Si vous avez lu certains de mes autres articles, vous vous souviendrez que je me suis lancé dans ce hobby car je voulais une alternative sociale aux jeux vidéo. J'ai maintenant des enfants et passer des heures interminables à tirer sur des zombies avec peu ou pas d'interaction sociale devenait non seulement ennuyeux, mais il était difficile de trouver le temps de le faire.
Je me souviens de l'époque où, enfant, je me disputais et me brouillais avec des amis parce que je voulais la manette rouge, ou j'ai démonté ma Super Nintendo et peint la coque de différentes couleurs, tout simplement parce que je voulais qu'elle soit différente. J'ai été étonné, quelques mois après avoir commencé à jouer aux jeux de société, d'entendre des gens parler d'acheter des inserts pour leurs jeux de société qui les aideraient à organiser les pièces et à faciliter la mise en place. C'était fantastique pour moi, en tant que fan de la "personnalisation" de mes consoles, je pouvais maintenant continuer à le faire avec mes jeux de société.
La prise de conscience a été rapide lorsque j'ai cherché les organisateurs et que j'ai vu qu'ils coûtaient presque aussi cher que le jeu lui-même. Je ne pouvais tout simplement pas justifier le prix. Le problème est que la plupart des marques les plus connues viennent d'Amérique, donc non seulement vous avez le coût de l'article, mais aussi le coût du transport.
Il y a maintenant quelques personnes basées au Royaume-Uni qui fabriquent des inserts, des superpositions et des porte-cartes, ce qui rend les choses beaucoup moins chères. L'une de ces personnes est Steve Green, de Fat Cat Gaming, et je l'ai contacté pour lui poser quelques questions sur le marché croissant des accessoires de jeux de société.
Salut Steve, merci d'avoir pris le temps de me parler. Peux-tu me raconter un peu ton parcours et comment tu es arrivé dans le monde du jeu ?
Salut ! Je me suis lancé dans le jeu il y a de nombreuses lunes, quand je ne connaissais pas la joie que la taxe d'habitation pouvait apporter. Après ces jeux d'enfance, c'est le Risk qui a ravivé la passion quelques années plus tard. Nous jouions à 5 ou 6 joueurs à la Domination Mondiale presque une fois par semaine et encore plus lorsque la version du Seigneur des Anneaux est tombée entre nos mains. Quelques amis, quelques bières, et toute la nuit à tester notre amitié alors que l'un se retournait contre l'autre pendant que d'autres complotaient et manigançaient.
Le hobby a depuis évolué et maintenant je suis plutôt fan des Donjons-Crawl et des Euros et, enfin, de tout vraiment. J'aime l'aspect social du jeu et le fait que je puisse interagir avec les gens sans avoir besoin de technologie. Nous passons tellement de temps collés aux écrans, c'est agréable de s'évader un peu. En plus de cela, j'apprécie la réflexion tactique, logique et analytique qui est généralement nécessaire. J'aime un bon jeu où l'on peut vraiment se perdre et peser les chances de leurs résultats potentiels par opposition à un lanceur de dés, mais ensuite, j'aime aussi un jeu décontracté où je me contente de bouger et de lancer des dés ! J'adore jouer aux jeux.
En dehors du jeu, je passe la majeure partie de mon temps libre avec Danielle et Bean, Ivy. Je devrais probablement mentionner que c'est la petite qui a inspiré le nom Tilly Bean en premier lieu, je voulais l'appeler Tilly, alors nous nous sommes mis d'accord sur Matilda comme deuxième prénom et elle a eu le nom "Bean" depuis, eh bien, depuis que nous avons découvert qu'à la n-ième semaine elle avait la taille d'un haricot.
Cependant, l'appeler Tilly n'est pas arrivé, elle est connue de tous sous le nom de Bean. Nous gérons également un site Web appelé Fat Cat Gaming où nous proposons des accessoires de jeu.
Vous avez donc une entreprise qui propose des accessoires pour jeux de société, qu'est-ce qui vous a poussé à vous lancer sur ce marché ?
