Les jeux de société sont dans un « âge d'or » – du moins c'est ce qu'on nous dit – et cela semble vrai ! Un rapide coup d'œil aux prochaines sorties à Essen ou aux jeux sur Kickstarter et il est facile d'être submergé. Avec tant de jeux disponibles, il est passionnant de voir de nouveaux thèmes explorés.
Bien sûr, pour chaque nouveau thème, il y a un autre jeu de zombies, de pirates ou de vikings. Honnêtement, ce sont des thèmes assez cools à explorer. Ce qui n'est pas un thème si cool, à moins d'être le concepteur Uwe Rosenberg, c'est l'agriculture. Pourtant, Rosenberg y revient, ou à des variations de ce thème, encore et encore, de Agricola à Caverna, en passant par la pisciculture dans Nusfjord, il aime ses animaux et sa nourriture. Agricola: All Creatures Big and Small réduit le jeu de placement d'ouvriers en une expérience serrée à deux joueurs, et cette nouvelle édition big box inclut toutes les extensions précédentes.
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Sans doute, l'un des éléments les plus infâmes était de devoir nourrir ses ouvriers. Ne pas les nourrir entraînait de lourdes pénalités. Caverna a un peu adouci le système mais l'a conservé dans le jeu. All Creatures Big and Small l'élimine complètement. Bien que cela puisse en rebuter certains, la raison est assez claire. Il s'agit d'un jeu simplifié et plus court d'élevage d'animaux et de leur enclos efficace ; avoir à se soucier de l'alimentation en plus de cela serait un peu trop.
Chaque joueur commence avec trois ouvriers, qu'il placera sur certaines sections du plateau pour effectuer l'action associée à cette section. Généralement, il s'agit de collecter des ressources qui peuvent ensuite être utilisées pour améliorer sa ferme avec des bâtiments, des clôtures, des étals et autres. Tout cela est important, mais la vraie clé des gros scores, ce sont les animaux. Pour commencer, vous marquez des points négatifs si vous n'obtenez pas trois animaux de chacun des quatre types. Mais les animaux ne resteront pas dans un champ ouvert – pourquoi le feraient-ils ? Donc, en utilisant les ressources collectées, vous placerez des bâtiments et des clôtures pour les contenir.
De nombreux bâtiments peuvent abriter des animaux, mais il existe des règles strictes concernant le nombre d'animaux pouvant rester dans une zone, ce qui peut être augmenté par divers moyens. Dans la grande boîte, il y a tellement de bâtiments inclus grâce aux extensions que la variété est incroyable. Je crois que la version originale de All Creatures Big and Small a été critiquée jusqu'à l'arrivée des extensions, il est donc formidable de les avoir dans une seule boîte.
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All Creatures Big and Small est un jeu de placement d'ouvriers, mais aussi une sorte de course au risque et à la récompense. Un certain nombre de sections du plateau dédiées aux ressources et aux animaux voient leurs ressources augmenter à chaque tour. Cela signifie que si personne ne visite un espace avec trois unités de bois au premier tour, trois autres seront ajoutées au tour suivant, et ainsi de suite. Alors, jusqu'où la pile doit-elle grossir avant que l'un de vous ne la prenne ? Ou faut-il la prendre tôt pour être en sécurité ? J'adore ce genre de décisions dans les jeux, et cela fonctionne encore mieux dans un jeu à deux joueurs, car il y a plus de chances que quelque chose vous soit laissé si vous attendez.
Lorsque vous effectuez l'action pour obtenir plus de clôtures, vous obtenez également une extension de ferme de trois champs supplémentaires. Les extensions sont d'excellents moyens de marquer plus de points, car si vous en remplissez une, vous gagnez quatre points. Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais dans All Creatures Big and Small, cela peut être ÉNORME !
La variété du jeu est excellente ! Il y a des tonnes de bâtiments, et dans la variante de base et avancée, vous n'en utilisez que huit. Vous pouvez en ajouter d'autres pour une partie encore plus avancée, mais la règle et je vous recommande d'attendre de bien maîtriser le jeu avant d'ajouter plus de bâtiments. Les bâtiments sont essentiellement des pouvoirs, ajoutant souvent des points, du stockage d'animaux ou d'autres fonctions utiles à votre ferme. Heureusement, il y a une annexe pratique dans les règles pour que vous puissiez vérifier ce qu'ils font.
Ma plus grande plainte concerne une erreur d'impression utilisant les anciens icônes sur l'un des bâtiments de départ. C'est dommage car cette tuile est utilisée à chaque partie, et bien que ce ne soit pas un problème majeur, c'est esthétiquement décevant. Certaines personnes soulignent que les vaches et les chevaux en bois sont très similaires en couleur et qu'à moins d'une lumière blanche perçante, il peut être difficile de les distinguer. Pour moi, cela n'a pas vraiment été un problème, mais je peux comprendre comment ils pourraient être confondus.
Toutes les créatures, petites et grandes
À ce stade, j'ai joué à All Creatures Big and Small plus souvent qu'à Agricola, non pas parce que c'est un meilleur jeu, mais parce qu'il est considérablement plus court et plus direct. Il ne donne pas vraiment l'impression d'être un "mini Agricola" car beaucoup de choses ont été simplifiées, mais il conserve suffisamment d'éléments pour être reconnu comme un parent dont on peut voir la ressemblance familiale.
De ce fait, All Creatures Big and Small est un excellent jeu pour apprendre le placement d'ouvriers. En tant que jeu à deux joueurs, il est parfait pour l'enseignement, se joue assez rapidement pour permettre une partie d'apprentissage suivie d'une vraie partie, et pourrait être une bonne porte d'entrée vers des jeux de placement d'ouvriers plus complexes. Il ne remplacera pas Agricola, mais il offrira une expérience plus rapide et satisfaisante.
En bref : All Creatures Big and Small offre une approche concise, captivante et rapide du placement d'ouvriers et de l'agriculture. Il supprime les aspects les plus punitifs de son prédécesseur et se concentre sur l'expérience, tout en offrant une grande rejouabilité.
