Le UK Games Expo 2023 a été génial cette année, il y avait tellement de choses à voir et à faire, tant de nouveaux jeux à essayer et tant de gens de la communauté à rencontrer et avec qui jouer. Mais pour moi, l'Expo a atteint son apogée en termes d'excitation vers 9h30 le vendredi matin. C'est à ce moment-là que je jouais à Kavango.
J'étais déjà impatient de voir le jeu, car les illustrations publiées en ligne étaient si vibrantes, mais ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est que le jeu soit si bon qu'il me trottait encore dans la tête lorsque je me suis réveillé le dimanche matin.
Je suis retourné au stand pour rencontrer à nouveau les charmants designers le dimanche après-midi et j'ai eu l'impression d'avoir gagné à la loterie en recevant un exemplaire de pré-version.
Au cours des 2 semaines qui ont suivi mon retour à la maison, j'ai joué au jeu plus de 15 fois, l'enseignant à de nombreuses personnes différentes, jouant en solo, à 2, 3 et 4 joueurs (dans la version finale, il pourra être joué jusqu'à 5 joueurs), et tous ceux qui y ont joué ont demandé quand ils pourraient se procurer un exemplaire.
Alors, comme vous pouvez déjà le deviner, j'adore Kavango et je serai un soutien dès le premier jour lorsqu'il arrivera sur Kickstarter en septembre.
Veuillez lire la suite pour savoir comment jouer au jeu et pourquoi vous devez l'avoir dans votre collection. (Gardez à l'esprit que toutes les règles et illustrations ne sont pas encore définitives et peuvent être sujettes à modification)
J'ai acheté une réserve naturelle de conservation
Kavango est un jeu de tableau / construction de moteur / de drafting qui vous met en charge de la construction d'une réserve naturelle sur 3 tours. À chaque tour, vous allez drafter et jouer 10 cartes, plaçant initialement des producteurs (herbe, arbres, poissons et invertébrés) qui vous permettent de placer de petits animaux tels que des grenouilles, des oiseaux, des souris et des lézards, ce qui vous permet ensuite de placer, si vous avez bien planifié, les grands animaux tels que les éléphants, les lions et les cobras.
La construction de moteur utilise un système de tags similaire à Terraforming Mars / Ark Nova, chaque carte placée dans votre tableau apportant un avantage continu. Il y a 11 tags au total dans le jeu et leurs couleurs et images distinctes rendent très facile de suivre ce que vous avez joué et ce dont vous avez encore besoin.
Le drafting est familier à quiconque a joué à 7 Wonders. Chacun a une main de cartes, en choisit et joue une simultanément, puis passe le reste au joueur à sa gauche. Ce qui est si intelligent dans le drafting de Kavango, c'est la façon dont les mains de cartes sont constituées à chaque tour. Le premier tour voit tous les joueurs avoir des cartes du paquet de départ (composé principalement de producteurs et de petits animaux). Au deuxième tour, les joueurs ont des mains de cartes qui sont la moitié du paquet de départ et la moitié du paquet final (les plus grands animaux tels que les zèbres, les lions, les ratels). Puis au troisième tour, les mains de cartes sont toutes issues du paquet final. Cela donne au jeu une merveilleuse sensation de progression, car les cartes dans votre main deviennent plus complexes, mais vous êtes souvent capable de les jouer immédiatement.
Les animaux nécessitent non seulement des tags spécifiques, mais aussi le bon type de protections. Kavango présente 3 préoccupations environnementales différentes que vous devez prendre en compte : le braconnage, l'habitat et le climat. Les protections contre le braconnage et l'habitat sont spécifiques à chaque joueur, tandis que la protection climatique est un objectif partagé.
Pendant votre tour, vous avez la possibilité de dépenser votre argent pour ces protections. L'argent est gagné en atteignant des objectifs définis à chaque tour, appelés Tâches de Recherche. 4 tâches sont disponibles à chaque tour et elles vont de la possession d'une certaine quantité de producteurs dans votre tableau (par exemple, 2 ou 3 poissons), à la présence d'animaux spécifiques joués, ou à la possession d'une certaine quantité d'animaux entre une fourchette de poids ou de taille. Vous ne pouvez réclamer chaque tâche de recherche qu'une seule fois, une planification minutieuse est donc requise si vous avez déjà 4 animaux qui répondent à un critère, car des points et de l'argent supplémentaires pourraient être à vous si vous atteignez 5 animaux. Lorsque vous réclamez la tâche, vous gagnez de l'argent et des points en fonction du niveau que vous avez réclamé. Contrairement à d'autres jeux avec des objectifs similaires (pensez aux objectifs de fin de tour de Wingspan), ce sont des objectifs partagés et lorsqu'un joueur réclame un certain niveau, il reste ouvert pour que d'autres joueurs puissent également le réclamer.