Curieusement, tout a commencé, comme toutes les choses géniales devraient, par un amour pour Descent. J'étais obsédé par le jeu à l'époque et j'étais frustré par le temps de mise en place et d'avoir une boîte désorganisée. J'ai cherché des inserts en mousse, et j'ai décidé que mon niveau de patience n'était pas assez élevé, ni mes compétences suffisantes pour y arriver, alors, étant un fan de jouets, d'outils et d'autres choses amusantes, j'ai cherché comment je pouvais le faire couper avec précision, et cela nous a conduits aux découpeuses laser.
De là, l'idée simple a grandi, en commençant par des boîtes à dés, des sous-verres, des jetons personnalisés, et autres. Curieusement, je n'ai toujours pas d'insert pour Descent. Il y a eu deux moments importants pour nous au début, un gars appelé Eugène et son frère nous ont fait énormément confiance, à nous et aux boîtes à dés, et un autre gars, Ricky, a demandé divers jetons personnalisés. Ce sont les graines qui ont été plantées, faute d'une meilleure analogie qui nous a aidés à devenir ce que nous sommes aujourd'hui.
Nous ne nous attendions jamais à faire beaucoup, je suis assez réaliste pour savoir que je dois encore travailler le quotidien de 9h à 17h et que cela, au mieux, nous permettra d'acheter des couches. Il y a cependant toujours l'espoir que nous puissions faire grandir cela en quelque chose de plus pour que la petite ait quelque chose, si elle le souhaite quand elle sera plus grande.
Vous serez évidemment comparé aux grands noms du secteur, comment pensez-vous vous situer par rapport à eux ?
Pas de pression, n'est-ce pas ? Les grands noms savent ce qu'ils font, c'est sûr, et je ne pourrais pas espérer rivaliser, pas vraiment. Heureusement, beaucoup d'entre eux ont des frais d'expédition exorbitants, ce qui nous aide à réaliser quelques ventes au Royaume-Uni. Nous essayons d'offrir des options personnalisées dans la mesure du possible pour nous donner un avantage, mais surtout, j'aime créer des choses, c'est une façon agréable de se détendre, même si parfois la frontière entre le plaisir et la corvée peut s'estomper, surtout quand il y a beaucoup à faire et pas assez d'heures dans la journée.
J'aimerais penser que nous avons grandi et que nos nouvelles créations sont meilleures que celles avec lesquelles nous avons commencé. Je travaille en tant que développeur de logiciels et il est courant de regarder du code vieux de six mois et de se demander "qui a écrit ce désordre ?" quand c'est le vôtre, puis de le réécrire à un meilleur niveau en un dixième du temps qu'il a fallu à l'origine. Savoir que nous nous améliorons est une excellente chose et, espérons-le, cette tendance se poursuivra. Récemment, nous avons fait équipe avec un gars talentueux pour travailler sur un ou deux inserts ensemble. C'est une amélioration massive par rapport à nos premiers, et encore une fois, cela montre une progression dont je suis satisfait.
Pour répondre à votre question, je dirais que j'espère qu'un jour nous serons dans la même catégorie qu'eux, mais je suis conscient de nos limites.
Pensez-vous que ce marché va continuer à croître comme il l'a fait, ou croyez-vous que les éditeurs vont prendre le relais et proposer eux-mêmes de meilleurs inserts ?
C'est un peu contradictoire, j'adorerais que les éditeurs commencent à accorder de la valeur à un insert et un overlay corrects pour la carte de joueur, si nécessaire, ainsi qu'à améliorer les composants ; il y a des cas où les composants sont tout simplement choquants mais le gameplay est fantastique.
D'un autre côté, s'ils commencent à faire cela, cela nous met dans une situation délicate et réduit nos options. En ce qui concerne le marché lui-même, nous l'avons vu grandir mais nous ne faisons cela que depuis un an environ, je ne pourrais pas vous donner une réponse précise sur ce point. Je pense cependant que la communauté des jeux de société gagne en visibilité et que les gens aiment dépenser ce petit plus pour améliorer leur expérience de jeu, je sais que c'est mon cas.
Je tiens à remercier Steve d'avoir pris le temps de me faire part de ses réflexions sur ce domaine du loisir ludique. Je suis d'accord qu'avoir une entreprise basée au Royaume-Uni comme Fat Cat Gaming, qui propose des accessoires de jeu de qualité, est une excellente idée et je lui souhaite le meilleur pour l'avenir.
