Bienvenue aux Zatu Selections 2018 – nos propres récompenses de jeux de société. Le prix d'aujourd'hui est celui de l'Artwork de l'Année 2018. Même si c'est l'expérience de jeu qui nous aide en fin de compte à déterminer si un jeu est bon ou non, de nombreux joueurs sont influencés par le visuel.
Si la boîte est superbe, vous êtes plus susceptible de la prendre et d'y jeter un coup d'œil. C'est encore mieux lorsque vous ouvrez la boîte et que vous constatez que le visuel détaillé, thématique, coloré ou thématiquement sombre, se poursuit sur les composants. Voici les jeux gagnants, choisis par les membres de notre équipe de rédaction.
Ben G – Root
À mon avis, aucun visuel de jeu n'a égalé Root en 2018. Cela ne veut pas dire que les autres jeux étaient mauvais. Root était juste si bon. Kyle Ferrin a utilisé son style unique pour donner vie à une zone de guerre forestière de la manière la plus adorable qui soit. Un plateau de jeu double face entièrement illustré, quatre plateaux de joueur et une centaine de cartes de taille poker mettent tous en valeur les réalisations de Ferrin.
Ce n'est pas seulement le style unique qui fait de l'art de Root mon choix de l'année, mais aussi la façon dont l'art façonne l'expérience des joueurs du monde du jeu. Des créatures de dessins animés mignonnes vous attirent, mais leur attrait n'est qu'une fine façade. La sauvagerie et les manigances impitoyables se cachent derrière ces grands yeux ronds, alertant les joueurs des luttes qui impliquent actuellement les créatures de la forêt. Il n'est pas surprenant pour moi que le monde de Root soit déjà adapté en jeu de rôle.
L'art de Kyle Ferrin nous donne un aperçu de ce qui se passe vraiment pendant que nous déplaçons des meeples en bois sur le plateau en été comme en hiver. Les relations entre les différentes factions se déroulent dans des scènes de conflit et de ruse, et les personnalités des différentes créatures sont clairement visibles. L'Eyrie est livré avec quatre cartes de leader, chacune magnifiquement illustrée, tandis que le joueur Vagabond peut choisir entre trois options différentes, toutes débordantes de vie grâce à leur art. Root est un jeu fantastique, mais il ne serait tout simplement pas le même sans cet art incroyable.
Root par Leder Games
Louis N – Imaginarium
Plusieurs jeux ont présenté des illustrations remarquables en 2018. Les deux versions de Brass présentent des illustrations exceptionnelles, transmettant le thème tout en étant visuellement attrayantes. 2018 a également été l'année de The Mico, qui a mis son art sur des jeux très populaires et bien accueillis. Cependant, il y a un jeu dont l'art se démarque… et avec des dents… pour moi.
Felideus Bubastis n'est pas un nom bien connu dans le monde de l'art, mais ses illustrations pour les cartes et le plateau d'Imaginarium sont à la fois captivantes et troublantes (dans le bon sens… je pense). Ses designs étranges encouragent les joueurs à examiner les images de plus près. Vous ne pouvez vous empêcher de vouloir examiner chaque carte, pour voir exactement ce qui se passe. Les images vous incitent à les inspecter, comme un étrange trésor de minuscules pièces de musée étranges. Et ses créations animales doivent être parmi les choses les plus étranges que j'aie jamais vues dans un jeu de société, avec leurs yeux globuleux, leurs grimaces de chimpanzé et leur esthétique Steampunk.
Imaginarium est probablement le seul jeu auquel j'ai joué où vous ne pouvez pas vous empêcher de montrer chaque nouvelle carte qui sort à tous les autres joueurs. Et puis il y a le plateau. Si une carte n'est pas sélectionnée lors d'un tour, ou si une carte est détruite de votre tableau, elle subit un sort pire que la mort… elle va dans Le Broyeur. Le Broyeur est toujours la première chose que quiconque remarque dans le jeu… qui, sain d'esprit, mettrait un ensemble géant de dents au milieu d'un jeu de société ?
Imaginarium a des illustrations (littéralement) fantastiques. Pour moi, certaines des meilleures illustrations de l'année… mais peut-être pas pour les âmes sensibles.
Imaginarium par Bombyx
Ryan H – Root
En tant que l'un des jeux les mieux notés de 2018, il ne devrait pas être surprenant que Root arbore de magnifiques illustrations pour accompagner son gameplay très apprécié. Jeu de stratégie compétitif et asymétrique se déroulant dans une région boisée mignonne, le thème de Root est à la fois original et adorable. Chaque joueur commandant une espèce différente, y compris des chats, des oiseaux, des souris et un raton laveur courageux, chaque équipe se comporte complètement différemment avec des objectifs uniques.
