La Grande-Bretagne est en difficulté ! Mais A Tale of Bravery est un jeu de plateau qui ne traite pas du Royaume-Uni en 2023, il se déroule dans une époque mythique environ 20 ans après la mort du roi Arthur Pendragon. Les royaumes de Grande-Bretagne ne s'entendent pas très bien et la menace des vikings, des saxons et d'autres ennemis vous attend, vous et vos compagnons aventuriers.
Ce qui vous attend dans la boîte est un nouveau jeu de rôle coopératif et narratif, conçu par Kent-Ove Lindstrom, Nils-Erik Lindstrom et Lars-Stellan Persson, et publié par Barksark Entertainment, dont le lancement est prévu sur Kickstarter en 2023.
Seul ou avec jusqu'à trois amis, vous travaillerez ensemble à travers différentes quêtes du livret de quêtes inclus. Au fur et à mesure de votre progression, votre histoire prendra différentes ramifications pour s'assurer qu'aucune partie ne sera la même. En tant que personne ayant grandi en jouant à des livres dont vous êtes le héros, j'ai apprécié la prise de décision et les différents chemins qui pouvaient être empruntés à travers le jeu, avec des décisions ayant un impact certain sur l'histoire que vous vivrez.
Vous commencez chacun avec un personnage, une feuille de compétences et quelques objets de départ. Vous devez choisir une spécialisation parmi les trois disponibles sur votre feuille de personnage, offrant des capacités permanentes qui peuvent être utilisées pour aider votre personnage, vos compagnons ou gêner vos adversaires. Tous ces éléments semblaient uniques et offraient l'opportunité de construire un groupe équilibré avec le complément attendu de chevaliers, de voleurs, de rôdeurs, de larrons et de mages proposés.
Tout au long de la campagne, vous améliorerez vos capacités et obtiendrez de nouveaux objets qui pourront être équipés ou vendus à la manière des RPG classiques, et vous recruterez des compagnons ou des suites pour vous aider dans votre périple. Il existe également des cartes de condition que vous pouvez obtenir ou avoir dès le début, qui peuvent soit aider soit entraver votre personnage en fonction de la situation à laquelle vous faites face.
Les quêtes impliquent des batailles d'escarmouche qui se déroulent avec une combinaison de pions et de figurines sur une carte à base de tuiles, similaire à d'autres jeux d'exploration de donjons. La mise en place de ces dernières se trouve dans le livre de quêtes, offrant une gamme de lieux différents, y compris des dangers environnementaux à prendre en compte, et des objets qui pourraient bloquer votre ligne de vue pour les attaques à distance. Selon votre scénario, il peut également y avoir des objectifs sur la carte qui nécessitent des tests de compétence pour être complétés dans le cadre de la quête.
Au fur et à mesure de votre progression et de l'acquisition d'expérience, ces escarmouches deviennent plus difficiles et les ennemis plus puissants, et cela est suivi via un tableau de puissance. Le combat est résolu par des tests de compétence basés sur les statistiques de chaque personnage, additionnant les compétences de base et les bonus pour vous donner le nombre de dés que vous pouvez lancer et en comparant avec le tableau de puissance pour voir le nombre de succès requis. Les attaques peuvent être effectuées via une série d'armes à distance, de corps à corps ou de sorts, avec un coup sur un 5 ou un 6 et des échecs sur un 1 ou un 2, des jetons de bravoure pouvant être dépensés pour augmenter vos lancers de dés.
À chaque tour, si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas attaquer, vous pouvez également effectuer un certain nombre d'autres actions. Celles-ci incluent l'option d'échanger votre équipement entre joueurs et de vous permettre de modifier votre équipement pour changer votre stratégie en fonction des adversaires que vous affrontez, d'immobiliser les ennemis pour les empêcher d'attaquer ou de se déplacer, ou d'effectuer un test de compétence. Une autre option est l'action de se préparer à l'attaque ou au sort, augmentant le nombre de dés que vous pouvez lancer lors de votre prochaine attaque, et j'ai apprécié que cela puisse être cumulé pour aider à porter le coup de grâce à un ennemi de grande valeur.
Le mouvement et les attaques des ennemis sont gérés par des cartes de comportement avec un certain nombre d'options classées pour déterminer leurs actions et leurs conditions de cible, ce que j'ai trouvé simple à mettre en œuvre et efficace. Si vous perdez vos points de vie, votre personnage a une face blessée supplémentaire sur la feuille de personnage ; si cela se reproduit, il est mis hors de combat et retiré de la bataille, ce qui pourrait entraîner la mort et la fin de la campagne.
Cela vous laisse donc l'option de fuir et de démissionner si nécessaire, et vous pouvez également ignorer tous les scénarios que vous ne souhaitez pas aborder. Que vous gagniez ou que vous fuyiez, votre histoire continue et j'ai apprécié le système d'échec positif car il aide à faire avancer le récit, même si vous pouvez perdre si l'un de vos personnages meurt ou si vous êtes incapable de payer et que vous n'avez pas assez d'argent, ce dernier point semblant une façon un peu étrange de mettre fin à votre aventure épique.
J'ai particulièrement apprécié le système d'escorte et de compagnons dans le jeu. Vous avez la possibilité d'engager une escorte, c'est-à-dire un suiveur qui ne vous aidera pas au combat mais vous épaulera lors des tests de compétence. J'ai également apprécié la possibilité de jouer les «méchants», vous permettant de prendre des décisions plus immorales tout au long de votre quête plutôt que d'être contraint à être bon.
Bien que je n'aie pas eu l'occasion de mener cette épopée fantastique à son terme, mon groupe et moi avons apprécié de nous frayer un chemin à travers les premiers scénarios et de nous battre ensemble contre une variété d'ennemis différents, ainsi que de suivre le chemin que nous avions choisi dans le livre de quêtes. J'ai également essayé quelques scénarios en solo, et cela fonctionne tout aussi bien que de jouer avec d'autres.
A Tale of Bravery dégageait une véritable atmosphère de fantasy à l'ancienne, de l'illustration au livret de quêtes, il a vraiment capturé l'expérience de transposer un livre dont vous êtes le héros sur la table, combinant un sain niveau de nostalgie avec des mécanismes plus modernes que l'on retrouve dans les nouveaux jeux de rôle et de dungeon crawler. Le jeu propose une histoire captivante imprégnée de fantasy avec un système de progression des personnages facile à mettre en œuvre et un ensemble de règles globalement clair, et j'ai hâte de voir où le reste de ma quête me mènera.