Après 3 manches de 10 cartes jouées, les scores finaux des joueurs sont le cumul des points de recherche, des scores d'animaux, des cartes d'action du fonds climatique et des trois cartes de récompense. Encore une fois, les cartes de récompense ne sont pas prises de manière compétitive et des points sont attribués à tous les joueurs qui réalisent les tâches. Le joueur avec le plus de points gagne.
Cette savane est pleine de vie
Je n'ai pas encore mentionné les cartes d'action qui sont incluses dans le paquet de cartes des joueurs. Celles-ci peuvent être jouées à la place d'une carte animal ou producteur et elles permettent souvent aux joueurs de gagner plus d'argent, de jouer gratuitement une carte de réensauvagement (n'importe quel producteur) (ce qui permet d'économiser une somme considérable), ou même d'échanger une carte de votre sanctuaire (animaux prêts à être placés dans votre tableau mais vous ne remplissez pas encore toutes les conditions requises) avec l'animal du sanctuaire d'un autre joueur. Les cartes d'action sont souvent négligées par les joueurs car l'attrait de jouer un nouvel animal est très addictif, mais les bons joueurs sauront quand jouer une carte d'action pour maximiser leurs réalisations de tâches de recherche.
Le jeu a une belle asymétrie sans être trop compliqué, car chaque plateau de joueur a un ensemble de producteurs légèrement différent et, combiné au fait que les joueurs se voient attribuer un expert en conservation unique, chaque partie semble très différente. Les experts en conservation donnent à chaque joueur un pouvoir continu qui est à la fois très puissant mais ne ruine pas le jeu. Mon préféré est le chercheur, qui permet à un joueur d'avoir une tâche de recherche supplémentaire à chaque tour, juste pour lui.
Si beau qu'on pourrait l'accrocher au mur
Une mention spéciale aux illustrations du jeu, car elles sont très spéciales. Chaque image est si bien travaillée avec les choix de couleurs et l'arrière-plan tamisé, faisant ressortir chaque animal, herbe, arbre, termite et poisson de la carte. À la fin du jeu, que vous ayez gagné ou perdu, vous serez si fier du magnifique tableau que vous avez créé.
Non seulement les cartes sont bien conçues, mais les grands plateaux de joueurs ont également un aspect tamisé, « chatoyant dans la chaleur », qui ressort si bien sur la table.
Le faire seul
Une fois que vous avez appris et joué quelques parties, vous pouvez vous attaquer au mode Solo. J'aborderais sans aucun doute le jeu comme un jeu multijoueur avec un mode solo ajouté, car cela ajoute une couche de complexité supplémentaire qu'il m'a fallu quelques tours pour comprendre.
Lorsque vous jouez en solo, vous êtes en compétition avec Oppo et vous devez gérer son plateau et ses instructions spéciales. Heureusement, le jeu comprend quelques cartes avec les préférences d'Oppo écrites dans un ordre clair. Au début, c'est un processus simple de déterminer ce que Oppo veut à chaque tour, mais à la fin du jeu, cela peut être une entreprise assez importante. Oppo est implacable dans le placement de ses animaux et il vous demande de vous concentrer autant sur son plateau que sur le vôtre si vous voulez sortir victorieux.
Dernières réflexions
Je ne savais pas qu'on pouvait tomber amoureux d'un jeu aussi vite que je suis tombé amoureux de Kavango. De son jeu simultané, ses illustrations incroyables, ses mécanismes de jeu familiers (avec des rebondissements uniques et spéciaux) et sa boucle de jeu super satisfaisante, ce jeu a trouvé une place spéciale dans mon cœur.
Comme toutes les relations amoureuses, on peut passer outre certains défauts. Par exemple, vous avez besoin de beaucoup d'espace sur la table, même en jouant en solo. L'interaction entre les joueurs est limitée au drafting, mais cela prend un rôle très agressif lorsque vous commencez à drafter des cartes dont vous n'avez peut-être pas besoin tout de suite, mais que vous savez que vos adversaires désirent désespérément. Il n'y a pas de problème de leader qui s'échappe, mais vous pouvez certainement savoir que vous ne gagnerez peut-être pas au dernier tour si vous essayez toujours de jouer des cartes de production alors que vos adversaires placent de grands prédateurs. Enfin, le mode solo demande beaucoup de travail cérébral.
Aucun de ces éléments n'est réellement un défaut du jeu et montre plutôt à quel point j'ai eu du mal à évaluer / pré-évaluer ce jeu objectivement, car pour moi, il frôle la perfection.
Si j'ai 45 minutes de libre et que je veux jouer à un jeu, c'est maintenant le premier sur ma liste. Encore mieux si ma femme est libre, car elle l'aime autant que moi (elle me bat environ 90% du temps), et à deux joueurs, cela ressemble au jeu parfait en tête-à-tête.
Si vous aimez les belles illustrations, les décisions importantes combinées à des tours rapides, le jeu simultané, le coup de dopamine à chaque fois que vous jouez une carte géniale, et un thème brillant, alors Kavango est le jeu qu'il vous faut.