Accompagnant avec amour ce thème, l'histoire décalée inclut le règne sinistre de la Marquise de Cat, la courageuse bande de souris rebelles appelée L'Alliance, et les oiseaux querelleurs de l'Eyrie. C'est un souffle d'air frais innocent comparé à l'abîme lovecraftien auquel je suis si habitué.
Les unités sur le plateau sont représentées par des meeples animaux personnalisés, esthétiquement agréables en eux-mêmes, avec leurs charmants visages peints et leurs oreilles sculptées. De plus, le plateau, les cartes et la boîte de jeu ont un style dessiné à la main, gracieuseté de l'artiste Kyle Ferrin, avec des illustrations très agréables à regarder.
Gameplay mis à part, il est facile de comprendre pourquoi tant de joueurs de jeux de société ont été attirés par ce titre. Avec un marché aussi saturé, il est essentiel qu'un jeu se démarque et la meilleure façon d'y parvenir est de le rendre magnifique. Je suis également très impressionné que l'éditeur Leder Games n'ait pas opté pour la voie de plus en plus courante des figurines en plastique, utilisant plutôt un matériau en bois moins cher. Autant j'aime les figurines en plastique, autant elles sont un excellent moyen d'augmenter le coût de notre passe-temps bien-aimé. Si vous ne l'avez pas encore découvert, je vous le suggère fortement.
Tom G – Brass Lancashire/Birmingham
Quand Martin Wallace a sorti le Brass original en 2007, il a été considéré comme un jeu fantastique à jouer, mais peut-être pas le plus agréable à regarder. Son plateau jauni et ses couleurs plus vives ne correspondaient pas très bien au thème !
Onze ans plus tard, en 2018, Roxley Games a réédité Brass (Lancashire) mais a également sorti une nouvelle version, Brass Birmingham ! Les deux jeux ont vu leurs illustrations entièrement repensées et Roxley a fait un travail fantastique pour que le thème corresponde parfaitement à l'ère industrielle dans laquelle Brass se déroule. Un thème sombre, presque dystopique, transporte les joueurs à l'époque de la Révolution industrielle. Je suis un grand fan des illustrations des deux jeux et ils méritent pleinement le prix de l'Illustration de l'Année !
Brass Birmingham (Roxley Games)
Will M – Architects of the West Kingdom
Au risque de paraître quelque peu superficiel, pour moi, l'artwork peut parfois faire ou défaire un jeu – j'ai vu de nombreux jeux Euro arides qui peuvent se jouer comme un rêve mais qui m'ont rebuté par leur artwork plat et peu inspiré. D'autres jeux peuvent me décourager avec des images trop compliquées de guerriers tirant avec des armes incroyablement lourdes, avec des éclats d'obus et de la sueur dégoulinant ! De nombreux jeux ont attiré mon attention en 2018, comme le monde victorien merveilleusement sombre et brumeux de Brass Birmingham et l'émerveillement onirique enfantin de Feudum et Root, mais pour moi, le prix de l'artwork de l'année revient à Architects of the West Kingdom.
Lorsque j'ai redécouvert les jeux de société fin 2015, j'ai été presque submergé par la quantité d'artworks passionnants et attrayants disponibles, mais j'ai été attiré par l'artwork d'Explorers of the North Sea, avec ses images audacieuses de Vikings de dessins animés. Les deux autres jeux de la trilogie North Sea (Raiders of the North Sea et Shipwrights of the North Sea) ont également été illustrés par le même homme, Mihajlo Dimitrijevski (ou "The Miko", comme il est autrement connu).
L'artwork de The Miko assure que Architects of the West Kingdom maintient les mêmes standards élevés et la même cohérence que la trilogie North Sea, avec sa couverture de boîte frappante qui utilise le même style de mise en page et la même police que la trilogie North Sea (montrant qu'ils appartiennent tous à la même famille de jeux). Le plateau magnifiquement illustré montre une vue plongeante d'une ville médiévale et des zones environnantes où les ressources peuvent être collectées. La mise en page et l'iconographie sont claires et la conception graphique est impeccable.
Le superbe artwork persiste tout au long du jeu, du livret de règles, des plateaux de joueur et des cartes de bâtiment aux amusantes cartes d'apprenti qui représentent des personnages tels qu'un percepteur de dettes balafré, un mécène pompeux, un tailleur de pierre musclé et un pickpocket débraillé, entre autres. Ce qui est le plus agréable, c'est la façon dont l'artwork va de pair avec votre immersion dans le jeu et le monde du Royaume de l'Ouest – j'attends avec impatience le prochain jeu de la série, Paladins of the West Kingdom.
