Quelques semaines avant Noël, la maison était remplie de jeux de société à profusion, pas de place pour une souris. Les invitations étaient envoyées, pour une soirée jeux de fête, en famille ou entre amis, à la faible lumière des bougies. Dites-moi quel est le secret pour organiser une soirée jeux, approchez-vous et écoutez, et je vous dirai comment.
Bon, ça suffit. Après avoir relu cette intro digne d'un mauvais cracker de Noël, je suis maintenant tentée de me désinviter de ma propre soirée jeux de société festive, par honte. Mais c'est la saison de la bonne volonté et des jeux après tout, quand les familles et les amis se réunissent pour partager un peu de plaisir festif autour de la table. Même si vous avez déjà un groupe de joueurs régulier, la période des fêtes est l'occasion de tenter mamie/papi/insérer le nom d'un membre de la famille non initié à transcender le traumatisme du jeu annuel de Monopoly. Ce qui donne souvent l'impression de durer d'un Noël à l'autre. J'avoue que ledit traumatisme est généralement de ma faute, car j'insiste pour que tout le monde fasse faillite avant que je ne sois officiellement déclarée gagnante, mais n'est-ce pas l'esprit de Noël ? Un homme riche qui se moque des moins fortunés autour de lui alors qu'ils croupissent dans une pauvreté abjecte. Scrooge serait fier. Humbug !
Je plaisante, bien sûr. Noël est une question de générosité, d'être ensemble avec ceux que vous aimez le plus, et les jeux de société ont un rôle énorme à jouer si vous les laissez faire. Noël sans jeux serait aussi peu orthodoxe que Rudolph sans un museau enflammé ou le Grinch sans sa misère sans fond. Mais qu'est-ce qui fait un rassemblement de jeux festif amusant ? Eh bien, je suis ici avec un grand sac d'idées (je peux dire ça !?) à fourrer dans vos chaussettes vides afin que votre soirée de jeux ne se transforme pas en un gros dinde pas assez cuite. C'est parti, ho ho ho.... (désolé !)
Entrez dans Noël ?
Que vous planifiiez une soirée jeux avant Noël ou que vous envisagiez de faire quelques parties en famille le soir du grand jour, il est utile de considérer à quel point vous voulez vous immerger dans le thème de Noël lui-même. Ou pas, selon le cas. Voulez-vous que vos jeux aient une sorte de touche de Noël, avec de grosses clochettes qui tintent, ou vous contentez-vous de vous concentrer sur l'aspect "se réunir avec les gens que vous aimez" sans vous enliser dans les fioritures festives ? Il existe des jeux de société sur le thème de Noël comme Santa Banter (qui ne nous a pas vraiment plu lorsque nous y avons joué il y a quelques années - à peu près aussi amusant que de lire à voix haute un livre de blagues de crackers de Noël) ou des versions de Noël de classiques. L'édition de Noël de Patchwork me vient à l'esprit, qui est mécaniquement le même jeu que la version normale mais avec des nœuds, du papier cadeau fantaisie et des boutons et des boules de Noël brillants sur les pièces. Il est même livré avec un emporte-pièce de Noël si vous avez soudainement envie de faire de la pâtisserie au milieu d'une partie. Si, en revanche, vous êtes un passionné de jeux de rôle sur table et que votre groupe aime incarner des sorcières, des magiciens ou d'autres êtres fantastiques, il y a toujours l'option d'envelopper votre balai/bâton/cornes de guirlandes et d'insuffler un peu de joie festive dans l'une de vos sessions de décembre - voyez l'épisode de Big Bang Theory pour avoir une idée de comment cela pourrait se dérouler si votre MJ est ainsi incliné.
D'un autre côté, certains peuvent se retrouver sous un bombardement constant du consumérisme effréné, des chansons répétées à la radio et de Mariah Carey au moment de l'arrivée du Père Noël. Un peu de temps de jeu sans thème avec vos proches pourrait être ce qu'il faut pour une sorte de détox de Noël, du moins jusqu'à ce que la vraie détox commence après le Nouvel An. La période des fêtes est parfaite pour dépoussiérer les jeux de société classiques et éprouvés : des jeux de mots comme Just One, So Clover ou Codenames, ou des jeux complètement loufoques comme Exploding Kittens, Spaceteam ou Throw Throw Burrito. Parce que quoi de plus "C'EST NOËL" que de lancer de la nourriture mexicaine en mousse sur ce membre de la famille qui vous énerve depuis le matin de Noël ? Fa la la la la, la la la rires à gogo !
Connaissez votre public pour Noël !
