Osprey Games, le doyen des wargames et de l'édition militaire, a annoncé le lancement de Battalion: War of the Ancients en novembre prochain.
Il s'agit d'un wargame stylisé pour 2 joueurs, joué avec des tuiles représentant des types de troupes rangées en groupes s'affrontant dans 3 secteurs sur le "champ de bataille". Alignées dans la zone de Formation, elles avanceront pour entrer en contact rapproché avec l'ennemi dans la zone d'Engagement. Derrière cela se trouve votre camp, qui contient des cartes tactiques et des jetons de commandement par lesquels vous contrôlez votre armée.
Vous gagnez une partie en détruisant le secteur central de votre adversaire, laissant son camp ouvert, ou en le forçant à épuiser toutes ses cartes tactiques. Il s'agit essentiellement d'une guerre d'usure. Le combat se fait en lançant des D10, et chaque unité reçoit un certain nombre de dés de base et peut ensuite obtenir des ajouts de diverses manières : troupes de soutien, flanquement, etc.
Les attaques peuvent soit réduire physiquement et retirer des unités, soit les désordonner, ce qui est représenté par des jetons. Vous pouvez réordonner les unités à votre tour en effectuant un tour de Ralliement et en brûlant une carte Tactique. Ce désordre et l'utilisation de cartes m'ont rappelé Undaunted. Cela est renforcé par le fait qu'ils partagent le même artiste, Roland (et non Ronald !) MacDonald.
Dans la boîte, vous obtenez quatre dynasties différentes : Rome et Carthage pour les Guerres Puniques, ainsi que la Dynastie Han et les Gréco-Bactriens du Dayuan pour la Guerre des Chevaux Célestes. Le Royaume Gréco-Bactrien était un État grec hellénistique situé à l'extrémité est de la Perse, à peu près là où se trouvent aujourd'hui l'Afghanistan, le Tadjikistan, l'Ouzbékistan et le Turkménistan. Il est intéressant d'avoir une alternative aux factions de combat occidentales classiques.
Il existe une multitude d'unités différentes disponibles pour les quatre factions, y compris les légendaires éléphants d'Hannibal – délicats à gérer mais dévastateurs s'ils sont bien utilisés. Les célèbres légions romaines et leurs alliés. La dynastie Han a des arbalétriers comme épine dorsale et vraisemblablement peu de chevaux.
Si l'on considère les Romains, on obtient : la Garde Prétorienne, les Hastati et les Vélites qui, compte tenu de la précision historique que l'on attend d'Osprey, bénéficieront d'avantages s'ils sont joués dans des positions réalistes. Ils sont soutenus par des auxiliaires tels que les archers crétois et la cavalerie romaine (quand ils ne sont pas occupés à chanter pour Coldplay !). Vous pouvez donc choisir de reproduire des configurations historiques ou d'organiser votre armée comme vous le souhaitez, et si vous voulez faire combattre les Romains contre les Han, allez-y.
Le gameplay ne semble pas trop complexe ni trop long pour un wargame, et il y a un bel équilibre entre jouer avec des factions familières comme les Romains et les Carthaginois et les armées orientales moins connues des Han et des Gréco-Bactriens.
J'ai hâte de les essayer contre mes adversaires préférés, mais peut-être garder les Han pour une variante Solo ! (Désolé).
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