Lorsque Century: Spice Road est sorti en 2017 par Plan B Games, certains l'ont rapidement qualifié de petit frère de Splendor, issu d'une autre mère. C'est vrai, il partage quelques similitudes. Vous construisez un moteur de cartes, vous efforçant d'obtenir des quantités spécifiques de commandes d'épices valant de délicieux points de victoire. Mais au lieu de construire un tableau, vous construisez un deck, ce qui fait de Spice Road un jeu différent à la fois à jouer et à apprendre.
Les plus observateurs d'entre vous savent peut-être que Century: Spice Road est le premier jeu de la trilogie de jeux de société Century d'Emerson Matsuuchi. L'année 2018 a vu la sortie de Eastern Wonders sur le marché, avec des saveurs de "pick-up-and-deliver". Cette année, la troisième partie vient d'être lancée dans la nature, avec A New World offrant une variante du mécanisme de placement d'ouvriers.
L'intelligence de ces trois jeux est que, en plus d'être d'excellents jeux passerelles en eux-mêmes, n'importe quels deux des trois peuvent s'amalgamer, offrant ainsi un tout nouveau super-jeu. Cependant, dans ce tutoriel, nous nous concentrons uniquement sur la façon de jouer à celui qui a lancé le bal – Century: Spice Road. Alors, montez sur votre chameau, rejoignez la caravane et allons échanger quelques épices…
Century: Spice Road – Mise en place
Placez les quatre « bols à épices » rouges (thématiques, on aime ça !) en rangée verticale. Versez les cubes d'épices jaunes (curcuma) dans le bol du bas, puis les épices rouges (safran) dans le bol au-dessus. Ensuite, la cardamome verte, avec la cannelle brune dans le bol du haut.
Séparez les cartes en trois piles selon leur dos – orange, violet et gris. Les cartes orange sont des cartes de « Points » de livraison. Mélangez-les, puis disposez-en cinq face visible en rangée, en commençant à côté des bols à épices, de gauche à droite. Placez le reste du paquet orange face cachée à côté de la cinquième carte.
Placez des pièces d'or au-dessus des cartes Points – plus précisément, la première carte (la plus à gauche) de cette rangée. Placez-y autant de pièces d'or que le nombre de joueurs, multiplié par deux (huit, par exemple, dans une partie à quatre joueurs). Placez le même nombre de pièces d'argent au-dessus de la deuxième carte.
Maintenant, feuilletez le paquet Marchand violet. Mettez les 10 cartes à bordure violette de côté pour l'instant. Mélangez le reste du paquet, puis disposez-en six face visible en rangée sous les cartes Points. Encore une fois, placez le reste du paquet Marchand face cachée, à côté de la sixième carte (la plus à droite).
Les 10 cartes Marchand à bordure violette que vous avez retirées sont de deux types : cinq ont deux icônes de cubes gris dans le coin supérieur gauche ; les cinq autres montrent deux cubes de curcuma. Donnez une carte de chaque type à chaque joueur. Écartez les cartes restantes (si vous jouez avec moins de cinq participants).
Century: Spice Road peut accueillir de deux à cinq joueurs – cependant, nous vous recommandons d'y jouer à partir de trois joueurs (à deux joueurs, cela peut devenir un peu prévisible). Distribuez à chaque joueur une carte Caravane à dos gris, face visible, devant eux. Celui qui a la carte Caravane avec un symbole circulaire violet/doré dans le coin inférieur droit est le premier joueur (donc incluez-la lors de la distribution dans une partie à moins de cinq joueurs) !
Donnez au premier joueur trois cubes de curcuma à placer sur sa carte Caravane. Donnez au deuxième et troisième joueur (dans le sens des aiguilles d'une montre) quatre cubes de curcuma. Enfin, donnez au quatrième et cinquième joueur (si vous jouez avec autant de personnes) trois cubes de curcuma et un cube de safran. C'est tout bon !
Alors, comment gagne-t-on ?
Avant de nous plonger dans les règles, clarifions d'abord : quel est le but de Century: Spice Road ? Vous et vos adversaires êtes des marchands d'épices rivaux cherchant à acquérir (puis à échanger) des épices de l'Est, le but étant ensuite de satisfaire les commandes (cartes Points) exigées par de riches clients. À la fin, les valeurs des cartes Points sont additionnées (parmi d'autres choses), et vous l'avez deviné… Le plus de points gagne.
