J'ai rédigé quelques-uns de ces top 5 d'éditeurs au cours de la dernière année environ, et d'habitude je le fais avec l'aide d'amis. Cette fois-ci, j'ai décidé de m'en charger seul. Pourquoi ? Eh bien, parce que, franchement, j'adore cet éditeur. Garphill Games a été lancé en 2009 par Shem Phillips, depuis Waikanae, en Nouvelle-Zélande. Les premières années ont vu naître des jeux de type familial, principalement vendus en Nouvelle-Zélande, mais en 2014, leur première campagne Kickstarter a lancé Shipwrights of the North Sea et a fait connaître l'entreprise au monde entier. Chaque année depuis, un nouveau jeu est sorti et nous allons jeter un coup d'œil à cinq de mes coups de cœur personnels.
Passez le papier à brouillon…
Nous sommes à la fin du 9e siècle en Francie, et un nouveau royaume doit être construit. Bien sûr, pour que cela se produise, il faut des Architectes (du Royaume de l'Ouest). Ce jeu est le premier de la trilogie du Royaume de l'Ouest et il a vraiment fait quelque chose de rarement vu. Dans Architects, les joueurs placent un seul ouvrier sur des cases d'action pour collecter des ressources, construire des bâtiments et recruter des habitants pour les aider dans ces actions.
Ce qui le différencie d'un jeu comme Viticulture, c'est que les cases de placement d'ouvriers sont complètement ouvertes, à quelques exceptions près. Pour chaque ouvrier de votre couleur sur une case, l'action devient meilleure, ce qui peut vous donner des moteurs vraiment intéressants. Cela peut aussi faire de vous une cible, car vos adversaires peuvent signaler vos ouvriers au shérif local et les faire arrêter, les retirant d'une case et les jetant finalement en prison. Cette interaction est la clé du jeu et aide à éviter que les choses ne deviennent incontrôlables. Elle sert également de méthode pour récupérer vos ouvriers qui resteraient autrement indéfiniment en place.
C'est mon produit Garphill Games préféré en ce moment car il possède un mécanisme de placement d'ouvriers si simple mais l'a élevé. Les tours sont incroyablement rapides, il y a une multitude de stratégies disponibles, quelques extensions pour ajouter plus de contenu, et il m'a fait tomber amoureux en quelques parties. Il existe même un mode solo très intelligent qui fonctionne lorsqu'il est inclus dans une partie à deux joueurs pour augmenter l'interactivité. Architects a été une ouverture incroyablement forte pour la trilogie du Royaume de l'Ouest et a vraiment suscité de grandes attentes de la part de l'entreprise.
Pouvons-nous le construire ? Oui, nous le pouvons !
Dans un léger virage par rapport aux trilogies liées, cette prochaine entrée fait partie de la trilogie dite "historique". Nous remontons encore plus loin dans le temps, à l'invasion romaine de la Grande-Bretagne, à l'époque où les Pictes causaient toutes sortes de problèmes aux Romains dans le nord. Hadrian's Wall est un immense artefact historique, mais en tant que jeu, c'est un énorme changement par rapport à la norme. Vous avez toujours des meeples et des ressources, mais il n'y a pas de plateau sur lequel travailler. Au lieu de cela… Hadrian's Wall est un jeu de type "flip-and-write". Et c'est un gros morceau. Dans le jeu, vous collecterez des ressources et des ouvriers au début de chacun des six tours, puis vous effectuerez des actions.
Le joueur qui accumulera le plus de renommée, de piété, de valeur et de discipline, tout en évitant le dédain, prouvera à l'Empereur qu'il est le citoyen romain modèle et sera couronné Legatus Legionis ! Certains trouveront peut-être que ce jeu est un grand jeu solo car il y a très peu d'interaction entre les joueurs, mais j'aime beaucoup pouvoir me concentrer sur mes actions et mon économie, tout en recevant occasionnellement une pierre ou un ouvrier de mon adversaire lorsqu'il utilise l'une de mes cartes défaussées.
