Eh bien, regardez qui vient d'entrer dans mon saloon… on ne voit pas beaucoup de cow-boys traverser la ville ces jours-ci, et encore moins ceux qui sont si avides d'informations sur les exploits d'un certain Silas Greaves. Écoute-moi bien, mon gars, cet homme avait la gâchette plus rapide que n'importe quel train à vapeur et avait collecté plus de primes que tu n'as vu de boules de foin. Alors si j'étais toi, je laisserais tomber cette histoire et je retournerais à ton ranch.
Quoi ? Tu veux encore plus d'informations sur ce beau desperado ? Peut-être que tu me payes un coup et je t'en dirai plus sur la vengeance qu'il a sculptée le long de sa piste poussiéreuse.
Malgré l'introduction plutôt ringarde, je n'ai jamais vraiment été fan des westerns. Je ne sais pas si c'est les clichés ou le manque de connexion culturelle avec le cadre. Si vous me demandiez de m'asseoir et de regarder un film western, je devrais feindre l'intérêt, malgré mon appréciation des bonnes fusillades à l'écran. Ce que j'apprécie de temps en temps, c'est un simple jeu de tir arcade. Moi, quelques armes, des méchants par douzaines et quelques fenêtres de score satisfaisantes chaque fois qu'une balle rencontre un crâne. Alors, après avoir entendu de bonnes choses à l'époque de sa sortie originale en 2013, j'ai lancé Call of Juarez: Gunslinger et en quelques minutes, j'ai réalisé que ce jeu allait être un bond dans le temps. Non pas un bond dans le temps vers la fin des années 1800 en Amérique où le jeu se déroule, mais une période un peu plus moderne, où un grand studio de jeux pouvait sortir un jeu sans DLC, sans multijoueur, sans passe de combat et faire des choix plutôt uniques dans ce qu'ils présentaient.
Un récit de vengeance
Call of Juarez: Gunslinger est un FPS western qui vous met dans la peau du chasseur de primes aguerri Silas Greaves, un homme en quête de vengeance pour ses frères en recherchant le chef d'un impitoyable groupe de bandits qui a causé leur mort. En réalité, la quête de Silas est terminée bien des années avant le début du jeu et vous revivrez ses récits alors qu'il les raconte à un groupe de clients dans un saloon local, avec un excellent doublage, je dois ajouter. L'âge, l'alcool et une bonne dose d'embellissement ont affecté ce récit et, grâce à une utilisation intéressante du « narrateur non fiable », les niveaux de jeu changent en fonction de la discussion entre les auditeurs. Cela donne une campagne plutôt dynamique, même si elle est strictement linéaire, alors que vous essayez de reconstituer votre propre version canon de l'histoire tout en vous adaptant aux situations de jeu changeantes à la volée. Dans un titre comme celui-ci, les fusillades resteront le point central, mais prendre un risque au niveau de la narration contribue grandement à ajouter du charme et du caractère au jeu et je suis un peu triste que ce ne soit pas quelque chose que nous ayons vu davantage de la part des grands studios de jeux depuis.
Dans cette quête, vous traverserez un assortiment de lieux du Far West tout en éliminant des bandits armés et en rencontrant quelques-uns des noms infâmes de l'Ouest de l'époque. Ce n'est pas particulièrement sophistiqué, mais le cadre limite considérablement les endroits où le jeu peut réellement emmener le joueur. Heureusement, pour un titre qui a maintenant plus de 10 ans, les graphismes tiennent encore relativement bien la route grâce au style semi-cell shading que Techlands a choisi d'adopter. L'esthétique légèrement caricaturale que cela confère à Call of Juarez convient à la manipulation presque surhumaine des armes à feu de notre protagoniste principal et à la légère folie qui accompagne l'atmosphère de western spaghetti de l'histoire et de l'humour. Ne vous attendez pas aux standards graphiques d'un jeu plus moderne, il reste beau mais ne cache pas 10 ans de progrès.
