Les droits d'image vont à D&D Beyond
La session zéro est sans doute l'une des sessions les plus importantes dans un jeu de rôle, si ce n'est la plus importante. Ce n'est pas un concept nouveau. Il existe sous une forme ou une autre depuis des décennies, même de manière informelle, mais en substance, il s'agit de la combinaison de la préparation et de la planification pour une expérience de jeu de rôle plus agréable et enrichissante.
Qu'est-ce qu'une session zéro ?
C'est une opportunité pour le Maître de Jeu (MJ), (ou Dungeon Master (DM) dans certains systèmes), de présenter en profondeur une idée de campagne de jeu de rôle, de discuter des principaux aspects de la campagne, du monde du jeu et des personnages qui seraient appropriés pour l'équilibre et le développement des personnages. Le MJ peut donner un aperçu de ce à quoi s'attendre et recueillir l'avis des joueurs pour savoir si cela leur plaît, donnant ainsi aux joueurs une voix pour aider à façonner l'histoire et les opportunités de développement.
Les joueurs ont ensuite l'occasion de discuter des idées de personnages, de leur histoire et de leurs traits de caractère et de leur personnalité ; idéalement, ils travaillent avec d'autres joueurs et le MJ pour créer des personnages qui seront amusants à jouer et qui s'intégreront au récit.
Le point de vue d'une joueuse – Melissa
Quand j'ai commencé à jouer à D&D, je n'aurais jamais pensé que notre campagne commencerait avant même d'avoir réellement commencé. La première rencontre entre le DM et les joueurs est devenue largement connue sous le nom de "Session Zéro" et constitue une partie inestimable de l'expérience de campagne, tant pour les joueurs que pour le DM. J'irais même jusqu'à dire que la Session Zéro est peut-être la plus importante de toute la campagne !
En tant que DM, la Session Zéro vous permet de présenter votre monde aux joueurs. Qu'il s'agisse d'une campagne maison ou d'une campagne publiée, le monde dans lequel les joueurs prospèrent (ou meurent) est effectivement le monde du DM. Le DM le crée, le DM le dirige, le DM le contrôle. Il n'y a pas de meilleure façon d'intéresser, d'engager et d'enthousiasmer vos joueurs pour votre campagne que de vous asseoir avec eux lors d'une Session Zéro et de décrire l'environnement et le monde dans lequel ils vont partir à l'aventure avec vous. La Session Zéro aide à faire en sorte que vos joueurs se sentent partie intégrante du monde que vous avez créé, car vous pouvez vous faire une idée de ce que les joueurs attendent de leur campagne.
Que faut-il considérer ?
En tant que MJ, j'ai généralement déjà une idée concernant la campagne, le système à utiliser, le monde du jeu et les principaux aspects de l'intrigue. Parfois non, car il est possible de lancer le débat en posant la question aux joueurs : « À quoi voulez-vous jouer ? » Gardez à l'esprit qu'une session zéro n'est pas forcément une seule session, bien que ce soit généralement le cas, mais elle fait plutôt référence à un processus de génération de personnages et de familiarisation avec la campagne qui pourrait prendre plusieurs sessions.
Mais généralement, les idées ont déjà été formées et la Session Zéro consiste à en discuter plus en détail, alors que pouvez-vous considérer ? Je suppose ici que le système de jeu et le monde du jeu ont déjà été décidés, donc l'objectif principal est d'approfondir.
Type et style de campagne
Typiquement, en tant que MJ, je voudrais donner un aperçu du type de campagne que je souhaite mener. Je ne donnerais normalement pas de détails sur l'intrigue ni de spoilers, mais je donnerais probablement une indication de savoir s'il s'agit d'une campagne épique à travers les continents pour sauver le monde, ou de quelque chose de très localisé et discret, ou entre les deux. Je pense que cela aide à gérer les attentes, à comprendre la durée prévue de la campagne et ce qui pourrait être réalisable pour un personnage. C'est généralement une bonne idée de donner des indices sur les types de personnages qui pourraient fonctionner le mieux pour éviter de limiter l'utilité et le potentiel de développement d'un personnage et donc le plaisir.
