Ceci est le premier article d’une série que j’espère poursuivre. Je poserai à d’influents gourous du jeu des questions, je l’espère, sondantes sur l’art obscur de la conception de jeux. Et sur le marketing. Et sur Kickstarter.
Oh, et sur l’alcool !
En bref
Le premier à se lancer est Marcin Świerkot, fondateur et propriétaire d’Awaken Realms. Marcin explique, sur le site web de l’entreprise, comment lui et un ami ont décidé de quitter leur emploi dans le secteur financier, de suivre leur passion pour les jeux, de créer des jeux inspirants et de se consacrer à leur hobby préféré.
Fondée en Pologne, en tant qu’entreprise de peinture de figurines de jeux de guerre, on pourrait penser à tort que c’est tout ce qu’elle fait. Mais une recherche sur Kickstarter dissipera immédiatement ce mythe.
Pour l’amour de Kickstarter
Awaken Realms a triomphé avec plusieurs campagnes réussies. « The Edge », un jeu d’escarmouche avec des figurines. « This War of Mine », qui a été développé à partir du jeu vidéo à succès du même nom. Et plus récemment, une campagne stellaire pour « Lords of Hellas », un vaste jeu de contrôle de territoire. Mais ce n’est pas tout, il y a bien plus encore : gestion des ressources et construction de villes ; commandement d’armées et construction de monuments aux Dieux ; chasse aux monstres et quêtes de style aventure.
Marcin a réussi à prendre un peu de temps sur son emploi du temps très chargé pour répondre à des questions futiles, et j’espère pas trop futiles. Cela s’est fait par e-mail, j’ai donc pris la liberté de laisser les réponses exactement telles qu’il les a données. Son anglais est bien meilleur que mon polonais, alors qui suis-je pour me prendre pour la police de la grammaire !?!
11 QUESTIONS (parce que 11, c’est un de plus que 10)
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Marcin, une question simple pour commencer : bière, vin ou spiritueux ?
Eh bien, je suis de Pologne, alors je suppose que je ne peux rien dire d’autre que de la vodka, n’est-ce pas ? 😉
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Vous souvenez-vous où vous étiez lorsque Lords of Hellas est né, et a-t-il été conçu d’abord par le mécanisme ou par le thème ?
En fait, je crois qu’il est né en écoutant Michał Oracz lors d’une de nos discussions. Peu de gens le savent, mais Michał est un grand fan de… hmm… certains auraient appelé ça des « théories du complot ». Moi, j’appellerais ça des points de vue alternatifs sur beaucoup de choses ;). Vous voyez, il y a BEAUCOUP de choses très étranges dans les temps anciens et nous n’en avons pas vraiment la moindre idée, mais nous devons enseigner quelque chose dans les écoles, alors nous créons une ligne d’histoire dominante et nous jetons ensuite tout ce qui ne correspond pas.
C’est évidemment une approche raisonnable, mais elle laisse de côté beaucoup de choses intéressantes. Mais oui, dans l’ensemble, je dirais que c’était d’abord le thème, puis le gameplay.
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Quel jeu vous a inspiré le rêve d’Awaken Realms ?
Hmmm… Je pense que ce seraient surtout les jeux vidéo. Je jouais beaucoup aux jeux vidéo et à Magic the Gathering sur table. À l’origine, comme beaucoup de gens, je voulais faire des jeux vidéo – mais nous avons commencé par les figurines, puis nous sommes passés aux jeux de société et c’est un endroit vraiment génial où être, honnêtement. On peut avoir beaucoup plus d’interactions humaines pendant les jeux de société. Mais qui sait – peut-être que nous ferons aussi un jeu vidéo un jour ;).
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Une campagne Kickstarter réussie comme Lords of Hellas entraîne-t-elle des nuits blanches ?
Oh, absolument. Les gens voient généralement le succès de Kickstarter, mais ce qu’ils ne voient pas, c’est la quantité de travail que cela demande. C’est juste énorme – mais une chose change – vous avez une ÉNORME communauté incroyable et solidaire derrière vous et cela vous soulage de beaucoup de choses. Lorsque vous avez un si grand soutien, vous ne ressentez pas toutes ces nuits.
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Avez-vous été surpris par la rapidité avec laquelle Lords of Hellas a été plébiscité sur Kickstarter, et y étiez-vous préparé ? Les objectifs supplémentaires étaient dépassés plus vite qu’Usain Bolt ne faisait ses courses hebdomadaires !
Non, pas à ce rythme-là, c’est certain. Évidemment, nous en avions préparé quelques-uns… Mais mon Dieu, ça a explosé le premier jour. Heureusement, j’ai une équipe formidable qui est restée très tard avec moi pour préparer de nouvelles choses.
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Quel jeu ou mécanisme, conçu par un autre créateur, vous fait dire : « J’aurais aimé y penser ! » ?
C’est une excellente question… Évidemment, il y en a des tonnes, mais dans les jeux de contrôle de territoire, je pense que mon préféré serait la déclaration d’actions de Game of Thrones. Très simple, simultané pour tous les joueurs, tout en offrant tant de choix et de grands moments.
