Wingspan est un concept étonnant qui a dépassé les frontières des jeux de société typiques. La designer Elizabeth Hargrave s'est fait un nom en concevant des titres thématiques intéressants, notamment sur les fleurs, les champignons et les papillons. Sa passion est de créer des jeux avec des thèmes qui l'intéressent réellement. Et avec Wingspan (son jeu le plus populaire), elle a touché le gros lot.
Je n'ai acheté Wingspan qu'en avril 2025, mais après au moins cinq parties, je peux comprendre la longévité de ce produit. Wingspan est l'un des jeux de société les plus relaxants auxquels j'ai jamais joué. Je suis bien conscient que pour les ornithologues, ce doit être une expérience paisible, espérant apercevoir un ami à plumes. Mais en tant qu'appréciateur général des animaux, je suis arrivé à Wingspan avec peu de connaissances sur les oiseaux.
Wingspan capture parfaitement le thème et l'ambiance du sujet. D'autres jeux que j'aime, comme Patchwork, pourraient avoir n'importe quel thème, et souvent je le considère juste comme un puzzle Tetris. Même mes deux meilleurs jeux, Ark Nova et Azul, ne m'immergent pas autant que Wingspan.
Comme je l'ai dit, c'est la présence apaisante de Wingspan qui a attiré mon attention. Ce ne sont pas tant les œufs mignons, la superbe tour à dés, ni même les faits fantastiques. Pour moi, c'est la simplicité des quatre actions utilisées tout au long du jeu.
Je suis un joueur de jeux de société compétitif. Pendant des années, j'ai envisagé de créer une feuille de calcul des victoires et des défaites pour chaque jeu que ma femme et moi jouons. Wingspan est un peu différent ; si dans d'autres jeux j'apprécie le processus, ils sont un peu stressants, mais dans Wingspan, la pression est moindre. Cela semble étrange pour un nombre fixe de tours et de tours totaux dans le jeu, mais c'est vrai ! Je pense que c'est lié à la nature généreuse de la conception du gameplay.
Dans Wingspan, une fois que vous avez joué des oiseaux, non seulement vous obtenez des choix d'action plus efficaces à partir de ces lieux, mais vous obtenez également des effets récurrents qui améliorent encore ces actions. Un oiseau dans les Marais qui vous permet de piocher deux cartes supplémentaires et d'en défausser une – oui, s'il vous plaît ! Des oiseaux prédateurs qui chassent et cachent d'autres oiseaux pour des points gratuits – je vais l'utiliser à chaque fois, merci. J'aime aussi le fait qu'il n'y ait pas de défausse de votre main, ce qui signifie que vous pouvez garder vos options ouvertes.
Un autre aspect agréable de Wingspan est la qualité de ses composants. Jusque dans les moindres détails, comme le choix des couleurs des cubes. La qualité du papier utilisé dans le livret de règles et le plateau d'objectifs. De magnifiques plateaux de jeu en similicuir, comme un journal de bord que vous êtes sur le point de remplir. Tous ces petits détails font vraiment la différence.
Je ne pense pas que beaucoup de jeux puissent prétendre qu'ils se sont demandé si vous pourriez apprécier leur thème comme un passe-temps personnel. Je ne vais pas devenir ingénieur ferroviaire malgré les titres géniaux sur ce thème. Je n'ai aucune envie de créer une entreprise spatiale ni même de construire mon propre zoo. Mais Wingspan m'a fait penser : "tu sais quoi, je pourrais me mettre à l'observation des oiseaux et en apprendre davantage sur eux". Cela m'est apparu évident lorsque j'ai vu une application annoncée sur la page d'accueil principale de l'App Store. Et cela prouve le niveau d'engagement que Wingspan peut avoir !
Pour revenir au jeu lui-même, il utilise d'excellentes mécaniques. Des stratégies peuvent donc être mises en œuvre pour tirer le meilleur parti de chaque partie. Permettant aux joueurs de choisir le nombre de cartes et les ressources alimentaires à utiliser. Un excellent équilibre. Serez-vous gourmand et prendrez-vous plus de cartes, mais la nourriture sera plus problématique ? Ou miserez-vous sur un oiseau à fort effet brun pour lancer votre moteur ? J'apprécie la variété (même dans le jeu de base) des cartes objectifs. J'aime le fait qu'à partir de la deuxième colonne, vous puissiez défausser des ressources spécifiques (une carte, un œuf ou de la nourriture) en fonction de l'action. Cela offre de nombreux choix sans paralysie d'analyse.
L'une des perspectives les plus excitantes pour moi sera d'ajouter certaines des extensions fantastiques. Est-ce que j'opterai pour plus d'oiseaux, comme le propose l'extension européenne ? Ou est-ce que je choisirai un changement plus dynamique pour le jeu, en ajoutant le nectar comme ressource alimentaire supplémentaire ? Même l'Asie propose un entre-deux entre ces deux extensions et peut être jouée comme un jeu à part entière. Ce sont toutes des questions que j'explorerai au fur et à mesure que je m'immergerai dans Wingspan.
En conclusion, je tiens à souligner la rigueur de la conception jusqu'à présent dans les parties que j'ai jouées. Entre ma femme et moi, il n'y a jamais eu plus de cinq à dix points d'écart pour le vainqueur. Lors de la dernière partie que nous avons jouée, je n'ai remporté la victoire que grâce aux oiseaux de grande valeur ; ayant perdu dans toutes les autres catégories de score, mes oiseaux m'ont vraiment sauvé. Je suis certain que Wingspan fera partie de mon top 5 personnel. Je pourrais même suggérer qu'il est déjà à la cinquième place et qu'il améliorera sa position à chaque partie. Peut-être avez-vous trouvé la même joie que moi, ou y a-t-il d'autres expériences relaxantes, mais c'est la beauté des jeux de société : une découverte sans fin de nouveautés.
