« Les jeux de société, c'est juste pour Noël. » C'est ce que la version stupide de moi-même en 2020 aurait pu penser, malgré mon amour absolu des jeux de société depuis mon enfance. Eh bien, il l'aurait pensé si ce n'était pas la panique incessante qu'a été l'année 2020.
Mon amour absolu de Noël venait en partie de mon affection pour nos sessions de jeux de société après le déjeuner de Noël, que ce soit la monotonie de quatre heures d'une partie de Monopoly, ou la prise de conscience que mes compétences en culture générale étaient à la hauteur de quelqu'un s'étant auto-isolé pendant les 50 dernières années (désolé, j'ai le Covid en tête maintenant) en jouant à n'importe quel nombre de jeux de questions que ma famille possédait.
J'adorais jouer à tout et n'importe quoi, tant que cela impliquait de lancer des dés ou de mélanger maladroitement des cartes; j'étais toujours tellement excitée à l'approche de la période de Noël, et je jouais rarement à un jeu de société, sauf pendant les vacances de Noël.
Les jeux de société n'étaient pas, pour moi, un domaine où existait une pléthore d'options, des mécanismes aux pièces, du gameplay au design, c'était un monde dont j'ignorais l'existence, un hobby absent. Cela, jusqu'en 2021.
En 2021, j'ai rencontré celle qui est maintenant ma femme. Et elle, ainsi que sa famille, m'ont initié à un tout nouveau spectre de jeux de société, un passe-temps dans lequel me plonger et explorer, et mon amour pour ce merveilleux passe-temps social a pu s'épanouir.
Alors, si comme moi vous pensiez que les jeux de société se résumaient à savoir que le Professeur Violet était le meurtrier, ou que la capitale du Paraguay était Asunción, voici mes 5 jeux de société qui m'ont fait découvrir ce hobby, et qui pourraient bien faire de même pour vous.
5. Catan
Le premier jeu qui m'a vraiment initié au monde des jeux de société m'a été présenté par la famille de ma femme un après-midi de printemps, et m'a rapidement fait prendre conscience des mécanismes fantastiques qui composent un "vrai" jeu de société : Catan.
Souvent cité comme le père du jeu de société moderne, en particulier le genre très populaire des Eurogames, Catan est une excellente introduction à ce hobby. Vous y affrontez vos amis pour atteindre 10 points de victoire en construisant des routes, en échangeant des ressources, en piochant des cartes et en bâtissant des villes. Il y a une bonne dose d'interaction pour que tout le monde parle pendant que vous accumulez lentement vos points, et lorsque vous lancez le dé et obtenez le morceau de bois dont vous avez désespérément besoin pour construire votre ville, l'euphorie est réelle.
Ce fut une première incursion parfaite dans le hobby pour moi, car même s'il y avait quelques mécanismes que je ne connaissais pas à l'époque, le jeu est merveilleusement simple, avec des règles faciles à suivre, ce qui signifie que même les novices absolus des jeux de société peuvent rapidement comprendre les meilleures stratégies pour gagner. Cela m'a aidé à développer une vraie pensée tactique, sans avoir besoin d'un livret de règles de 40 pages pour l'expliquer.
Trois ans après avoir commencé ce passe-temps, j'ai trouvé des jeux qui ont repris de nombreux éléments introduits par Catan et les ont améliorés, mais si je veux présenter un jeu à quelqu'un qui craint encore les ennuyeuses sessions de jeux de société de sa jeunesse, Catan est une valeur sûre.
4. Betrayal At House On The Hill
Le jeu qui m'a montré non seulement à quel point les jeux de société peuvent être hilarants, mais m'a également initié à ma mécanique préférée de tous les jeux de société, la mécanique du traître !
Je dois commencer cette entrée en déclarant que Betrayal At House On The Hill est un jeu très imparfait. Que ce soient les règles inutilement confuses ou le fait que la révélation du traître en fin de partie puisse être si injustement déséquilibrée pour une équipe qu'elle peut sembler cassée.
Malgré tout cela, je m'en moque éperdument. J'adore ce jeu.
Un autre jeu que mon partenaire m'a fait découvrir, c'était un classique familial chez elle, et j'ai instantanément compris pourquoi quand ils me l'ont montré.
Le thème horrifique à clichés, exagéré, fonctionnait parfaitement. La révélation des différents lieux dans cette maison hantée, les tirages de cartes insensés, les lancés de hantise pour voir si un traître est sur le point d'être révélé et les moments de tension que cela crée m'ont immédiatement captivé.
J'adore maintenant la mécanique du traître. Depuis, j'ai joué ou regardé des jeux comme Blood on the Clocktower, Avalon, ou The Thing, The Traitors est devenu mon émission de télévision préférée, et tout a commencé un soir en jouant à Betrayal At House On The Hill, un jeu que je possède maintenant et que je veux toujours faire découvrir aux gens.
Si vous réunissez le bon groupe, qui ne prend pas cela trop au sérieux, qui se plonge simplement dans les ambiances d'horreur absurdes et ajoute un peu de jeu de rôle pour faire bonne mesure, Betrayal At House On The Hill pourrait bien vous convertir en amateur de jeux de société comme moi.
3. Fox In The Forest
Alors que je commençais à explorer vraiment ma nouvelle passion, j'ai cherché des idées de jeux à deux, petits et excellents, que ma partenaire et moi pourrions jouer le soir. Un jeu en particulier m'a rapidement sauté aux yeux : Fox in the Forest.