J'adore les petits jeux de dés et d'écriture, et je pense que Hadrien's Wall de Graphill Games est souvent sous-estimé. Il y a tellement de combos satisfaisants à réaliser et de décisions à prendre, ce qui rend le jeu très rejouable. Pour preuve, j'ai joué à ce jeu quatre fois en deux mois parce que je l'ai présenté à une amie de mon groupe de jeux et elle a constamment demandé si nous pouvions y jouer. Je vais peut-être devoir lui acheter son propre exemplaire…
Revêtez votre armure
Nous avons construit ce royaume de Garphill Games et nous devons maintenant le défendre. Juste après Architects, Paladins du Royaume de l'Ouest arrive à la rescousse. Paladins est un autre jeu de placement d'ouvriers avec une torsion, où vous choisirez les ouvriers que vous obtenez par le Paladin que vous sélectionnez au début de chaque tour et parmi les cartes de taverne disponibles. Vous vous mettez alors à construire votre quartier de la ville à défendre, en effectuant des actions comme construire des murs, des entrepôts et des garnisons, entraîner des moines, convertir ou vaincre des étrangers entrants et employer des citadins. Ces actions nécessitent généralement des ouvriers spécifiques pour être maximisées, mais vous pouvez réduire les coûts sur les emplacements à droite du plateau en construisant dessus. Pendant que vous effectuez ces actions, vous devez garder un œil sur vos attributs, Foi, Force et Influence, car les actions de droite nécessitent un certain niveau de l'un des attributs et en augmentent un autre.
Une série d'objectifs différents, appelés Ordres du Roi, déterminera une partie de votre score, mais les cartes Faveur du Roi vous donneront des emplacements uniques pour obtenir des actions puissantes. En fin de compte, il y a un puzzle à résoudre, mais il est profondément satisfaisant de le faire à votre manière. Mon grand conseil ici est de ne pas essayer de vous disperser trop. Concentrez-vous sur deux des trois attributs sur les sept tours. Architects m'a introduit dans ce monde, et il se classe numéro 1 sur ma liste des meilleurs jeux, mais Paladins est en train de monter en puissance.
Prends le large, prends le large, prends le large...
Il est probablement juste de dire que ce prochain jeu est celui qui a vraiment débloqué Garphill et attiré l'attention des gens. Raiders of the North Sea est un jeu de placement d'ouvriers avec une torsion, une spécialité de Garphill. Cette fois, nous sommes des pillards nordiques (ou des Vikings, je suppose) qui attaquent des colonies et des monastères pour recueillir des biens et renforcer notre position, tout en essayant d'éviter d'être entraînés au Valhalla. Dans le jeu, les joueurs placeront un ouvrier sur le plateau et effectueront l'action. Ce qui change, c'est qu'ils récupèreront également un ouvrier déjà sur le plateau et effectueront l'action là-bas. Personne n'a sa propre réserve d'ouvriers, ils ont juste les choix ouvertement disponibles sur le plateau d'ouvriers noirs, blancs et gris à récupérer. Chaque action est un choix et prépare votre adversaire pour un futur tour, mais peut aussi bloquer ses tours de manière étrange, toujours un délice si vous y parvenez. La simplicité du placement d'ouvriers avec une subtile torsion a bien servi Garphill Games pour leurs futures sorties. Il y a beaucoup d'options, comme partir en raids, recueillir des ressources et faire progresser diverses pistes. Cela peut sembler intimidant au début, mais l'action générale est "faire une chose, faire une autre chose" et on prend le rythme assez facilement.
Il semble que l'amour pour Raiders perdure, car le jeu a été réimplémenté en 2020 sous le nom de Raiders of Scythia, que je n'ai pas encore joué mais que j'ai vraiment envie de découvrir un jour.
Un ciel étoilé
Le dernier jeu de Garphill Games est la publication la plus récente, qui a récemment atteint les contributeurs Kickstarter et a lancé une toute nouvelle trilogie. Nous sommes maintenant à Bagdad, en train de cartographier les étoiles et d'essayer de mesurer le monde dans Wayfarers of the South Tigris. Dans Wayfarers, vous lancerez des dés ou placerez des ouvriers pour déclencher des actions, collectant des cartes avec différentes étiquettes pour cartographier la terre, la mer et les étoiles. Vous pouvez acheter des tuiles d'amélioration pour rendre vos dés plus efficaces, vous fournissant des étiquettes qui vous permettront d'acquérir d'autres cartes. Il y a beaucoup de choix cruciaux à faire, comme quels citadins employer pour améliorer vos actions lorsque vous les déclenchez ou prenez-vous celui qui augmente votre action de repos ? L'orientation de votre moteur peut vous mener sur différentes voies et c'est incroyablement intéressant à développer au fur et à mesure. Vous devez avoir un peu de flexibilité au cas où les cartes que vous voulez apparaissent, mais le jeu lui-même est très élégant.
Il y a beaucoup à explorer dans ce jeu, et je n'en ai qu'à peine effleuré la surface. Une critique plus complète de Wayfarers a été publiée, qui donne beaucoup plus de détails sur le jeu, et je suis très enthousiaste à l'idée d'approfondir le jeu.