Je suis aussi un grand fan de « Chaos in the Old World » d’Eric Lang et le mécanisme de destruction de régions est vraiment génial. Je pense que ce sont les meilleurs choix qui me viennent à l’esprit.
Mais dans l’ensemble, je pense qu’il n’y a pas de place pour ce mécanisme dans Lords of Hellas – ce ne sont que deux des plus grands que j’apprécie dans d’autres jeux de contrôle de territoire.
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Combien d’heures de test de jeu vous et votre équipe aurez-vous probablement passées au moment où Lords of Hellas sera expédié ?
En tout, nous avons probablement effectué environ 1000 tests, avec une durée de jeu moyenne de 1h30 à 2 heures. Ce qui est amusant, c’est que j’ai moi-même joué environ 200 parties et que je continue à y jouer avec enthousiasme, ce qui en dit long sur la rejouabilité de ce titre.
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Est-il facile d’équilibrer les comptes pour des jeux avec autant de composants que This War of Mine ou Lords of Hellas ?
Oh, pas facile du tout. C’est plus complexe que les gens ne le pensent – j’aime le comparer à l’écriture de logiciels informatiques, où l’on ne peut pas avoir de trous dans chaque petite interaction. Ce qui est probablement la plus grande tâche (et beaucoup ont tendance à l’ignorer) est de faire un jeu très riche et profond MAIS de le rendre accessible en même temps.
Nous voulons aller loin dans nos titres dans l’option open and play, où, tout comme avec un jeu vidéo, vous pouvez apprendre le jeu en jouant au jeu. Mais ce que nous faisons maintenant n’est que des premiers pas, mais nous espérons le maîtriser avec le temps et ce sera une nouvelle norme dans l’industrie. Nous aimons rêver en grand !
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Quel est le meilleur conseil que vous donneriez à tout futur concepteur de jeux ?
Eh bien, je pense qu’Adam Kwapiński (l’auteur du jeu) serait le mieux placé pour ce type de conseil, mais je peux vous en donner un du point de vue du développeur/éditeur :
TESTEZ LE JEU SUR DES GENS AU PLUS VITE !
C’est la chose la plus importante que vous puissiez faire. Vous avez une idée ? Faites simplement des composants en papier, ne vous souciez pas de l’équilibre, de la formulation et de tout ça. Testez simplement le concept et voyez si le jeu est réellement passionnant.
J’ai vu tellement de jeux qui fonctionnaient comme de l’or sur le papier (j’en ai même fait quelques-uns moi-même), mais quand vous commencez à y jouer, ils sont incroyablement ennuyeux.
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Quelle a été la plus grande leçon que vous ayez tirée de la campagne This War of Mine et qui aide Lords of Hellas ?
Oh, mon Dieu… difficile de choisir, il y en avait tellement.
Je pense que la plus grande est de ne pas essayer de tout faire soi-même. Trouvez une excellente équipe en qui vous avez confiance et partagez les tâches avec elle. Des jeux aussi énormes ne peuvent tout simplement pas être réalisés par une seule personne dans un délai raisonnable – et la plupart des jeux sont plus grands qu’ils n’y paraissent.
Je suis un homme très chanceux d’avoir une équipe formidable et c’est pourquoi nous sommes capables de réaliser ces grands titres.
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Et enfin… Qu’est-ce qui vient après Lords of Hellas ? (Murmurez-le à mon oreille… Je ne dirai rien à personne…)
Je crois qu’à ce stade, je peux officiellement annoncer que notre prochain jeu sera NEMESIS. Celui-ci est spécial – il est en développement depuis plus de quatre ans ! Une fois de plus, nous faisons équipe avec Adam Kwapiński (auteur de Lords of Hellas) et nous ajoutons à l’équation Rebel, le plus grand éditeur de jeux de société polonais.
Je suis certain que ce jeu sera incroyable. Si vous aimez l’horreur de science-fiction et de survie, c’est LE jeu qu’il vous faut.
Commentaires finaux
Awaken Realms est définitivement une entreprise de jeux en pleine ascension. Elle vise haut : l’étendue de son champ d’action et l’ampleur de son ambition s’accordent avec une philosophie offrant un excellent design associé à une expérience de jeu profonde.
De leur propre aveu, ils ont rencontré des problèmes de jeunesse avec This War of Mine concernant les retards de production et d’expédition. Mais Kickstarter n’est pas Amazon ! C’est une plateforme de développement et de présentation. Des jeux qui n’auraient peut-être jamais été financés dans des circonstances normales ont une chance de voir le jour. Les idées ont de la place pour respirer, grâce au pouvoir collectif d’individus qui croient au même rêve que les concepteurs.
Et à chaque nouveau jeu, Awaken Realms apprend, s’adapte, grandit et partage une vision unique avec ceux qui veulent faire partie de leurs étranges et belles aventures.
Salut aux nouveaux Seigneurs de Pologne !
