La Toy Fair est revenue à Londres le 20 janvier pour une nouvelle année de jeux de société, de figurines de collection et de jeux de cartes à collectionner exceptionnels. Comme vous le savez peut-être, la Toy Fair est un événement annuel organisé par la British Toy & Hobby Association (BTHA) et c'est la plus grande exposition commerciale du Royaume-Uni dédiée aux jouets, aux jeux et aux loisirs. La BTHA a été créée en 1944 pour représenter les intérêts des fabricants de jouets britanniques et pour élever les normes de pratique de l'industrie. La première Toy Fair a été lancée en 1954 à Brighton et représente un excellent moment pour présenter les meilleurs produits que l'industrie a à offrir et pour jeter un coup d'œil aux nouvelles gammes qui seront lancées tout au long de l'année.
J'étais extrêmement heureux de pouvoir assister à la foire dès le premier jour. Cette année, c'était le 72e anniversaire de cet événement et il y avait plus de 200 entreprises exposantes, y compris de nouvelles startups et certaines des plus grandes entreprises de jouets du monde. Visiter la Toy Fair a offert une excellente occasion de se rapprocher de l'industrie du jouet et de « toucher, sentir et expérimenter les produits du futur », comme l'ont mentionné les organisateurs. C'est également l'occasion d'en apprendre davantage sur le marché du jouet au Royaume-Uni et de voir en personne les produits qui ont remporté le « Hero Toy Award » de cette année.
Si vous êtes curieux d'en savoir plus sur la London Toy Fair et de voir quels produits ont remporté les prix 2026, je vous recommande de visiter le site web de l'événement (https://www.toyfair.co.uk/). J'ai personnellement apprécié le temps (et les nombreux pas) que j'ai passé à la foire et je voulais partager certains des jeux les plus intéressants que j'y ai vus. La liste ci-dessous n'est évidemment qu'un bref aperçu du nombre infini de produits excellents que j'ai vus, car il y en avait trop pour tenir dans un seul contenu. Afin de faciliter les choses, je voudrais me concentrer d'abord sur les jeux de société, laissant les objets de collection et les jeux de cartes à collectionner pour un autre contenu (que vous pouvez évidemment voir sur Zatu). Commençons !
PREMIER ARRÊT : Stand Zatu
Dès que je suis entré à la London Toy Fair, j'ai dû visiter le stand de Zatu, évidemment. Le stand n'était pas seulement immense, il était également géré par l'équipe de distribution, la partie de Zatu qui s'occupe non seulement de l'exécution des jeux financés par le crowdfunding, mais aussi de stocker des "titres à fort potentiel et à forte demande. Et de défendre les éditeurs sous-représentés qui méritent d'être sur les étagères à l'échelle nationale", comme vous pouvez le lire dans leur catalogue.
J'ai passé un très bon moment à discuter avec l'équipe et j'ai été étonné de voir une copie finale de Tomb Raider: The Crypt of Chronos. J'ai soutenu le playtesting de ce magnifique jeu d'Iconiq Studios et le voir en personne était assez inattendu. Le jeu devrait être distribué plus tard dans l'année une fois la production terminée, donc le voir à la foire a donné l'impression d'avoir accès à une copie d'aperçu. Si vous ne l'avez pas déjà soutenu lorsque la campagne Kickstarter était en cours, je vous recommande vivement de garder un œil sur ce jeu car la qualité du produit final est vraiment bonne. Zatu détient également tout le catalogue Iconiq, y compris d'autres jeux géniaux et rapides comme "They Live: The Card Game" ou "Stokerverse" et l'un de nos favoris familiaux de tous les temps, "1%".
Parmi la tonne de jeux exposés ce jour-là, mon attention a été attirée par le livre en réalité augmentée développé par Peasoup. Il s'agit d'une série de livres d'histoires interactifs pour enfants où les enfants peuvent choisir leur propre chemin à travers une histoire captivante. Chaque chapitre comprend un certain nombre de tâches ou de décisions qui permettent aux enfants de façonner leur histoire comme ils le souhaitent. De plus, les enfants peuvent scanner les images sur les pages pour devenir le héros de l'histoire, tester leurs compétences et débloquer des tâches et des surprises. La collection comprend actuellement quatre titres (« Deadbeard's Curse », « The Gloom Dragon », « Outtatown » et « The wonder Sword ») et elle s'agrandira bientôt avec l'ajout de jeux de société basés sur ces livres et d'autres produits incroyables. Si vous avez un enfant, gardez un œil sur ces produits car ils sont disponibles dès maintenant sur Zatu !
DEUXIÈME ARRÊT : Hachette !
Le deuxième stand que je voulais visiter à la foire était celui de la formidable équipe de Hachette Boardgames UK. Non seulement j'adore (presque) tous les jeux distribués par Hachette, mais je me sens toujours comme chez moi quand je viens dire "bonjour" à l'équipe. Si vous avez eu le plaisir de les voir à l'UKGE, à Tabletop Scotland, à HandyCon ou à la Canterbury Gaming Convention (pour n'en citer que quelques-uns), vous savez qu'ils sont les personnes les plus accueillantes que l'on puisse imaginer. De plus, ils ont une grande passion pour les jeux de société et sont toujours heureux d'en parler et de partager leur passion avec tout le monde.
Je pense que je suis resté au stand de Hachette pendant près de deux heures, mais le temps est passé très vite quand j'ai dû partir. Je ne peux pas énumérer ici tous les excellents jeux que j'ai vus ou découverts, mais je tiens à vous recommander quelques nouveautés qui viennent d'arriver ou qui arriveront dans les rayons cette année, à commencer par « Captain Flip ». Ce jeu « peut être expliqué en moins de temps qu'un coup de canon » et procure des tonnes de plaisir avec quatre plateaux différents et des tactiques subtiles. Plus important encore, une extension, « Isla Bomba », arrivera plus tard cette année et ajoutera de nouveaux plateaux et de nouvelles cartes au trésor.