Si un MJ souhaite mener une campagne dont le début est assez rigide ou où il peut y avoir des limites à la croissance des personnages dans certains domaines, il est judicieux d'être ouvert et direct et de donner aux joueurs l'occasion de comprendre les possibilités et d'adhérer au principe.
La Session Zéro offre alors une opportunité clé aux joueurs de poser des questions, telles que "Quelles races sont disponibles pour que je puisse jouer ?" ou "Mon personnage peut-il avoir un animal de compagnie ?" Elle permet également au MJ d'établir des règles pour son monde, ou même des "règles maison" sur la manière de résoudre certains problèmes. Un exemple est que vous pouvez relancer les 1 lorsque vous lancez pour la santé lors des montées de niveau – une règle maison pour laquelle je suis très reconnaissant (car je suis un lanceur notoirement mauvais !).
Limites et règles de table – Aussi connues sous le nom de contrat social
La Session Zéro peut également aider à définir les paramètres de jeu et un problème clé de la campagne (que tous les joueurs et MJ connaissent trop bien) – la disponibilité. Il est toujours préférable d'aborder cela tôt avant de commencer à discuter des attentes concernant la fréquence de la campagne, ainsi que si elle se déroulera en personne, à distance, ou les deux ! Rien ne peut faire dérailler une campagne comme un jeu intermittent dû à une assiduité peu fiable ou de longues pauses entre les sessions qui perturbent l'élan et peuvent naturellement conduire les joueurs à oublier des informations clés.
Bien sûr, la vie réelle a tendance à intervenir à un moment donné et souvent cela ne peut être évité, mais au moins vous pouvez mettre en place une campagne pour répondre au mieux aux besoins de chacun, définir les attentes et aider à améliorer les chances d'un déroulement plus fluide.
Le contrat social est ici très important. La session zéro est le meilleur endroit pour discuter de ce qui peut être attendu, toléré ou non, de la façon dont un MJ veut mener la campagne, et de toutes les règles maison et conventions à utiliser. Il est donc important que tous les joueurs et le MJ adhèrent à un accord selon lequel nous sommes tous là pour nous amuser, socialiser en tant qu'amis, comprendre quelles attentes peuvent être satisfaites dans un esprit de coopération et incarner un personnage, en comprenant les défis et les opportunités de croissance qui nous attendent.
Quelques points à noter ici : il est bon de fixer des limites. Typiquement, dans nos groupes de jeu, nous demandons à toutes les personnes impliquées de venir à la table en laissant le monde derrière, d'entrer dans le personnage, sans parler de politique ou de religion du monde réel ou de tout autre sujet qui pourrait être source de discorde, de se soutenir mutuellement pour comprendre les règles et d'accepter la décision du MJ pendant le jeu. Tout cela contribue à cultiver une expérience plus saine et, bien que cela ne devrait pas être dit ou discuté une seule fois avec un groupe de jeu pour référence future, un rappel est parfois nécessaire, surtout si vous avez de nouveaux joueurs.
Défis en jeu
Les défis et les opportunités de croissance sont essentiels pour le plaisir. Traditionnellement, il y a un équilibre entre l'exploration, le jeu de rôle et le combat. Dans toute campagne, vous devriez trouver ces trois éléments à des degrés divers. De cette expérience devraient découler des défis appropriés pour tester les joueurs (car sans défi, comment pourrait-il y avoir croissance et satisfaction de la réussite) et du développement (car la progression du personnage est un objectif clé et une mesure de la réussite).
Une session zéro peut aider à discuter de ce que les joueurs veulent, mais dans un esprit de coproduction, les joueurs peuvent même donner des idées pour aider le MJ à ajouter des détails à la campagne. Les joueurs peuvent vouloir un donjon rempli de combats ou au contraire quelque chose qui nécessite plus d'interaction sociale. Dans un scénario récent, j'avais mis en place une fête masquée dans une campagne D&D 5e, car je pensais que ce serait amusant et intéressant de voir comment les joueurs interagiraient avec une variété de personnages masqués, ce qui pourrait s'avérer bénéfique.
