J'ai eu le privilège de discuter récemment avec Haakon Gaarder de GEM Games, le concepteur du nouveau jeu au look magnifique DECKO, et également son artiste. J'ai déjà jeté un coup d'œil au jeu et il est maintenant temps de rencontrer la personne derrière tout ça.
Bienvenue, Haakon.
Merci de m'avoir invité à cette interview !
Nous sommes ici pour parler principalement de DECKO. Quelle a été ton inspiration pour le jeu, et comment est-il passé de l'idée à un projet Gamefound réussi ?
Après avoir réalisé plusieurs jeux de construction de tableau, j'avais vraiment envie d'essayer de créer un deckbuilder. Comme beaucoup le devineraient, j'ai été inspiré par le jeu vidéo Balatro. J'ai adoré sa profondeur, et c'est incroyable à quel point le thème est fort, je comprends pourquoi il est devenu un succès massif. Mais le fait de battre des records n'est pas vraiment pour moi, je préférerais jouer à un jeu où l'on joue à quelque chose comme du vrai poker contre des adversaires, en faisant des tours sympas avec les mains et les mises. Ce que l'on fait dans DECKO.
Tu n'es pas étranger au monde du jeu et du financement participatif, avec par exemple une excellente campagne Kickstarter pour Villagers derrière toi. Qu'est-ce qui t'a fait choisir Gamefound cette fois-ci ?
Gamefound me semble être l'avenir du financement participatif. Une meilleure expérience utilisateur pour les créateurs et les contributeurs. Kickstarter a été excellent pour mes jeux précédents, mais Gamefound semble attirer de plus en plus la foule de Kickstarter. Je pense que toute personne qui se lance dans le financement participatif d'un jeu, surtout si elle n'a pas un grand public, devrait essayer Gamefound. L'une des choses les plus difficiles à faire est de construire un public avant le lancement, et Gamefound résout cela avec la phase de pré-lancement, où les créateurs peuvent recruter de nouveaux adeptes pendant longtemps. C'est important maintenant qu'il est plus difficile que jamais de devenir visible en ligne.
DECKO est plutôt différent de tes travaux précédents – as-tu un style de jeu particulier qui t'intéresse le plus, et peut-être que DECKO est une envie séparée à satisfaire, ou privilégies-tu l'expérimentation et DECKO est le début de quelque chose de nouveau ?
Je pense que tous mes jeux sont assez différents les uns des autres. Moon est ma version du draft de cartes à la manière de 7 Wonders, Yonder est ma tentative du jeu de placement d'ouvriers ultime et DECKO est mon deckbuilder pur. À l'avenir, je veux faire un jeu de contrôle de zone, un jeu purement économique et même un wargame épique de campagne à 2 joueurs. Typiquement, je passe environ un an à travailler sans relâche sur un jeu, donc c'est agréable de changer de sujet après chaque jeu et d'essayer quelque chose de différent.
Tu as dit qu'il n'y aurait pas de version commerciale – je suis curieux de savoir pourquoi, et cela pourrait-il changer à l'avenir ?
Ma philosophie d'entreprise est de créer quelque chose que j'achèterais moi-même. Soutenir un projet de financement participatif devrait être quelque chose que l'on fait pour obtenir la meilleure offre possible. Je ne soutiendrais pas un projet sur Gamefound si la même chose était disponible pour moins cher en magasin, ou si j'avais l'impression de ne pas obtenir l'ensemble sans opter pour un niveau de promesse de don très élevé en plusieurs boîtes. Je n'aime pas non plus payer plus cher pour la livraison que pour le produit lui-même. La campagne DECKO coche toutes les cases pour moi. Vous obtenez un jeu avec des jetons de poker en argile et un tapis de jeu pour beaucoup moins cher que ce qu'il coûterait habituellement, le tout dans une seule boîte, et l'expédition coûte moins de 25 % du prix pour la plupart des contributeurs. Comme Gamefound est le seul endroit pour l'obtenir, vous n'avez pas à vous soucier qu'une meilleure offre arrive plus tard. Il y a aussi un autre avantage à le rendre exclusif à Gamefound : cela simplifie les choses car je gère cela en tant qu'entreprise unipersonnelle. Cette simplicité mènera à une production et une livraison plus rapides, et plus de temps pour faire ce que j'aime : concevoir des jeux.
J'avoue que j'ai découvert DECKO lorsque quelqu'un m'a parlé de "cette nouvelle version de Balatro en jeu de société" — maintenant, je m'empresserai de souligner qu'il y a peu de points communs entre les deux, comme je l'ai expliqué dans mon article de blog, mais à première vue, on peut peut-être comprendre pourquoi les gens diraient cela. Que voudrais-tu dire aux gens qui pensent qu'ils sont similaires ?
