Quels jeux conviennent aux enfants/adolescents atteints d'autisme ?
Voici un sujet compliqué qui peut être rendu incroyablement simple :
Prêt ?
N'importe quel jeu qu'ils apprécient.
Mais vous voulez plus de détails, n'est-ce pas ?
Il existe de nombreux articles sur ce sujet, et quelques jeux reviennent sans cesse en termes de "ce que vous devriez acheter pour votre enfant autiste". D'après mon expérience, A) cela n'a pas toujours fonctionné et B) ils sont souvent destinés aux jeunes enfants plutôt qu'aux enfants plus âgés ou aux adolescents. Ce qui m'a poussé à me demander : comment choisissons-nous habituellement les jeux, et est-ce vraiment si différent pour les enfants autistes ? Il s'avère que oui et non. Voici quelques réflexions, puis une liste de recommandations.
Commençons
Tout d'abord, mes propres enfants n'ont pas (à ma connaissance) d'autisme. Mais j'ai plusieurs amis dont les familles ont des enfants autistes, et je travaille avec un certain nombre d'enfants/adolescents qui en ont. Et juste au cas où vous n'en auriez pas, voici ce que vous devez savoir sur toute personne atteinte d'autisme : elles sont uniques, incroyables, exigeantes et intelligentes. Comme tout être humain. Si vous êtes parent ou ami d'une personne autiste, vous le savez déjà, et vous savez peut-être aussi que certains aiment les jeux de société et d'autres non.
Tout enfant, adulte ou adolescent a des intérêts particuliers et certains jeux conviendront à ses préférences un jour donné. Et, avouons-le, certains jours sont différents des autres. Un jour, j'aurai envie de jouer aux Colons de Catane, un autre je voudrai Blood Rage, un autre vous pourrez m'inscrire à 221B Baker Street…
Cependant, une caractéristique que l'on peut probablement généraliser aux enfants autistes est qu'ils ont des intérêts et des passe-temps incroyablement spécifiques – et ils sont susceptibles de les apprécier encore et encore. Cela signifie qu'une fois que vous avez trouvé un jeu qui fonctionne, vous pouvez probablement généraliser à partir de là. J'ai certainement rencontré un certain nombre d'enfants autistes qui aiment les trains (et secrètement, qui n'aime pas ça ?), ce qui explique peut-être pourquoi vous trouvez Ticket To Ride sur tant de listes de jeux recommandés. Ce qui est logique : c'est un jeu qui mêle stratégie sans conflit direct, et un thème qui parle à un intérêt très spécialisé.
Règle numéro 1
Voici la règle numéro un, la plus importante. Passez simplement du temps à connaître toute personne qui pourrait se dire autiste. Découvrez ce qu'elle aime et soyez prêt à jouer à un jeu pour voir si elle l'apprécie. Soyez un être humain gentil et décent. Mais soyez aussi prêt à ce qu'elle déteste un jeu que vous aimez. Les enfants autistes, peut-être plus que les adultes, peuvent avoir une très faible tolérance pour les choses qu'ils n'aiment pas. Les forcer à jouer à un jeu va se terminer en désastre.
Règles numéro 2 et au-delà…
Au-delà de ce simple fait, voici quelques choses que j'ai apprises et qui pourraient vous aider à réussir. La deuxième règle : choisissez quelque chose qui correspond à leurs intérêts. Les trains ? Ticket To Ride. L'horreur ? Betrayal at House on the Hill. Les pandas ? Takenoko.
Ensuite, le conflit direct n'est pas idéal en ce qui concerne les jeux pour enfants autistes. Les jeux de type Ameritrash sont fantastiques et pourraient bien fonctionner avec certains enfants autistes – surtout s'ils correspondent à leurs intérêts, mais le conflit direct est difficile à gérer pour chacun d'entre nous (surtout quand nous perdons). Vous voudrez probablement éviter tout retournement de table à la Monopoly. Les enfants autistes peuvent avoir du mal à gérer les conflits ou la perte, alors évitez cela autant que possible. Bien sûr, si vous avez suivi la règle numéro 1, vous avez plus de chances d'avoir assez de crédit dans votre relation pour pouvoir tester celle-ci. En bref : les jeux de style Euro ont plus de chances d'être un succès.
La quatrième règle : les jeux coopératifs peuvent être fantastiques. Un bon nombre d'enfants et d'adolescents que je connais disent qu'ils apprécient l'aspect coopératif des jeux de société. Ils évitent les conflits entre joueurs et perdre ensemble ne semble pas si grave. Pour les enfants autistes, traiter ce concept semble d'une certaine manière plus facile.