Comme astuce sournoise, souvent soulignée par les joueurs, un MJ peut s'inspirer d'eux (et cela ne se termine pas avec la session zéro !). Selon les personnages que les joueurs créent ou les suggestions qu'ils font, un MJ peut intégrer des rencontres adaptées au groupe. Même pendant une campagne ou même une seule rencontre, un MJ peut s'en inspirer pour ajouter des détails afin d'enrichir le gameplay. On dit souvent : « Ne donnez pas d'idées au MJ ! » La session zéro aide donc au processus créatif, aux détails de l'intrigue à ajouter, aux énigmes, aux pièges, aux événements sociaux et aux rebondissements, etc., pour créer quelque chose de gratifiant à jouer.
Équilibre et développement des personnages
L'un des aspects les plus importants et les plus amusants de la session zéro est la discussion des idées de personnages. Vous n'avez pas besoin qu'une équipe d'aventuriers soit équilibrée, mais cela aide et la session zéro est une excellente occasion de discuter de ce qui est nécessaire dans le groupe. Cela peut améliorer les chances de succès de la campagne et, étant donné que le succès apporte des récompenses, cela aide le processus créatif à concevoir un personnage qui correspond.
C'est aussi l'occasion de réfléchir à la question de savoir si les personnages se connaissent. C'est important car un groupe d'aventuriers a tendance à mieux fonctionner s'il a de bonnes raisons de vouloir travailler ensemble. Il peut être amusant de jouer avec des secrets entre les personnages et les tensions peuvent parfois surgir, mais d'après mon expérience, cela fait vraiment une grande différence si, hors personnage, les joueurs réfléchissent aux raisons pour lesquelles ils coopéreraient.
Il peut être assez perturbant d'avoir des personnages avec des objectifs opposés ou qui sont en guerre les uns avec les autres. Encore pire quand un joueur s'applique délibérément à cultiver la discorde, vous laissant vous demander si c'est le joueur qui est en cause et si l'alignement du personnage n'est qu'une excuse. Bien sûr, si vous voulez jouer ce type de campagne, si vous voulez jouer un groupe d'orques ou de trolls dans le cadre de la Terre du Milieu, par exemple, allez-y, mais convenez des attentes à l'avance et c'est un luxe que la session zéro vous offre.
Historique
Ce n'est pas essentiel, mais il est souvent très utile pour les joueurs de rédiger un mini-article sur leur personnage. Quel est leur passé ? D'où viennent-ils et leur famille, quels sont leurs préjugés et leurs motivations et pourquoi partent-ils à l'aventure ?
Exemple de la façon dont une bonne histoire peut enrichir un jeu – Neil
Juste avant le confinement, j'ai commencé une campagne. L'un des objectifs était de se concentrer sur le jeu de rôle et le côté social serait important à diverses étapes. Les trois joueurs de départ se sont assis et ont discuté de leurs idées, et trois grands personnages sont nés. L'un d'eux, un barde, avait un passé dans lequel il faisait partie d'une compagnie de mercenaires qui avait cessé d'opérer pour des raisons non divulguées.
Plus tard dans la campagne, en explorant l'Outreterre (c'était une campagne D&D 5e se déroulant à Faerûn), j'ai donné aux personnages des rumeurs selon lesquelles il y avait des survivants d'une compagnie de mercenaires dans une installation minière drow. Le groupe a exploré cette rumeur, a découvert l'emplacement et, grâce à une planification minutieuse, a sauvé la compagnie. C'était vraiment une quête secondaire, mais elle a été bien accueillie et a ajouté une profondeur et une richesse à l'expérience de jeu, et tout cela parce que l'histoire du personnage a été encouragée, créée puis utilisée en jeu.
En résumé
Voici donc quelques conseils et astuces utiles sur ce qu'une session zéro peut faire pour vous en tant que MJ. Ne vous précipitez pas, savourez-la et laissez les joueurs créer des personnages pendant que vous prenez des notes supplémentaires sur la façon d'utiliser les informations données. J'aime aussi récompenser les joueurs pour leurs efforts, donc la session zéro vous donne matière à réflexion sur la façon de le faire en jeu.
À la fin d'une session zéro, tout le monde devrait être prêt à jouer avec une bonne idée de ce à quoi s'attendre, à l'aise avec les personnages qu'il a choisis et impatient de jouer !
