constamment se référer à une iconographie obscure ou à des complexités dans l'ordre des tours. De nombreux éléments sont fondamentalement simples à comprendre : par exemple, le dé donne un six, il y a un six sur l'hexagone de pâturage vert clair, vous avez une colonie là-bas, vous prenez une carte vert clair avec un mouton dessus. Si c'est un hexagone de montagne gris, vous prenez la carte de pierre grise. C'est super simple. Il n'y a que trois structures à construire, donc vous apprendrez rapidement les ressources nécessaires pour chacune : vous n'aurez bientôt plus besoin de l'aide de jeu claire et concise. Ceci, mes amis, est une expérience agréable.
Catan peut durer un peu plus longtemps que le temps de jeu indiqué, surtout avec un grand nombre de joueurs, mais cela ne me dérangeait pas. J'aime les jeux plus longs, et celui-ci me semble plutôt consistant. Il faut du temps pour mettre en œuvre ses plans à long terme. Une fois que l'on maîtrise les bases, on commence à planifier ce que l'on aimerait faire dans trois, quatre, cinq tours, tant que personne d'autre ne vous bloque accidentellement ou non.
Le jeu est fluide, et il n'y a rien de plus agréable que ça.
Conclusion
Version courte : J'ai manqué quelque chose.
J'ai rattrapé quelques-uns des classiques d'initiation jusqu'à présent (Catan, Ticket To Ride, Dominion), et maintenant que je les ai, je n'en abandonnerais aucun. Ces trois jeux importants partagent tous des traits similaires, qui sont la clé de leur succès massif et continu. Il y a une simplicité épurée dans le gameplay. Les tours ne sont pas trop complexes mais peuvent avoir un grand effet (placer votre première ville sur un endroit stratégique de Catan peut vraiment bousculer les choses). Il y a un élément de chance – ici, c'est le lancer de dés qui décide qui obtient quelles ressources – qui peut être atténué par une stratégie flexible. Et cet élément de chance est important. C'est une source régulière de tension qui parcourt Catan comme un battement de cœur. Vous serez désireux de collecter des ressources spécifiques pour pouvoir continuer à construire. Vous devez vous étendre sur la carte afin d'augmenter vos chances de collecter des ressources, mais pour ce faire, vous avez besoin des ressources pertinentes en premier lieu ! Cela peut être tortueux si les dés ne vous sont pas favorables à ce tour, puis au suivant, puis au suivant, et fantastique lorsque les dés décident de n'aller que dans votre sens.
Dans cette Sixième Édition du 30e anniversaire, il n'y a pas de grands changements, rien n'est radicalement différent. Si vous avez déjà joué à Catan, c'est le même jeu et vous vous y plongerez directement. Considérez cette édition comme la façon dont Catan apparaîtrait s'il émergeait pour la première fois. Cette édition correspond facilement à n'importe quel jeu de société moderne en termes de valeurs de production, et peut trôner fièrement sur les étagères à côté des jeunes loups. Ce n'est pas un vieux jeu poussiéreux, attention. C'est un choix viable pour votre prochain jeu. C'est un rafraîchissement, mais avec une attention particulière portée au maintien de l'aspect et de la convivialité classiques d'un classique adoré.
Si vous possédez une vieille copie un peu abîmée, et qui ne voit plus la table de nos jours (que Dieu la bénisse), alors ce serait le moment idéal pour la mettre à niveau, et il y a de fortes chances que vous retombiez amoureux d'un bon vieux classique. Êtes-vous de ces joueurs qui se rendent chez un ami et jouent avec leur copie ? Allez, achetez-le, c'est une belle édition et il est temps que vous en ayez une à vous ! Et si vous avez accidentellement évité Catan pendant tout ce temps, alors allez dans votre magasin de jeux le plus proche, prenez cette boîte, regardez la couverture et le dos, et dites-moi que vous pouvez encore résister.
Quant à moi ? Je lorgne déjà sur les extensions de la 6e édition…
À propos de l'auteur :
Steve est actuellement un blogueur indépendant sur les jeux de société, mais rêve souvent d'une vie de pirate, ou de berger de fantômes dans le Lake District, ou d'agent immobilier maléfique qui vend des maisons hantées pour son propre plaisir sombre. Au lieu de comprendre comment exercer ces métiers dans la vie réelle comme un fou normal, il essaie d'écrire à leur sujet et publie les livres qui en résultent au monde sans méfiance via des librairies numériques célèbres. D'autres livres sont sûrs de suivre. Retrouvez cette entité particulière ici : www.instagram.com/positively.board
