Pour célébrer la sortie de Ghosts Love Candy Too de 25th Century Games, j'ai posé au concepteur, Danny Devine, quelques questions sur les jeux de société et d'autres sujets. Danny Devine a conçu certains de mes jeux préférés, dont Harvest Dice et Kohaku, et a fait partie de l'équipe pour Sprawlopolis.
Quand avez-vous découvert les jeux de société modernes et vous souvenez-vous encore du premier jeu auquel vous avez joué ?
Le 30 mars 2012. Je m'en souviens avec une précision surprenante. Un de mes collègues a mentionné que Wil Weaton avait une nouvelle émission appelée Tabletop sur YouTube et qu'il avait le jeu auquel ils jouaient, Small World. J'ai regardé la vidéo, joué au jeu et le reste appartient à l'histoire !
Quel est votre jeu préféré dans votre collection actuelle ? Et combien de jeux avez-vous dans votre collection ?
Vous me demandez de choisir mon préféré ? Comment osez-vous !
Mon favori change presque chaque année, semble-t-il, mais j'ai été un grand fan de Marvel depuis mon enfance, alors quand Marvel United est sorti, je m'y suis mis à fond (deux fois) et j'y joue comme un fou avec mes enfants. C'est un système vraiment thématique et diversifié avec beaucoup de rejouabilité.
Au-delà de ça, Stockpile et Downforce et Castles of Burgundy sont assez haut placés dans ma liste.
Quant au nombre de jeux... trop pour l'espace dont je dispose. Plus de 200 la dernière fois que j'ai compté.
Combien de temps avez-vous conçu des jeux avant que votre premier jeu ne soit publié ?
Pas très longtemps, en fait. Lorsque j'ai commencé à concevoir, j'ai rapidement découvert le Game Crafter. Ils organisaient un concours de conception de "création de cartes" et j'ai imaginé un jeu appelé Mob Town. Il a gagné le concours, puis a attiré l'attention d'un petit éditeur avec qui j'ai travaillé pour le Kickstart et le publier. J'ai réalisé plus tard à quel point j'avais eu de la chance d'être publié si rapidement.
Vous avez fait partie de l'équipe de conception de Sprawlopolis, qui a connu un énorme succès avec de nombreuses extensions et suites. Quand le jeu était en cours de conception et de test, pensiez-vous qu'il aurait autant de succès ?
Eh bien, ça a mal commencé en tant que jeu à thème égyptien sur la construction d'une pyramide. Mais une fois que nous avons trouvé le thème de la construction de villes, ça a vraiment commencé à prendre. Nous avions eu du succès avec son prédécesseur, Circle The Wagons, alors j'espérais que les gens aimeraient aussi Sprawl.
Ceci dit, je n'avais aucune idée de l'ampleur que prendrait ce petit jeu de poche ! Je suis continuellement épaté par toutes les critiques merveilleuses et les listes de jeux préférés qu'il figure.
Vous avez conçu des jeux avec d'autres concepteurs, y a-t-il des concepteurs avec qui vous aimeriez travailler à l'avenir ?
Absolument, il y en a plusieurs avec qui j'adorerais concevoir. Un nom me vient immédiatement à l'esprit, c'est mon ami Jonny Pac, c'est un concepteur et développeur brillant et bien que nous ayons testé les jeux l'un de l'autre, nous n'avons jamais travaillé sur un projet ensemble. Peut-être un jour, nous avons des styles de conception incroyablement différents, mais c'est justement ce qui rend cela intéressant pour moi.
Est-il difficile d'être concepteur de jeux tout en ayant un emploi à temps plein et le rêve serait-il de se consacrer un jour entièrement à la conception de jeux ?
Oh mon dieu, si je pouvais passer à la conception à temps plein et continuer à subvenir aux besoins de ma famille, ce serait absolument le rêve !
Mais en l'état, ce n'est qu'un passe-temps, un passe-temps qui ressemble parfois à un deuxième emploi, mais je ne le ferais pas si je ne l'aimais pas. Combiné à un emploi à temps plein et à une jeune famille, le temps que je peux consacrer à la conception est vraiment limité. En gros, cela signifie que je prends souvent du retard sur les émissions, les films et les jeux vidéo parce que j'utilise souvent le peu de temps libre dont je dispose pour travailler sur des jeux. Il s'agit de sacrifice et de prendre du temps pour ce qui vous tient vraiment à cœur.
Vos jeux sont tous très accessibles avec des règles faciles à comprendre mais un gameplay intelligent et intéressant, est-ce votre éthique de conception ?
Absolument. Je suis ravi d'entendre que cela transparaît. La plupart des jeux auxquels je joue entrent dans la catégorie des "merveilles d'une heure" ou des "fillers". Alors, quand je conçois, je m'efforce de créer des designs simples et élégants la plupart du temps. Je veux qu'ils soient faciles à enseigner et à jouer, mais qu'ils aient quand même une certaine profondeur. Phil Walker Harding est le roi en la matière pour moi... un autre concepteur avec qui j'aimerais travailler.
Pensez-vous concevoir un jour un jeu plus complexe ?
Oui, j'aimerais bien essayer de concevoir un jeu plus complexe. J'en ai d'ailleurs un un peu plus complexe en préparation avec mon ami et co-concepteur, Steven Aramini.