Jeu de plis pour deux joueurs, Fox in the Forest est un charmant jeu de cartes où l'on affronte son adversaire pour amasser le plus de points, ou de plis, afin de remporter une manche. Cependant, il ne faut pas gagner TOUS les plis (une paire de deux cartes), car si l'on est trop gourmand, l'adversaire marquera tous les points gagnants, et vous vous retrouverez sans rien. Certaines cartes ont un effet spécial, avec quatre couleurs différentes, et il faudra planifier le meilleur moment pour jouer chaque carte afin de maximiser ses chances de victoire. Il ne peut après tout y avoir qu'un seul Fox in the Forest. (Ce n'est pas le thème du jeu).
Ce simple jeu de cartes a donné lieu à des parties fantastiques entre ma femme et moi, car non seulement on réfléchit à ses propres cartes et à la manière de gagner, mais aussi à la stratégie de son adversaire. Peut-être voulez-vous gagner les premières mains pour faire croire que vous avez une main très forte, pour ensuite finir faiblement afin de marquer le maximum de points possible. Mais votre adversaire joue toutes les cartes faibles, alors peut-être devez-vous changer de tactique rapidement pour éviter d'être trop gourmand !
C'est un jeu très intelligent, rapide et facile à apprendre, avec de superbes illustrations. Fox in the Forest est maintenant un incontournable chez moi, avec sa petite boîte facile à emporter en vacances ou en excursion. Il nous a accompagnés de l'Italie à l'île Maurice, du Pays de Galles aux Cornouailles, et est parfait pour une soirée avec du vin et de la musique pour se détendre après une visite, ou pour jouer au bord de la piscine avec un cocktail.
2. Pandemic
Pandemic, j'ai eu une histoire étrange avec. Acheté pour moi un Noël il y a plusieurs années, nous l'avons essayé en famille, personne n'a eu le courage d'apprendre les règles, nous l'avons essayé sans conviction, avons abandonné, et nous l'avons rangé ce Noël-là, pour ne plus jamais le revoir.
Jusqu'à ce que je me remette à ce passe-temps. Je l'ai dépoussiéré, je l'ai rapporté à mon partenaire et nous avons vécu sans doute ma meilleure expérience de jeu de société.
Ce fantastique jeu coopératif n'a plus besoin d'explication de règles à ce stade. De la brillante montée d'intensité à chaque fois que vous piochez une carte du paquet d'infection, à l'incroyable stratégie que vous et votre équipe mettez en place pour résoudre au mieux le merveilleux casse-tête que Pandemic vous présente, c'est un jeu qui doit être apprécié par les fans occasionnels (à part ma famille, semble-t-il) et les passionnés.
Il y a une raison pour laquelle il est souvent cité dans les vidéos et les blogs en ligne comme un jeu idéal pour initier les gens à ce passe-temps, et je ne pourrais être plus d'accord. Pandemic, grâce à son utilisation brillante du genre coopératif, montre aux novices le pur drame et les tactiques serrées qui peuvent découler d'un jeu de société, et les joueurs expérimentés y trouvent encore suffisamment de stratégie et de thème pour des parties répétées jusqu'à ce qu'ils le maîtrisent.
Nous avons récemment acheté Pandemic Legacy également pour améliorer encore l'expérience, pour que chaque décision compte, et notre première partie a été probablement le plus grand drame que j'aie jamais vécu avec un jeu, de quelque sorte que ce soit.
Pandemic a consolidé mon amour des jeux de société, et je pouvais me voir investir vraiment dans ce passe-temps. Mais je n'avais toujours pas joué à un des jeux de grande envergure. Un jeu avec un grand ensemble de règles, beaucoup de mécanismes, un prix plus élevé, un "jeu de gamers". C'était jusqu'à ce que....
1. Ark Nova
S'il y a un jeu que je devais choisir qui m'a fait réaliser à quel point j'aimais ce passe-temps, ce serait Ark Nova.
Acheté pour la première fois il y a deux ans, Ark Nova est le plus grand jeu de ma collection, et très probablement mon préféré.
Dans Ark Nova, vous et vos adversaires vous affrontez pour créer le meilleur zoo possible. Mais qu'est-ce qui fait le meilleur zoo ? Est-ce simplement d'avoir les meilleurs animaux ? Pas dans ce jeu, qui met joyeusement l'accent sur la conservation et la recherche, soulignant une partie du travail que les zoos font à travers le monde dans d'importants efforts de conservation. Mais avoir les animaux les plus cool et les plus mignons aide quand même.
Avec son thème absolument brillant, ses mécanismes précis et son gameplay fantastique qui s'adapte magnifiquement, que vous y jouiez en tête-à-tête à 2 joueurs ou en bataille technique à 4 joueurs, Ark Nova m'a montré ce que les jeux de société peuvent offrir en termes de plaisir et à quel point un thème peut être magnifiquement intégré à un jeu.
La quantité impressionnante de cartes, de jetons et de règles aurait pu alourdir le jeu, mais cela permet au contraire des possibilités stratégiques infinies qui rendent chaque partie différente. J'ai joué en utilisant des approches différentes à chaque fois, que j'aie créé un zoo incroyable adapté aux enfants avec des animaux à caresser à profusion ou que j'aie été un zoo fortement axé sur la conservation et dédié à la remise en liberté de mes animaux dans la nature, chaque partie a été excellente.
C'est un ensemble de règles volumineux, difficile à appréhender au début, et ce n'est certainement pas un jeu à sortir pour un novice des jeux de société. Mais si vous avez déjà tâtonné avec des eurogames, mis le pied dans l'eau de la négociation et tenté votre chance avec des jeux de bluff, et que vous pensez être prêt pour un jeu un peu plus lourd, alors Ark Nova est un jeu parfait pour vous, comme il l'a été pour moi.
