J'adore les jeux de stratégie abstraits, c'est pourquoi le concepteur, Reina Knizia, est toujours sur mon radar. C'est un maître des énigmes et des jeux stimulants. Dès que quelque chose de nouveau apparaît de sa part, je suis instantanément intéressé. N'étant joueur de jeux de société que depuis un peu plus d'un an, il existe un énorme catalogue de ses jeux (plus de 600 au dernier décompte !) pour satisfaire mes envies.
Je suis aussi un passionné de jeux solo. Pouvoir s'asseoir et se concentrer sur un jeu sans pression ni rythme est l'un de mes moments préférés. Alors, quand j'ai appris que Reina Knizia avait une série de jeux appelée "Brains" et que celui-ci était à la fois un jeu solo et un jeu de pose de tuiles, je n'ai pas pu m'en empêcher et je me suis procuré une copie de Japanese Garden.
Design minimaliste
Tout comme son homonyme, Brains Japanese Garden est sobre dans son design mais vous fera réfléchir intensément par courtes et vives rafales. Avec seulement 7 tuiles et 50 feuilles de papier dans tout le jeu, il ne paye pas de mine, mais c'est ce que vous devez faire avec ces tuiles et ce papier qui compte !
L'objectif du jeu est simple : aménager le jardin japonais parfait en utilisant tout ou partie des 7 tuiles fournies. La manière de le faire n'est pas si simple, car chacune de ces feuilles (10 pour chaque niveau de difficulté) contient des instructions. Celles-ci doivent être suivies à la lettre si votre conception doit atteindre la bonne combinaison d'idéaux esthétiques, spirituels et philosophiques. Manquez-en un seul et vous n'aurez pas réussi à construire les éléments essentiels à tout espace vert zen respectable.
On pourrait penser que faire correspondre des symboles ou relier des chemins sur les tuiles à ceux des bords des carrés imprimés sur la feuille de niveau serait facile, et les premières manches le sont. Ne nécessitant qu'une ou deux tuiles, trouver comment relier les fleurs de couleur correcte et s'assurer que les chemins contiennent le bon nombre de ponts est un jeu d'enfant.
S'orienter comme un maître zen
Cependant, ce ne sont que des échauffements. Bien que le gameplay ne change pas, vous passez la dixième feuille et les choses deviennent soudainement plus compliquées. Vous ne repérez plus instantanément les tuiles dont vous avez besoin, et comment les orienter. Non, avec plus de chemins qui doivent traverser un nombre spécifié de tuiles. Juste plus de ponts, et plus de toutes les autres caractéristiques dont votre jardin a besoin, la tension commence à monter.
Ceci est en grande partie dû à votre esprit qui se rebelle contre la tâche à accomplir. "7 tuiles. Seulement 7 tuiles". "Ça devrait être simple. Pourquoi ça ne marche pas ?" Cette frustration est très astucieuse dans son effet. Si vous êtes comme moi, après un refus initial de continuer, vous serez de retour à la table. Vous ne pourrez pas vous en empêcher. Vous devrez terminer ce niveau. Le maîtriser. Ne pas laisser une énigme de 7 tuiles vous battre. Après tout, vous pouvez gérer des jeux euro complexes, massifs et tentaculaires. Vous pouvez mener le peloton dans les jeux de course. Vous pouvez déduire le coupable dans les jeux de bluff. Alors vous ne laisserez PAS une énigme de 7 tuiles vous battre !
[Note : bien que vous ne vouliez pas l'utiliser, la boîte contient un livret qui, d'un côté, contient des indices pour chaque niveau, et les solutions de l'autre... juste au cas où vous voudriez confirmer votre prouesse en matière d'énigmes !]
Brûlure au premier degré
Ne vous méprenez pas, Brains Japanese Garden ne sera pas le puzzle le plus difficile que vous ferez jamais. En fait, ce n'est peut-être même pas le plus ardu que vous ferez cette semaine. Néanmoins, c'est un petit défi solo intéressant qui augmente en difficulté à mesure que votre confiance en vos compétences grandit.
Les feuilles de niveau 5 ne sont pas faciles pour quelqu'un d'aussi désorienté dans l'espace que moi, et le fait qu'il n'y ait que 7 tuiles augmente vraiment le facteur de frustration "Je devrais pouvoir le faire". Côté budget, il ne vous ruinera pas non plus. En effet, ce serait probablement un très bon cadeau pour les amis et les membres de la famille amateurs de casse-têtes (si vous y pensez déjà !). Et si vous aimez Japanese Garden, il y en a d'autres dans la série (Magic Potion (solo), Hidden Treasures, et Castles and Dragons (2-4 joueurs) à essayer !)