Qu'ils soient sur le thème de Noël ou non, les jeux que vous choisirez pour décorer votre soirée jeux des fêtes doivent être choisis en fonction de votre public. Êtes-vous assis avec un groupe de vétérans des jeux de société qui ont parcouru des terres lointaines ensemble, vaincu des dieux endormis ou construit des villages forestiers paisibles pendant leur temps libre, tout en étant capables de conserver un emploi à temps plein ? Ou visez-vous à convaincre votre oncle sceptique de s'asseoir à table après le déjeuner de Noël ? Cet oncle notoire pour annoncer son manque de compréhension/son aversion pour les jeux les plus simples JUSTE À LA TOUTE FIN d'une partie. Ou cet oncle qui n'aime pas écouter les explications des règles et qui déclare ensuite "c'est trop compliqué" avant même d'essayer, entraînant votre tante et votre mère sceptiques de l'autre côté de la barrière et fermement dans son camp.
Nous sommes tous passés par là, et ce ne serait pas Noël sans cette frustration familiale caractéristique. Le choix des jeux à apporter à la table et leur légèreté ou leur complexité doivent être considérés avec beaucoup d'attention lorsque l'on joue en famille, je trouve. Si vous êtes trop ambitieux, vous êtes foutu. C'est aussi simple que cela. Prenez Scythe au lieu de Scattergories et votre famille pourrait vous renier, la joie de Noël soit damnée. Entre autres choses, vous n'avez vraiment pas besoin du stress de devoir subir quelque chose qui suce chaque once de joie de la pièce. C'est à cela que sert le discours de Noël du Roi, après tout.
Cela dit, je ne suis pas un fervent défenseur de la simplification à outrance des jeux en famille. Bien sûr, s'il y a des enfants, vous devrez peut-être faire quelques concessions, mais il n'y a aucune raison pour laquelle vous ne puissiez pas exposer la famille élargie à la multitude d'excellents « jeux passerelles » disponibles. Ces jeux qui maintiennent Cluedo bien enfermé dans le placard et offrent une expérience de jeu riche et non conventionnelle sans risquer la colère de cet oncle agaçant. Les Charlatans de Quedlinbourg est le choix évident – un concept simple, une belle présentation, un excellent mécanisme de rattrapage pour ceux qui sont à la traîne et la tension de piocher à l'aveugle des ingrédients de potion dans un sac. Tout cela signifie que mamie n'aura pas eu autant de plaisir depuis que les Beatles étaient numéro un des classements. Oh, non attendez… c'était cette année ! Quel monde !
Gourmandises : coquines ou gentilles ?
Jusqu'à présent, je n'ai abordé que les jeux, mais il y a une foule d'autres petits extras à considérer lors de la planification d'une soirée jeux de Noël. Des bougies ? Très bien pour une touche d'ambiance parfumée. De la musique ? Très bien, au bon volume. Il n'y a rien de pire que d'essayer de s'entendre penser par-dessus une mélodie saisonnière trop jouée. Mais je dirais que si vous optez pour la musique à cette période de l'année, vous devez y aller à fond avec les chansons de Noël. Pas de death metal ou de musique d'aventure sombre, surtout si vous espérez garder la famille engagée. Votre sélection musicale doit être plus "Douce Nuit" que "Cradle of Filth". Bien que les versions heavy metal de chansons de Noël bien connues de feu Christopher Lee (voir "Jingle Hell" et "Little Drummer Boy") sauront satisfaire cette envie si vous en avez vraiment besoin et feront rire tout le monde en même temps. Jusqu'à ce que les oreilles de votre tante prude commencent à saigner, bien sûr.
Une fête ne serait pas une fête sans quelques amuse-gueules, quelle que soit la période de l'année. Vous ne pouvez pas laisser vos invités mourir de faim et Noël est une aussi bonne excuse qu'une autre pour sortir la planche de charcuterie, les fromages qui sentent fort, les chips et les amuse-gueules surgelés. Mais attention : c'est là que la joie des fêtes peut commencer à s'estomper si vous n'êtes pas prudent. Mon meilleur conseil : comme il est un peu impoli d'insister pour que vos invités se mettent des sacs d'alimentation sur le visage à la table de jeu, servez-leur votre smorgasbord de délices avant la partie jeux de la soirée ou pendant une pause bien opportune à mi-chemin. La raison en est double : premièrement, votre groupe de joueurs est peut-être plus prudent, mais voulez-vous vraiment que votre mère touche votre bon exemplaire de Catan avec des doigts gras ? "Qu'est-ce que c'est... DES MIETTES SUR MES MEEPLE ?" Épargnez-vous le stress. Et deuxièmement, personnellement, je ne supporte pas que les gens croquent bruyamment des chips, parfois la bouche ouverte, en essayant de lire les règles ou de réfléchir à mon tour. Appelez-moi névrosé (allez-y, car je le suis), mais c'est l'une de mes bêtes noires personnelles dont je ne peux pas me débarrasser, Noël ou pas Noël. Toujours mieux d'agir plutôt que de risquer de devenir le Grinch devant vos invités. Mais des sacs d'alimentation seraient-ils vraiment une telle imposition ?