Verrouiller et charger
Assez tergiversé, parlons du gunplay. Un jeu de tir arcade vit ou meurt par la satisfaction qu'il procure à éliminer efficacement quiconque vous regarde de travers lors de votre périple. C'est peut-être un parti pris personnel, mais je trouve que les armes de cette époque sont presque toujours un plaisir à utiliser. Le clic satisfaisant du chien ou la rotation du barillet d'un vieux revolver, le mouvement du bras pour charger avec style une nouvelle balle dans une carabine à levier ou le rechargement énergique d'un fusil de chasse à brisure, le tout rempli de suffisamment de poudre noire pour délivrer un coup puissant à chaque pression de la gâchette. Gunslinger ne fait pas exception à cet égard et les diverses armes du jeu sont un plaisir à utiliser combinées aux outils classiques du métier tels que les bâtons de dynamite. Pour augmenter encore plus le facteur cool, il y a une bonne dose de ralenti ajoutée par le système de concentration du jeu, permettant un ralentissement temporaire du temps et une mise en évidence des cibles pour vous aider à vous sortir d'un mauvais pas ou simplement à aligner des tirs plus précis. Les jeux Western peuvent être un peu fades en termes d'options d'armement en raison des limites historiques de l'époque, mais l'excellente conception sonore et le rythme rapide du jeu ne m'ont jamais lassé des armes à feu que j'avais.
Le jeu vous encourage constamment à maintenir l'action grâce à un système de points, accumuler plusieurs victimes en peu de temps vous donnera un multiplicateur pour les éliminations suivantes et vous aidera à progresser plus rapidement dans le système de compétences plutôt limité du jeu. Cela ne veut pas dire que les compétences sont mauvaises, chacune semble avoir un impact et le jeu vous encourage à vous spécialiser dans différents archétypes pour favoriser la rejouabilité. Lors d'une partie, vous pourriez être un tireur d'élite précis, concentré sur la précision de votre fusil et de votre pistolet, lors d'une autre, vous pourriez adopter un style de jeu plus agressif avec un revolver dans chaque main et un mépris flagrant pour le nombre de munitions. Ce n'est pas un ajout qui vend vraiment le jeu, mais je suis content qu'il soit là pour donner au joueur un sentiment de progression, une certaine variété dans ses capacités et, surtout, un léger coup de pouce de sérotonine chaque fois qu'il réussit un tir à la tête et voit apparaître le nombre de points d'expérience.
3…2…1…Tirez !
Cela ne veut pas dire que je n'ai aucun problème avec le combat, les niveaux culmineront souvent avec un duel entre Silas et un cow-boy de légende. Cela ralentit le jeu, passant d'une galerie de tir pleine d'action à un seul moment de tension de réactions rapides. En théorie, j'aime le concept, c'est parfait pour le cadre et la fraîcheur de Gunslinger de recréer un célèbre duel au coucher du soleil, les mains planant sur des revolvers dans leur holster, attendant avec tension que quelqu'un fasse le premier pas. En pratique, j'ai rapidement trouvé que c'était un exercice de frustration. Votre attention doit être partagée entre le maintien de votre visée sur la cible tout en vous assurant que votre main est dans la bonne position pour dégainer votre arme lorsque l'autre partie tend la sienne. Il y a un manque distinct d'indication quant à l'endroit où votre main devrait être à un moment donné et les commandes pour se concentrer sur l'adversaire sont intentionnellement flottantes. Plutôt que d'avoir l'impression de me battre en duel contre un adversaire légendaire, j'avais l'impression de me battre en duel contre les systèmes d'inconvénients du jeu afin de pouvoir passer au niveau suivant. Bonne idée, mauvaise exécution.
Il convient également de noter que Call of Juarez est plutôt court, le prix à payer pour qu'il soit légèrement plus unique. Une partie complète de la campagne de Gunslinger peut être terminée en environ 5 heures. Il existe plusieurs modes de difficulté avec des objets à collectionner, une option New Game + et des classements, ainsi qu'un mode arcade et des duels, mais le contenu reste inférieur à ce que l'on pourrait trouver dans beaucoup de ses contemporains.
Réflexions finales
Call of Juarez: Gunslinger est devenu un classique culte au fil des années depuis sa sortie, et je peux certainement comprendre pourquoi. C'est simplement un moment amusant. Facile à prendre en main et à apprécier, tout en proposant de nouvelles choses qui le distinguent de la foule. Il ne demande pas grand-chose au joueur et offre simplement une excellente expérience de tir. Le gameplay (duels mis à part) m'a laissé un sourire aux lèvres après chaque manche et, ce qui est peut-être plus inhabituel pour un jeu de tir, la fin de son histoire à la structure inhabituelle aussi. Si les 5 heures de jeu de l'histoire valent le coût, c'est un choix que je vous laisse faire, mais si vous venez de finir Red Dead et que vous avez encore envie d'action western ou si vous voulez simplement moins réfléchir et plus tirer. Je ne vois pas comment vous pourriez être déçu par Call of Juarez: Gunslinger.
Cette critique est basée sur la version PC du jeu,
