S'il y a une chose que les joueurs de jeux de société aiment faire, c'est classer les jeux. Consultez n'importe quelle chaîne de jeux de société sur YouTube et vous trouverez une liste des 100 meilleurs jeux des gens, qui aboutit à leur choix numéro un ultime.
En tant que grand fan de jeux de société et de classement moi-même, cela me fait toujours réfléchir à quel est, par-dessus tout, mon jeu préféré.
C'est une question difficile, car il peut y avoir tellement de facteurs en jeu. Vos jeux préférés peuvent dépendre de votre humeur, des personnes avec qui vous y jouez, et de la date à laquelle vous y avez joué récemment, car nous sommes tous sensibles au biais de récence.
Mais pour moi, depuis un jour fatidique où je l'ai offert à ma femme pour son anniversaire (oui, mon jeu de société préféré n'est PAS TECHNICALLY à moi, comme elle aime me le rappeler), mon jeu de société préféré n'a jamais changé.
Même avec des concurrents dignes de ce nom comme Sky Team, The Thing, Pandemic Legacy et Thunder Road: Vendetta, il y a un jeu que j'aime constamment, quelle que soit mon humeur et avec qui je joue. Ce jeu, c'est Ark Nova.
Donc, dans ce blog/post d'appréciation des fans, je vais détailler pourquoi Ark Nova est mon jeu de société préféré, et pourquoi tous les autres auront du mal à détrôner ce mastodonte de la construction de zoos.
Qu'est-ce qu'Ark Nova ?
Ark Nova est sorti en 2021, conçu par Mathias Wigge. Dans cet Eurogame, vous et jusqu'à trois autres joueurs cherchez à construire et à gérer un zoo, un zoo qui n'est pas seulement un endroit agréable à visiter, mais aussi un zoo qui se soucie de la conservation et de la science.
Tout au long du jeu, vous jouez des cartes dans votre tableau pour accumuler trois points de score distincts. Des points d'attrait, indiquant à quel point votre zoo est attrayant pour vos clients, des points de réputation (ou des points chapeau, comme nous l'appelons chez moi), et les très importants points de conservation, le travail que votre zoo fait pour la conservation du monde animal.
Vous avez également devant vous une carte du zoo, que vous remplissez de toutes sortes d'enclos différents pour abriter vos animaux, les travailleurs que vous envoyez en missions d'association et de conservation, et tout un tas d'autres mécanismes.
Enfin, vous disposez de 5 actions, dont l'une peut être effectuée à chacun de vos tours, et ce que vous pouvez faire avec ces actions est dicté par la position de cette carte devant vous. Si elle est en position 1, vous pourrez probablement en faire moins, mais en cinquième position, vous pourrez en tirer le maximum d'effet. Une fois que vous avez utilisé cette action, elle redescend généralement à la position 1, et tout le reste remonte d'une position.
Ces actions sont construire, association, sponsor, animaux et cartes, toutes pouvant être améliorées au cours du jeu, et que vous devez utiliser intelligemment à chaque tour pour accumuler lentement vos points d'attrait, de conservation et de réputation pour gagner la partie.
Bien que tout ce que j'ai dit puisse paraître assez simple, cela cache le fait que Ark Nova, bien que magnifique et quelque chose que vous penseriez plaire aux adultes et aux enfants, est en fait un jeu difficile et compliqué.
Les zoos ne sont pas pour tout le monde
Ce que Ark Nova m'a appris, c'est que si la gestion d'un zoo ressemble à ce jeu, alors c'est une affaire sacrément compliquée.
Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles c'est mon jeu préféré de tous les temps, mais je ne nierai pas que Ark Nova n'est pas pour tout le monde. C'est un jeu de plateau long et compliqué à prendre en main, qui pourrait décourager beaucoup de non-joueurs, malgré son thème charmant.