Fermons un instant nos oreilles aux mauvaises manières alimentaires et revenons à l'une des joies de la saison : la générosité et le don de cadeaux. La considération évidente pour vos invités est d'organiser ou non un Secret Santa pour la soirée jeux. Fixez une limite de dépenses à l'avance et utilisez l'un de ces générateurs en ligne de Secret Santa. Fini. Mais si vous voulez essayer une variante de cela, qui est un peu plus excitante mais pourrait vous laisser avec moins d'amis qu'au début de la soirée, lisez la suite ! Le concept est le suivant :
Fixez à chacun une limite de dépenses avant la soirée, avec pour instruction d'acheter quelque chose qui pourrait plaire à au moins quelques-uns des participants.
Demandez à vos invités d'emballer leurs achats et de les apporter à votre soirée jeux.
Préparez un "autel des cadeaux" où vos invités pourront déposer leurs cadeaux emballés à leur arrivée. L'attrait de ce qui est proposé fait partie de l'excitation avant de commencer à jouer. Orner votre autel de houx, de bougies ou d'une chèvre sacrificielle est facultatif. Une nappe facile à nettoyer est conseillée.
Choisissez un jeu court, peut-être 15-20 minutes maximum du début à la fin. Love Letter, Exploding Kittens ou Sushi Go seraient parfaits pour cela. Engagez-vous à jouer un nombre de manches égal au nombre de cadeaux emballés sur votre autel des cadeaux.
Le gagnant de la première manche est autorisé à choisir un cadeau sur l'autel des cadeaux et à le déballer. Ce cadeau est ensuite placé devant le joueur qui l'a remporté.
Commencez la deuxième manche. Le gagnant de la deuxième manche peut déballer l'un des objets restants sur l'autel des cadeaux. C'est là que les choses deviennent intéressantes : cette personne peut choisir de garder son cadeau ou de l'échanger contre le cadeau gagné lors de la première manche. Le gagnant de la première manche n'a absolument rien à dire à ce sujet. Si le gagnant de la deuxième manche est la même personne que le gagnant de la première manche, alors cette personne est l'envie des autres joueurs à ce stade, car elle a maintenant deux cadeaux.
Répétez ce cycle jusqu'à ce que tous les cadeaux aient été déballés et attribués : gagner, déballer, échanger ou garder. À la fin de la dernière manche, c'est tout – celui qui a un cadeau devant lui le garde. Cela peut signifier que certaines personnes ont plusieurs cadeaux et que d'autres n'en ont aucun. Ce sont les règles, n'est-ce pas ! Une belle allégorie de notre monde – certaines personnes ont tout, certaines personnes ont quelque chose et certaines personnes n'ont rien du tout. Magnifique.
À ce stade, l'esprit de Saint Nicolas peut prendre le dessus et vous pouvez échanger des cadeaux en privé ou donner quelque chose que vous avez gagné à quelqu'un d'autre, si vous pensez qu'il pourrait l'apprécier davantage. Ou non. On peut toujours se faire plus d'amis après tout, et si l'on joue en famille, je suis sûre qu'ils vous pardonneront. Finalement.
Et voilà. Une recette festive pour réussir l'organisation d'une soirée jeux. Il y a de la joie à trouver dans les conseils que j'ai prodigués, mais, j'avoue, aussi une bonne pincée de chichis de Noël (puis-je dire ça !?). C'est la vie, j'ai peur. Quiconque vous dit que Noël est une période de bonheur absolu est aussi délirant que quiconque pense que la sauce au pain est acceptable. Personne n'a besoin d'un apologiste de la sauce au pain dans sa vie. Mais c'est une vie merveilleuse, et les jeux entre amis et en famille à Noël sont un délice inquantifiable. Rappelez-vous que quoi qu'il arrive, à quoi vous jouez et avec qui vous jouez, ne perdez pas de vue cet esprit de Noël. Il ne s'agit pas de gagner ; il s'agit de rire un peu et de s'amuser un peu. C'est ce que je me dis chaque année, de toute façon. Joyeux Noël et bonnes fêtes le moment venu.