Je pense que la meilleure réponse est d'expliquer ce que c'est de jouer à DECKO. Imaginons que nous sommes en milieu de partie. C'est comme le poker, mais vous avez construit votre propre deck de 15 cartes entre les mises. Le deck est composé à 50% de cartes trèfle, ce qui rend probable l'obtention d'une couleur. Vous avez gagné quelques mises avec vos couleurs, mais il y a un autre joueur qui a un très petit deck avec cinq six dedans maintenant, et il obtient constamment des carrés, ce qui est difficile à battre. C'est pourquoi vous voulez vous orienter vers la marque de vos dizaines, aucun autre joueur n'a de dizaines. Vous avez deux dizaines en main, et une dame avec la capacité de copier la carte du dessus de votre défausse qui se trouve être une dizaine. Vous pouvez faire un brelan. Vous avez un joker qui vous permet de piocher une carte chaque fois que vous augmentez la mise. Vous augmentez la mise et piochez un as. Cet as peut augmenter la valeur d'une carte d'un point. Les mises continuent et vous augmentez à nouveau, vous piochez un neuf. Parfait, vous pouvez maintenant utiliser l'as pour transformer un neuf de votre main en une dizaine. C'est ça, vous avez maintenant un carré de dizaines. Vous gagnez la mise. Parce que vous avez gagné, tous les joueurs sauf vous peuvent maintenant acheter des cartes. Il y a un joueur qui est très près de faire des quintes flush régulières. Il achète le joker mulligan et brûle une carte pour réduire son deck. La manche suivante est une manche folle avec la règle spéciale qu'une seule carte est marquée. J'espère que vous pourrez piocher votre as à nouveau la prochaine manche... Donc cette histoire devrait vous donner une idée de la différence entre les jeux.
La campagne se termine le 10 novembre. Que se passe-t-il ensuite ? Le plus dur est-il passé et il ne s'agit plus "que" de gérer la production et la distribution, pour que tu puisses te reposer un peu ?
Il y aura une phase de « late pledge » où plus de gens pourront obtenir le jeu. Mais ce sera un grand changement d'orientation, en ce moment mon travail est très extraverti, travaillant à attirer de nouveaux contributeurs et à communiquer avec les abonnés de la campagne. Une fois la campagne terminée, les choses seront beaucoup plus calmes, et l'accent sera mis sur la fabrication et la réalisation plutôt que sur la publicité. Pendant ce temps, je commencerai également à travailler sur de nouveaux jeux.
L'économie mondiale est un peu instable en ce moment, avec les prix de tout qui montent en flèche (et ne parlons pas du mot en "T") — quel impact cela a-t-il eu sur tes ambitions pour DECKO et au-delà ?
Il y a eu tellement d'événements majeurs depuis que j'ai commencé à créer des jeux de société, comme la pandémie, le Brexit, la crise du transport maritime et maintenant la situation tarifaire. Mais les jeux de société semblent invincibles, les gens continuent d'acheter et de jouer aux jeux quoi qu'il arrive.
Quelle est la suite pour toi – y a-t-il d'autres idées de jeux qui attendent de jaillir de ta tête ? Peux-tu nous donner des indices ?
J'ai de grands espoirs pour mon jeu de placement d'ouvriers Yonder quand il sortira bientôt. Il y a aussi des plans pour une big box Villagers regroupant tout le contenu existant ainsi que de nouvelles choses pour le jeu. Quant aux nouveaux jeux, je ne sais pas encore ce que je ferai après DECKO.
Que peux-tu nous dire d'autre sur Haakon Gaarder, la personne en dehors de l'industrie du jeu ? Que fais-tu pendant ton temps libre, si tant est qu'il en existe un ?
Je m'essaie à la conception de jeux vidéo, et je trouve que le codage est étonnamment amusant. Je pourrais très bien essayer de publier un jeu vidéo sur Steam à un moment donné. Je ne fais pas de version informatique de DECKO, mais j'ai ce joli jeu de guerre au tour par tour. Il sera intéressant de voir si mon expérience avec les jeux de société et le financement participatif me sera utile pour cela.
Merci, Haakon Gaarder. Ce fut un plaisir de discuter avec toi.
Le plaisir est pour moi ! J'ai hâte de lire l'interview !
À propos de l'auteur :
Quand il ne joue pas aux jeux de société ou n'en parle pas sur son blog, L.N. Hunter s'occupe à écrire de la fiction : un roman de fantasy comique, The Feather and the Lamp, côtoie près de 100 nouvelles dans divers magazines et anthologies, et sur des sites web et podcasts (voir https://linktr.ee/L.N.Hunter pour une liste complète). L.N. se déguise occasionnellement en développeur de logiciels ou peut être trouvé se relaxant dans une maison désorganisée à Carlisle, au Royaume-Uni, avec deux chats et une âme sœur.