Même si vos enfants ou vos parents sont de grands amoureux des animaux après une merveilleuse journée au zoo d'Édimbourg, Ark Nova n'est pas quelque chose que vous pouvez sortir un dimanche après-midi pluvieux et apprendre à votre mère et votre père. "Vous savez à quel point vous aimez le Monopoly, eh bien voici Ark Nova !"
Il demande du temps, de la patience, de la concentration, une compréhension générale des mécanismes des jeux de société modernes et, au final, un amour de la stratégie. La mise en place prend des siècles, le livret de règles est épais, et lorsque ma femme et moi avons commencé à lire ce tome volumineux, nous nous sommes sentis un peu dépassés.
Et puis, nous avons commencé à jouer.
Mais Ark Nova est fait pour moi
Dans les trente premières minutes à une heure de notre première session Ark Nova, nous avons tous les deux réalisé que ce jeu pourrait devenir notre préféré. Tout fonctionnait parfaitement.
Le déroulement du jeu, aussi fluide que la soie, était fantastique. La construction lente de votre zoo, et la façon dont vous pouvez faire fonctionner différentes cartes ensemble, en ont fait un jeu de construction de tableau tactique avec une boucle satisfaisante. Les tours sont rapidement devenus rapides, vifs et, surtout, percutants.
Après quelques tours sans pouvoir accumuler beaucoup de points, vous commencez rapidement à créer des combos avec différentes cartes. Vous pourriez avoir une carte de sponsor qui vous récompense chaque fois que vous jouez un animal européen dans votre zoo, alors vous vous concentrez là-dessus ; peut-être voulez-vous plus de prédateurs, et cette expérience enrichissante de voir vos différents systèmes de points s'accumuler rend le jeu si agréable à jouer.
Un peu comme dans Wingspan, vous ne vous gênez pas non plus, surtout à deux joueurs. Pour certains, cette dimension compétitive pourrait manquer, mais elle est présente si vous jouez à 3 ou 4 joueurs. Pour ma part, il n'y a rien de mal à simplement construire son zoo, les comparer à la fin de la partie et voir qui a gagné. C'est le genre de jeu où, même en cas de défaite, on passe un excellent moment.
Il faut au moins trois heures, davantage si vous avez plus de joueurs ou si vous apprenez le jeu, mais cela ne fait que rendre ce jeu meilleur. Comme je l'ai dit précédemment, il faut de la concentration et de la patience, mais Ark Nova vous récompense pour votre persévérance. Vérifier ce que vous avez réussi à construire, discuter de la pertinence de votre zoo est une partie du plaisir, et il réussit un travail formidable à intégrer son thème dans un jeu mieux, je dirais, que tout autre auquel j'ai joué.
Et je n'ai même pas encore parlé des cartes magnifiques. Tout d'abord, il y en a une tonne. En tant que personne qui a du mal à mélanger les cartes même dans les meilleurs moments, Ark Nova me met à l'épreuve. Cependant, cela conduit à avoir toute une panoplie d'animaux différents que vous pouvez jouer dans votre zoo, ce qui est parfait pour un amoureux des animaux. La révélation quand un éléphant d'Afrique ou un panda sort du paquet et les "oooooh" et "aaaah" qu'il génère est tellement ridicule mais tellement géniale. Vous vous retrouverez souvent à décider d'aller complètement à l'encontre du plan de jeu que vous aviez méticuleusement élaboré les deux dernières heures parce que vous voulez vraiment cet animal dans votre zoo.
Les cartes contiennent également des faits et des informations sur les animaux, y compris si l'animal est en voie de disparition ou non, et je pense que c'est tout simplement fantastique pour un jeu qui traite d'un sujet parfois délicat et des valeurs morales derrière les zoos.
Le fait que la plus grande façon de gagner à Ark Nova soit potentiellement la conservation non seulement incarne brillamment le thème qu'il essaie de souligner, mais joue aussi merveilleusement dans ce domaine parfois trouble, aidant à souligner le travail important que les zoos peuvent jouer dans la conservation de la faune sauvage à travers le monde. Pour moi et beaucoup d'autres, c'est important, et je suis heureux qu'Ark Nova mette l'accent sur cela plutôt que de simplement essayer de placer autant d'animaux que possible dans votre zoo.