Une autre extension intéressante que j'ai remarquée sur le stand était « Panthéon » pour le jeu multi-primé « Akropolis ». Cette extension ajoute un mode de jeu coopératif à Akropolis et s'appuie sur le jeu de base et l'extension précédente « Athena ». Plus tard cette année, Hachette nous apportera également « Odysseus », un nouveau jeu autonome de la série Akropolis.
Si vous êtes fan de mythologie grecque et que vous aimez les extensions et les kits de mise à niveau, vous devriez également jeter un œil à « Cyclades: Édition Légendaire ». Ce jeu est définitivement plus étoffé que ceux mentionnés jusqu'à présent et il offre un gameplay amélioré et une amélioration esthétique très soignée par rapport à la version originale du jeu.
Parmi les nouveaux jeux qui sortiront plus tard cette année, j'ai repéré un très intéressant « Alice : De l'autre côté du miroir ». Ce nouveau jeu compétitif de type flip&write se déroule évidemment dans le labyrinthe de la Reine de Cœur, mais il ajoute une touche d'originalité par rapport à des jeux similaires, car la feuille utilisée par les joueurs est recto-verso. Les joueurs peuvent en effet retourner leur feuille chaque fois qu'ils rencontrent un miroir sur la carte, ce qui leur permet de remplir des zones des deux côtés pour marquer des points supplémentaires. Une fois le jeu terminé, la feuille peut être pliée en deux pour combiner tous les points pour le score final. Ce jeu me semble parfait et j'ai hâte de l'essayer !
PROCHAIN ARRÊT : Asmodee et Coiledspring
Le prochain arrêt sur ma liste était chez Asmodee. Asmodee est toujours un stand très fréquenté lors de tout événement, compte tenu de leur gamme qui comprend des jeux de société ainsi que de nombreux jeux de cartes à collectionner célèbres et des accessoires de jeu. Cette année, ils présentaient une large sélection de Pokémon, Gundam, Disney Lorcana, One Piece et Riftbound, parmi des tonnes d'autres TCG. J'en couvrirai certains dans un contenu séparé, mais laissez-moi juste dire que c'était une bonne chose qu'aucun de ces produits ne soit en vente, car je doute que mon compte bancaire aurait été ravi autrement...
Parmi les jeux exposés, mon œil a été attiré par l'immense gamme de Carcassonne et Exploding Kittens. Ces deux jeux n'ont pas besoin d'être présentés, le premier faisant partie de l'histoire des jeux de société et le second étant un succès majeur auprès des amis et des familles. Mon fils est en fait massivement amoureux d'Exploding Kittens et nous possédons à peu près tous les jeux de la série, à l'exception de la version la plus récente du jeu de plateau, « Exploding Kittens: The Board Game ». Ce dernier offre une approche différente du jeu de cartes original avec des joueurs naviguant sur un plateau pop-up 3D et utilisant des cartes d'action pour saboter les adversaires. Fait intéressant, plus tard en 2026, ma collection prendra encore plus de retard car deux nouveaux jeux de la série sortiront. Les produits exposés à la London Toy Fair n'étaient pas finalisés, je n'ai donc pas pu prendre de photos, mais gardez un œil sur eux car ils offriront beaucoup de plaisir !
Un autre jeu qui aura bientôt une extension sera Flip 7, un jeu que je suis sûr que tout le monde a déjà joué ou du moins entendu parler. Mon groupe de joueurs l'a adoré lors de sa sortie en 2025, notamment parce qu'il convient très bien à de grands groupes de joueurs et qu'il procure beaucoup de plaisir à tout le monde. La nouvelle version viendra "avec Vengeance et personne n'est en sécurité" et introduira de nouvelles cartes d'action, treize 13, aucune seconde chance et des modificateurs de score négatifs.
En termes de nouveaux jeux, le plus remarquable que j'ai repéré sur ce stand était Hummingbirds. Le jeu me rappelle vaguement le jeu de société « Kites, time to fly » car il comportait également des sabliers colorés et un gameplay frénétique, mais Hummingbirds est un jeu complètement différent et il est très compétitif. L'idée derrière le jeu est d'utiliser vos oiseaux magnétiques pour revendiquer des fleurs qui cachent des sabliers, et de révéler ces sabliers pour vérifier le nectar. Si le sablier est écoulé, le joueur collecte un jeton de nectar de la même couleur, sinon il doit rendre un jeton de la même couleur. Comme vous pouvez l'imaginer, chaque sablier a une durée différente et des sabliers plus longs offrent une récompense plus élevée. Cependant, le défi serait de trouver le bon moment pour revendiquer vos fleurs tout en évitant que le jeu ne se termine trop tôt.
De nombreux pas plus tard.....
Comme je l'ai mentionné précédemment, la journée que j'ai passée à la London Toy Fair a été une expérience incroyable. La gestion de l'événement a été impeccable comme d'habitude et toutes les personnes que j'ai rencontrées étaient incroyablement accueillantes. Dans l'ensemble, j'ai vu trop de jeux géniaux à rechercher en 2026 pour pouvoir les énumérer dans ce contenu et j'ai hâte qu'ils arrivent dans les magasins et de pouvoir y jouer. Assurez-vous de garder un œil sur le blog et le site web de Zatu pour savoir quand les nouveaux jeux sortiront, et pour découvrir ce que l'équipe en pense après les avoir mis sur la table !