Je pense que j'ai besoin de jouer à plus de jeux complexes et honnêtement, j'ai besoin de plus de temps libre pour me consacrer à un plus grand projet, donc cela pourrait prendre un certain temps avant que cela n'arrive.
Lors de la conception d'un nouveau jeu, le thème se formule-t-il avant le gameplay ou l'inverse ?
J'ai fait les deux. Ghosts Love Candy, par exemple, a commencé avec le nom et le thème général, assez étrangement. La plupart du temps, cependant, la graine est plantée par une idée de mécanique, puis j'essaie rapidement de trouver un thème qui pourrait fonctionner car les thèmes peuvent aider à développer une idée plus rapidement.
Combien de jeux avez-vous actuellement en développement ? Et pouvez-vous me révéler quelque chose d'excitant comme une suite à Harvest Dice ou Kohaku ?
J'ai actuellement 6 jeux en développement actif.
Bien qu'il ne s'agisse pas officiellement d'une suite à Harvest Dice, j'ai un jeu de type "roll and write" dans la même famille appelé Roll on the Range en développement. Actuellement, il a été mis en veilleuse afin que je puisse développer d'autres projets, mais j'ai hâte d'y retourner.
Kohaku aura une suite, actuellement appelée Kohaku Pocket, c'est un petit jeu de cartes qui procure une sensation similaire à l'original Kohaku, mais qui est définitivement plus compétitif.
Allez-vous parfois à des conventions de jeux de société et avez-vous déjà envisagé d'assister à l'UK Games Expo ?
Je n'y vais pas autant que je le voudrais, mais j'essaie d'en faire au moins une par an. Récemment, je suis allé pour la première fois à la BGG CON à Dallas, au Texas, et j'ai passé un moment absolument génial. Il est possible que cela devienne ma convention de référence.
Dice Tower West à Las Vegas, Nevada et ma Reno Con locale (Ragecon) seraient les autres auxquelles j'assiste généralement.
Quant à l'UK Games Expo... je n'ai malheureusement jamais quitté les États-Unis auparavant, cela ne veut pas dire que cela n'arrivera pas mais si j'allais au Royaume-Uni, je voudrais probablement l'intégrer à un voyage plus important et ne pas me concentrer uniquement sur la convention. Ne jamais dire jamais !
En collaboration avec 25th Century Games, vous avez récemment mené à bien un projet de financement participatif pour un jeu "roll & write" (Ghosts Love Candy Roll & Fright) pour accompagner Ghosts Love Candy Too. Pensez-vous faire cela à l'avenir pour d'autres de vos conceptions "roll & write" ?
Oui, j'aime beaucoup le concept et le mouvement récent des jeux "print and play" roll and write sur Kickstarter. Ce sont des jeux amusants à concevoir et pouvoir supprimer le stress de la production et de l'expédition est incroyable ! Ne soyez pas surpris de voir d'autres jeux "print and play" roll and write de ma part à l'avenir.
En parlant de Ghosts Love Candy Too, était-il agréable de revenir sur un jeu précédemment conçu et d'y apporter des améliorations ? Et y a-t-il d'autres jeux sur lesquels vous aimeriez revenir ?
Ce fut une opportunité incroyable de revenir et de revisiter Ghosts Love Candy. J'avais prévu beaucoup de contenu supplémentaire qui, je pensais, ne verrait jamais le jour, alors dépoussiérer cela et affiner le gameplay a été très amusant. Cette nouvelle version est tout ce que j'aurais voulu que l'original soit et bien plus encore. J'espère vraiment que les gens prendront autant de plaisir à y jouer que j'en ai eu à le créer.
Quant à l'amélioration de mes autres jeux, j'adorerais avoir l'occasion de refaire Mob Town. J'ai beaucoup appris depuis mon premier jeu publié et je pense que je pourrais appliquer ces connaissances pour faire un meilleur jeu que celui que j'ai fait il y a 10 ans.
En dehors des jeux de société, qu'aimez-vous faire pendant votre temps libre ?
Je passe beaucoup de temps avec ma femme et mes enfants, ils font divers sports, ce qui nous tient occupés. En dehors de cela, je me suis mis à la course ces dernières années et je commence vraiment à apprécier ça aussi. Au-delà de ça, je suis assez ennuyeux, je suppose. Je regarde des films et des séries télévisées quand j'ai le temps et j'aime toujours lire des bandes dessinées tous les soirs avant de me coucher.
Dernière question au nom des blogueurs de Zatu. Trempez-vous vos biscuits dans votre thé/café ou trouvez-vous que c'est une idée folle ?
Je devrais dire non, je ne trempe pas, généralement je prends mon café sans biscuits ni beignets, mais même si c'est le cas, ils sont séparés. Mais bon, je suis aussi le gamin qui mangeait des céréales sèches puis buvait un verre de lait, alors qu'est-ce que j'en sais ?
J'aimerais remercier Danny pour son temps et vous recommander de jouer à certaines de ses incroyables créations. Kohaku et Harvest Dice sont mes coups de cœur personnels et je vais très bientôt critiquer Ghosts Love Candy Too, qui pourrait s'ajouter à cette liste.