Des zoos différents pour des personnalités différentes
Ce que j'aime le plus dans Ark Nova, et ce que le jeu révèle vraiment au fil des parties, c'est que chaque partie est entièrement différente de la précédente.
Beaucoup de grands jeux de société peuvent avoir le léger défaut qu'il n'y a qu'une seule stratégie principale pour gagner, de sorte qu'après quelques parties, vous pourriez commencer à trouver que chaque partie se ressemble. Ce n'est pas le cas pour Ark Nova.
Tout d'abord, avec la variété des différentes cartes de zoo fournies dans le jeu de base, vous pouvez immédiatement commencer avec un plan de jeu initial différent. Peut-être que les cartes de projet de conservation initiales tirées sont complètement différentes de votre dernière partie. Auparavant, l'accent était mis sur les prédateurs et les animaux d'Australasie, cette fois, il s'agit de reptiles et de la réintroduction d'animaux dans la nature.
Les cartes initiales avec lesquelles vous avez commencé pourraient être totalement différentes de votre dernière partie. (Et rappelez-vous qu'il y a BEAUCOUP de cartes).
Ou peut-être qu'après s'être massivement concentré sur l'introduction des animaux les plus grands et les plus attrayants dans votre zoo lors de la dernière partie, cette fois-ci, vous décidez que, vous savez quoi, je vais me consacrer entièrement aux oiseaux.
Ce qui est vraiment génial, c'est que chaque stratégie peut être gagnante. Si les bonnes cartes arrivent au bon moment, ou si vous vous adaptez en fonction de ce qui est tiré ou de l'état du jeu, vous pouvez créer un zoo entièrement différent du précédent, et vous pouvez toujours gagner.
Cela a fait d'Ark Nova le seul grand jeu de société que je possède à être joué plusieurs fois tout au long de l'année, et je peux honnêtement dire que je n'ai jamais utilisé la même stratégie deux fois. La dernière partie, j'ai utilisé pour la première fois la mécanique de la réintroduction dans la nature, et j'ai gagné malgré le fait que j'avais tout un tas d'enclos vides !
Et tout cela avant même d'avoir ajouté l'extraordinaire extension Marine Worlds, qui parvient à introduire encore plus de variabilité sans trop compliquer les règles, et les cartes de zoo supplémentaires que l'on peut acheter ajoutent encore plus de profondeur à un jeu qui semble déjà être un puits sans fond de diversité.
Un Arc de Triomphe
Ark Nova est tout simplement mon jeu de société préféré de tous les temps, et il sera difficile de le battre.
J'ai peut-être eu de meilleures expériences individuelles avec certains jeux, d'autres ont peut-être été techniquement plus satisfaisants ou compétitifs, mais la plus grande force d'Ark Nova est sa cohérence à toujours produire une expérience fantastique et merveilleuse à laquelle je reviens encore et encore.
Si vous pouvez lui accorder le temps et la concentration nécessaires, je ne pense pas qu'il existe un jeu meilleur et plus complet, surtout si vous êtes un amoureux des animaux comme moi.
Il est actuellement numéro 3 sur Board Game Geek, donc je ne suis pas le seul à avoir cet avis, mais pour quiconque se considère comme un amateur de jeux de société, Ark Nova est un incontournable pour votre collection, et je mets au défi n'importe quel jeu d'essayer de le détrôner de sa place de favori de tous les temps.
Paul Websell est un contributeur indépendant pour Zatu qui passe son temps à jouer à des jeux de société et à des jeux vidéo ou à en parler. Bien qu'il ne soit pas sur les réseaux sociaux, vous pouvez consulter ses autres blogs ici même sur Zatu !
