Ceci est le premier d'une série que j'espère occasionnelle, qui examinera des jeux anciens que les gens pourraient manquer.
On dit souvent que le « jeu de société moderne » a commencé avec (Les Colons de) Catane en 1995, maintenant dans sa sixième édition, à peine modifié par rapport à l'original. Cependant, des jeux intéressants existaient déjà avant, et je ne parle pas de classiques comme les Échecs ou des jeux un peu plus récents comme le Monopoly, publié pour la première fois en 1935 comme une réimplémentation du Jeu du Propriétaire de 1903 — bien que votre définition d'« intéressant » puisse varier…
Je suis tombé sur une édition de 1967 de Sid Jackson’s Bazaar presque par hasard et je dois avouer que j'étais un peu sceptique au début, mais il s'avère que c'était très amusant. C'est un jeu abstrait de deux à six joueurs (mais qui pourrait éventuellement s'étendre à sept ou huit en cas de besoin) avec un temps de jeu estimé à 45 minutes (bien que mon expérience soit que cela peut être beaucoup plus rapide).
Comment jouer
Le but du jeu est d'acheter des "marchandises" avec des pièces colorées (des pierres précieuses ou des pierres dans les versions ultérieures des jeux) acquises pendant votre tour. Les cartes de marchandises affichent des groupes de cinq points colorés, comme trois blancs, un jaune et un rouge, ou peut-être cinq jaunes — c'est le prix d'achat de la carte. Ces cartes sont disposées en quatre piles de cinq au début du jeu, les cartes du dessus étant visibles, et les 25 cartes restantes sont remises dans la boîte.
À votre tour, vous effectuez d'abord l'une des deux actions suivantes : soit vous lancez le dé et prenez une pièce de la couleur indiquée — une face du dé est un point d'interrogation (une étoile dans d'autres versions), qui agit comme un joker, vous permettant de choisir la couleur à prendre ; soit vous échangez certaines des pièces de votre main contre d'autres, en fonction des tableaux de "taux". Le jeu propose dix tableaux de taux, dont deux sont choisis au hasard pour être utilisés dans le jeu ; ces tableaux affichent chacun cinq règles de troc (cinq semble vraiment être un chiffre magique dans ce jeu !), telles qu'une pièce rouge peut être échangée contre deux blanches, ou le vert et le rouge peuvent être échangés contre le jaune, le blanc et le bleu — les règles sont bidirectionnelles, donc le premier exemple pourrait également être utilisé pour échanger deux pièces blanches contre une seule pièce rouge.
Ensuite, si vous avez les bonnes pièces en main pour acheter l'une des quatre cartes de marchandises exposées, vous pouvez éventuellement le faire en rendant les pièces indiquées au pool général et en retirant la carte de marchandises. Votre score pour la transaction est basé sur le nombre de pièces restantes dans votre main ; moins il y en a, mieux c'est, ce qui implique que vous souhaitez généralement conserver le moins de pièces possible. (Une raison de ne pas effectuer un achat dès que vous le pouvez est que vous avez l'intention de faire un échange réducteur de nombre ensuite, mais il pourrait être risqué de prendre le risque que la carte de marchandises soit toujours là à votre prochain tour.) Certaines cartes de marchandises ont des étoiles simples ou doubles — celles-ci sont des marchandises plus difficiles à acheter (par exemple, toutes de la même couleur), mais elles rapportent plus de points.
Enfin, si vous avez plus de dix pièces en main, vous devez en défausser jusqu'à n'en avoir plus que dix.
Le jeu se termine immédiatement lorsque deux piles de cartes de marchandises sont vides. Dans une variante du jeu, une fois qu'une seule pile est vide, toutes les cartes sont considérées comme ayant une étoile supplémentaire jusqu'à la fin du jeu ; dans une autre, de plus, les cartes de marchandises inutilisées sont divisées et ajoutées aux piles non vides, et le jeu continue ensuite jusqu'à ce que quelqu'un atteigne un nombre de points dépendant du nombre de joueurs.
Conclusion
Bazaar est l'un des rares « vieux » jeux qui perdurent : en plus de plusieurs rééditions, la plus récente en 2012, le mécanisme de jeu a été réimplémenté avec quelques modifications mineures en 1986 dans Kombi-Kolor. Aujourd'hui, on le trouve regroupé avec d'autres jeux de Sid Jackson dans Samarkand Bazaar, publié en 2022. Curieusement, le jeu Samarkand inclus dans la boîte s'appelait à l'origine Bazaar II, mais il s'agit en fait d'un jeu très différent – il semble assez intéressant, bien que je n'aie pas encore eu l'occasion d'y jouer.
Pour conclure, Bazaar est un jeu d'apparence simple qui cache une bonne dose de tactique. Il peut être frustrant avec un grand nombre de joueurs, car les cartes de marchandises que l'on recherche disparaissent trop vite, et je trouve que trois ou quatre joueurs est le nombre idéal. Bien que la gamme de cartes de marchandises et de taux signifie que chaque partie est différente, j'ai le sentiment que la rejouabilité est assez faible – on effectue à peu près les mêmes opérations simples à chaque tour. Cependant, une partie est rapide et amusante, ce qui en fait un bon jeu d'appoint à avoir dans sa collection. J'aime aussi l'originalité de la version originale où l'espace de jeu est la boîte – tout tient parfaitement dans l'insert (à l'exception des jetons des joueurs et des dés, bien sûr), plutôt que d'avoir des cartes éparpillées sur la table.
À propos de l'auteur
Quand il ne joue pas à des jeux de société ou qu'il n'en parle pas sur son blog, L.N. Hunter s'occupe en écrivant de la fiction : un roman de fantasy humoristique, The Feather and the Lamp, côtoie près de 100 nouvelles dans divers magazines et anthologies, et sur des sites web et podcasts (voir https://linktr.ee/L.N.Hunter pour une liste complète). L.N. se déguise occasionnellement en développeur de logiciels ou se détend dans une maison désordonnée à Carlisle, au Royaume-Uni, avec deux chats et une âme sœur.
