Comme certains d'entre vous qui m'ont suivi depuis le début le savent peut-être, j'ai commencé à critiquer des jeux il y a environ un an. J'évolue dans ce milieu depuis environ six mois de plus, mais je trouve que mon ancien passe-temps des jeux vidéo a quelque peu facilité la transition.
Je suis instantanément tombé amoureux de l'énorme variété de jeux proposés et de l'ambiance sociale que l'on y trouve, ce qui était absent de la plupart des jeux vidéo (sauf si vous jouez en ligne, mais il y a encore peu d'interaction).
Au fur et à mesure que mes connaissances en matière de jeux de société se sont développées au cours des premières semaines et des premiers mois, j'ai remarqué à quel point il y avait une communauté dans ce milieu. Je faisais partie d'un groupe basé au Royaume-Uni sur Facebook qui comptait environ 5 000 membres (il en compte 6 000 maintenant) et ce qui ressortait, c'est à quel point tout le monde était amical.
Six mois plus tard, j'avais réussi d'une manière ou d'une autre à prendre contact (et à me lier d'amitié) avec de grands noms de l'industrie des jeux de société. Ma liste de contacts s'agrandissait et ce qui était un passe-temps amusant, consistant à parler aux gens des jeux auxquels j'avais joué et de leurs points forts, s'est rapidement transformé en quelque chose de plus sérieux.
Exposition aux jeux de société
Les deux principales choses qui m'ont aidé à me faire un nom sont Kickstarter et Zatu Games. Un grand nombre de jeux étaient publiés par des développeurs indépendants qui avaient besoin d'aide pour obtenir une certaine visibilité face aux grands noms. J'ai proposé des aperçus gratuits de Kickstarter où je parlais des mérites des jeux et pourquoi je pensais qu'ils méritaient votre argent.
Ces articles, publiés sur le blog de Zatu Games, se sont avérés très populaires et de plus en plus de mon temps y a été consacré. J'ai créé un groupe Facebook où les éditeurs, les blogueurs et les critiques pouvaient venir discuter de tout ce qu'ils aimaient en rapport avec les jeux. Ce groupe m'a complètement époustouflé en termes de soutien que j'ai reçu. En six mois, il compte maintenant plus de 1000 membres et a été la force motrice de la création de Board Game Exposure: Collective
BGE Collective
J'étais désormais inondé de demandes et je venais de signer un contrat avec Final Frontier pour collaborer à la conception d'un jeu. Je devais donc réfléchir rapidement à la direction à prendre pour le groupe. Les gens ne réalisent pas que j'étais proche d'arrêter le groupe car je travaille à temps plein, j'ai deux enfants et j'aime toujours jouer à des jeux pour le plaisir et pas seulement pour les critiquer.
J'ai remarqué que de nombreux « GRANDS NOMS » des critiques faisaient payer, et je pense que cela est dû à l'audience qu'ils ont, quelque chose que je ne pouvais pas égaler à ce moment-là. Je m'étais lié d'amitié avec quelques personnes qui bloguaient également, alors je les ai contactées et leur ai demandé de mettre en place un plan selon lequel, lorsque nous recevions un exemplaire de critique, nous l'envoyions à un autre critique pour qu'il le critique également.
Cela se faisait déjà à petite échelle, mais mon idée était d'obtenir au moins quatre critiques par exemplaire. Il n'y aurait aucun frais pour cela au-delà de l'expédition au premier critique (et des taxes d'importation, le cas échéant) et nous avons fixé un plan d'environ trois semaines par personne pour la critique. Cette idée a tout simplement explosé et je suis encore étonné à ce jour du nombre de personnes qui nous ont contactés pour les aider.
Jeux Stonemaier
Nous recevions encore principalement des avant-premières Kickstarter basées au Royaume-Uni ou en Europe et il était frustrant de voir des jeux que nous voulions vraiment critiquer ne pas être exposés au Royaume-Uni en raison des coûts d'expédition élevés.
C'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai créé le groupe, alors j'ai commencé à contacter des éditeurs et j'ai finalement trouvé une opportunité avec Rise of Tribes de Breaking Games. Ce jeu a été partagé entre nous trois et Peter Vaughn a été tenu informé tout au long du processus. Il a dit qu'il était très satisfait du service et cela m'a fait réaliser que j'étais sur la bonne voie.
Avec l'aide de mes pairs, nous avons continué à le faire pour des jeux qui n'auraient pas été vus ici. Des jeux comme Summit d'Inside Up Games n'auraient pas été critiqués une seule fois, encore moins trois ou quatre fois sur des chaînes indépendantes.
Eduardo Baraf de Pencil First Games nous a mentionnés dans l'une de ses vidéos discutant des critiques payantes et gratuites et peu après, j'ai reçu un e-mail de Jamey Stegmaier, disant qu'il avait vu la vidéo et que malgré que nous ayons parlé de l'idée sans qu'il ne voie vraiment le potentiel, il aimerait l'essayer et voir comment ça marche.
Depuis, j'ai reçu ses jeux et je vais les critiquer et les envoyer aux autres pour qu'ils fassent de même.
L'avenir pour ce blogueur de jeux de société
En septembre, nous allons consacrer un reportage spécial aux jeux Stonemaier Games, le premier du genre au Royaume-Uni, je crois. Avec un exemplaire de tous ses jeux, chaque critique écrira/filmera sa critique puis l'enverra à la personne suivante.
- Jason Frowde publiera ses critiques sur sa chaîne YouTube.
- Nick Welford publiera également sur sa propre chaîne YouTube.
- Mark Capell-Helm publiera sur son propre blog.
- Lindsay Miller dispose d'une multitude d'options avec un blog et une chaîne YouTube.
Je publierai des articles, des questions et bien plus encore sur notre groupe Facebook et notre page Twitter tout au long du mois de septembre. J'espère obtenir les commentaires de Jamey en cours de route et j'espère, à tout le moins, que nous pourrons montrer que le Royaume-Uni peut fournir un service de qualité abordable malgré les frais d'expédition initiaux.
Revenez dans un mois ou deux pour voir ce que nous aurons appris de cette expérience.