Cinquièmement, lisez l'ambiance. Peut-être qu'on ne le répétera jamais assez. Les enfants autistes peuvent avoir du mal à gérer et à se détendre, donc savoir comment ils vont un jour donné, réagir à la façon dont leurs émotions peuvent changer même en milieu de partie, et leur laisser le contrôle de leurs choix est important.
Enfin, les jeux de construction (surtout lorsque les joueurs sont laissés à eux-mêmes pour gérer leurs propres empires sans que personne n'interfère) peuvent être un excellent point de départ. Le concept de construire quelque chose, conformément aux règles, et de gérer une stratégie complexe peut vraiment résonner avec les enfants et les adolescents. Essayez simplement d'éviter les jeux où vous pourriez directement saboter quelqu'un d'autre…
Quelques recommandations
Avant cela, mentionnons également quelques jeux qui pourraient ne pas fonctionner. Labyrinth se trouve souvent sur les listes de « grands jeux pour enfants », mais des amis me disent que cela n’a pas du tout fonctionné pour eux. Ticket to Ride a eu des réactions mitigées d'après ce que je peux en juger, même s'il figure souvent sur les listes de jeux pour enfants autistes. Les Colons de Catane n’ont pas intéressé certains enfants de mes amis, mais d’autres semblent l’apprécier.
Voici ce qui revient sans cesse :
Les Colons de Catane Junior. Bien que Catane ne fonctionne pas toujours pour les enfants autistes, celui-ci a eu plus de votes pour une expérience de jeu positive et est excellent pour les jeunes joueurs.
Andor : Aventures en Famille. Un jeu coopératif pour des joueurs un peu plus jeunes et qui permet de travailler en équipe. Des éléments classiques des jeux de rôle à la Donjons & Dragons où vous devez sauver des louveteaux avant qu'un dragon ne détruise votre château.
Pandémie. Il est aimé pour de bonnes raisons. Les mécaniques sont excellentes, il y a des extensions, c'est coopératif, vous sauvez le monde… et si vous avez besoin de laisser quelqu'un être le cerveau, vous pouvez toujours ravaler votre fierté et le faire. C'est aussi un excellent point de départ pour l'apprentissage de la négociation et de l'écoute lorsque les gens ont des points de vue divergents.
Castle Panic. Un autre jeu coopératif qui m'a été recommandé par un adolescent, même s'il n'a jamais réussi à le "gagner". Défense de tour et monstres dans un jeu de plateau ? Ça a l'air génial.
Carcassonne. Certains amis m'ont dit que cela fonctionnait mieux en modifiant légèrement les règles pour éviter certains éléments de conflit (par exemple, pour ne pas voler les points de château de quelqu'un), mais l'élément de construction est fantastique. Par coïncidence, c'est ainsi que j'ai initié mes très jeunes enfants au Uno (c'est-à-dire que nous avons d'abord laissé de côté les cartes "méchantes").
Les Aventuriers du Rail. Ce jeu apparaît sur tant de listes que nous devrions vraiment l'inclure. Il existe aussi une version pour les jeunes joueurs (Les Aventuriers du Rail : Mon Premier Voyage) qui pourrait être une bonne initiation aux jeux de société.
Bien sûr, si rien de tout cela ne correspond à votre expérience en tant que parent/ami, n'hésitez pas à être en désaccord ou à essayer autre chose. Utilisez vos propres expériences uniques pour guider vos choix.
TLDR – Récapitulatif des principes
1 : Apprenez à connaître la personne avec qui vous voulez jouer.
2 : Trouvez quelque chose qui correspond à leurs intérêts. Ils sont souvent très spécifiques, alors montrez que vous les valorisez.
3 : Il est généralement préférable d'éviter les conflits directs.
4 : Les jeux coopératifs peuvent être un véritable succès.
5 : Soyez sensible et réactif – même en milieu de partie ou de tour.
6 : Essayez des jeux où vous devez construire quelque chose.
Une dernière réflexion
Les jeux de société sont formidables. Ils peuvent être des moments de liens incroyables. Et il existe des preuves qu'ils peuvent aider à développer certaines compétences de coordination, de réflexion et d'interaction/de traitement émotionnel. Cela est peut-être vrai, mais ces avantages dépendront presque certainement de la façon dont vous les utilisez. Ma dernière recommandation est : utilisez-les bien. Et profitez-en.