Par conséquent, obtenir des épices et, plus important encore, les cartes Points orange est crucial pour gagner. Mais comment y parvenir, nous vous entendons demander ?
Explication des règles
À leur tour dans Century: Spice Road, les joueurs peuvent effectuer l'une des quatre actions possibles : jouer une carte Marchand, acquérir une carte Marchand, réclamer une carte Points, ou Se Reposer (passer), le jeu se déroulant continuellement dans le sens des aiguilles d'une montre. Heureusement, les quatre actions sont simples à comprendre…
Vous vous souvenez de ces deux cartes Marchand à bordure violette de la mise en place ? Vous pouvez en jouer une face visible devant vous, en effectuant l'action indiquée dans le coin supérieur gauche. Celle avec deux cubes jaunes (sans flèches) est une carte Épice et vous gagnerez deux curcuma. Prenez les cubes correspondants dans le bol à épices de curcuma et ajoutez-les à votre carte Caravane.
Il est important de noter : votre carte Caravane a 10 cases, ce qui signifie qu'elle peut contenir un maximum de 10 cubes d'épices. Si, à la fin de votre tour, vous en avez plus de 10, vous devrez rendre le surplus d'épices de votre choix pour revenir à la limite.
L'autre carte avec laquelle tout le monde commence – deux cubes gris avec une flèche orientée vers le haut – est une carte Amélioration. Lorsqu'elle est jouée, elle vous permet d'améliorer deux épices de votre caravane en épices de valeur supérieure, ou d'améliorer un cube d'épice deux fois. Remettez les épices de votre caravane dans le bol et prenez la version améliorée.
Lors de la mise en place, nous vous avons dit de situer les bols à épices dans un ordre précis : le curcuma – l'épice la moins chère – en bas, avec le safran au-dessus, puis la cardamome, puis la cannelle. Ainsi, cette carte Amélioration pourrait être utilisée pour améliorer, disons, deux curcumas en deux safrans, ou, disons, un curcuma en une cardamome. Encore une fois, vos nouvelles épices se placent sur votre carte Caravane.
Il existe un troisième type de carte : une carte Commerce. Vous n'en commencez pas avec, mais des dizaines sont présentes dans le paquet Marchand régulier – il ne fait aucun doute qu'une variété d'entre elles seront face visible parmi les six que vous avez distribuées lors de la mise en place (aux côtés de différentes offres de cartes Épice et Amélioration). Chaque carte Commerce montre un groupe spécifique d'épices, avec une flèche indiquant une autre sélection d'épices.
Une carte, par exemple, propose l'échange de deux cubes de cardamome contre un de cannelle et deux de safran. Si vous (acquerez et jouez) une de ces cartes, vous échangerez les épices indiquées contre les épices promises – rendant encore une fois les épices à leurs bols et prenant les épices pertinentes sur votre carte Caravane.
Une règle souvent oubliée est que cette action peut être répétée plusieurs fois en un seul tour, à condition que vous ayez les cubes appropriés. Ainsi, en reprenant l'exemple ci-dessus, si vous jouiez cette carte Commerce et aviez six cubes de cardamome, vous pourriez effectuer cet échange trois fois. En conséquence, vous recevriez trois cannelle et six safran.
Ce qui nous amène directement à la deuxième action qu'un joueur pourrait choisir : acquérir l'une des six cartes Marchand exposées. La carte la plus à gauche est gratuite. Si vous voulez la deuxième carte, elle coûte une épice de votre choix. La troisième carte coûte deux épices, et ainsi de suite.
Vous payez en plaçant une épice sur chaque carte à gauche de la carte Marchand que vous voulez. La carte que vous avez achetée va directement dans votre main (ce qui signifie que vous pouvez la jouer à votre prochain tour, si vous le souhaitez). Une fois achetée, toutes les cartes Marchand glissent d'un espace vers la gauche et une nouvelle carte est ajoutée à la fin de la rangée. Si vous achetez une carte avec des épices précédemment placées dessus, vous gagnez également ces épices.
Troisièmement, vous pouvez réclamer l'une des cinq cartes Points. Si vous avez la quantité d'épices requise sur une carte Points, vous pouvez les remettre dans leurs bols et prendre cette carte Points. Si vous réclamez la carte la plus à gauche, vous prenez également une des pièces d'or. Si vous prenez la carte Points en deuxième position dans la file, vous prenez une pièce d'argent. De même, une fois qu'une carte Points est retirée, toutes les cartes restantes glissent d'un espace vers la gauche. Une nouvelle carte rejoint alors la file.
Enfin, la quatrième action qu'un joueur peut effectuer est « Se reposer ». Cela signifie qu'il reprend toutes les cartes Marchand qu'il a jouées jusqu'à présent, pour les remettre dans sa main. Ainsi, à son tour suivant, il disposera de toute une main de cartes Marchand.
La fin du jeu est déclenchée lorsqu'un joueur complète cinq cartes Points (dans une partie à quatre ou cinq joueurs ; six cartes Points dans une partie à deux ou trois joueurs). Le jeu reprend, cependant, jusqu'à la fin du tour – chaque joueur ayant ainsi le même nombre de tours. Maintenant, la valeur des cartes Points de chaque joueur est additionnée. De plus, les pièces d'or gagnées valent trois points chacune ; les pièces d'argent valent un point chacune ; et tous les cubes non-curcuma restants dans les caravanes des joueurs valent également un point chacun. Le plus de points gagne !
Conseils avisés
Enfin, il est juste temps pour quelques conseils gagnants (d'accord, c'est le dernier des jeux de mots horribles sur les épices, promis)…
Bien que techniquement vous puissiez vous en tenir à vos deux cartes de départ encore et encore (obtenir deux curcumas, puis les améliorer toutes les deux), c'est un moyen lent, inefficace et ennuyeux d'obtenir ce dont vous avez besoin. Commencez par acquérir de savoureuses cartes de commerce pour construire votre deck. Parfois, il vaut la peine de prendre la carte Marchand gratuite simplement parce qu'elle contient déjà quelques épices offertes, gratis !
Lorsque vous jouez des cartes Marchand, pensez à les placer en rangée chevauchante, les icônes d'épices visibles (plutôt qu'en tas). Vous avez ainsi une vue d'ensemble des cartes que vous avez dans votre arsenal pour plus tard, lorsque vous vous reposerez et les reprendrez toutes.
Century: Spice Road est une course à la construction de moteur. Avec seulement cinq cartes Points d'épices orange affichées à la fois, il est probable que vous puissiez déduire celles que vos adversaires recherchent, étant donné les épices visibles qu'ils collectent. Pouvez-vous les compléter plus rapidement qu'eux en toute confiance ? Ou devriez-vous l'ignorer et vous concentrer sur une autre carte Points ?
Gardez un œil sur les deux commandes d'épices qui s'accompagnent de récompenses en pièces – dans une certaine mesure. Si vous attendez que les autres vident la file, la carte Points que vous convoitez finira par glisser en première ou deuxième position, et avec elle, des points supplémentaires sous forme de choses brillantes. Croisez les doigts pour que personne ne la prenne avant vous, cependant ! Il est possible de gagner en augmentant votre score avec ces bonus de pièces supplémentaires, mais ne les laissez pas vous distraire trop.
De même, si vous sentez que la fin de partie approche à grands pas et que vous êtes loin de compléter l'une des cinq cartes Points, ne vous inquiétez pas. Travaillez simplement à essayer de faire en sorte que votre Caravane contienne autant d'épices non-curcuma que possible. Elles offrent un maximum de 10 PV (un chacun, après tout) !
N'oubliez pas que le gagnant n'est pas celui qui complète le plus de cartes Points, mais plutôt l'accumulation de leurs valeurs. Parfois, précipiter le jeu pour compléter cinq ordres plus rapides, plus faciles et de moindre valeur est une stratégie valable, mais il peut en être de même pour jouer le long jeu en prenant des siècles pour obtenir l'occasionnel 20 points, cinq cannelle (ce qui sonne comme un curry ardent en soi)…
