Il y a de nombreux salons de jeux de société chaque année, partout dans le monde. Mais le numéro un est sans conteste le Spiel qui se tient à Essen chaque octobre. Pourquoi ? Eh bien, pour plusieurs raisons.
Quant à la taille physique cette année, nous avions six halls principaux à explorer et où jouer. Tous sont en grande partie utilisés. C'est un événement massif au sens littéral du terme. Près de 150 000 personnes ont honoré les halls du salon pendant les quatre jours cette année.
Le nombre de nouveaux jeux lancés à Essen est immense. Cela s'intègre parfaitement dans la période précédant Noël, de sorte que les éditeurs visent à lancer leurs jeux à Essen pour bénéficier d'une forte poussée de relations publiques au moment où les achats sont les plus importants.
L'emplacement. Le fait que beaucoup considèrent l'Allemagne comme le berceau spirituel des jeux de société modernes, avec tant de grands designers, éditeurs et jeux issus d'Allemagne au cours des 30 dernières années. Et bien sûr, certains des plus grands prix et récompenses de notre industrie sont d'origine allemande.
Mais au final, rien de tout cela ne résume vraiment le sentiment créé en allant à Essen pour cette manne de jeux ! Rencontrer des amis du monde entier à Essen est une expérience spéciale. Des milliers de personnes affluent vers ce salon et c'est une merveilleuse occasion de revoir de vieux amis et d'en rencontrer de nouveaux. Ce sont les gens qui font la différence.
Les points forts
Avec plus de 1 200 nouveaux jeux au salon, il faut être sélectif ! J'ai créé une liste restreinte en utilisant l'aperçu de BGG avant d'y aller. Sur ma liste restreinte, j'avais 147 jeux. Je savais que je n'aurais pas le temps de tous les voir, mais j'étais prêt à faire de mon mieux ! Voici donc les meilleurs jeux de cette liste restreinte. Le meilleur du meilleur que j'ai pu voir, mais il y en aurait sûrement beaucoup d'autres que je n'ai pas pu voir, sans aucun doute.
Découvrir Redwood de Sit Down! games a été un moment fort. Il est actuellement sur Kickstarter et il est magnifique, tant par son esthétique que par son gameplay. J'adore la façon dont vous déplacez vos personnages, puis utilisez du matériel de cours de mathématiques pour évaluer votre vue actuelle. Il offre également des options de score intéressantes. Un à surveiller, c'est sûr. Rencontrer l'équipe de conception derrière The Red Cathedral et Walkie Talkie par Devir a été un vrai plaisir pour moi. Walkie Talkie est un petit jeu de cartes génial que j'ai essayé et que j'ai immédiatement acheté au salon. J'adore sa simplicité de jeu, mais aussi à quel point il peut être addictif. Rencontrer Isra et Shei de Llama Dice a été un véritable frisson pour moi. Ils étaient si humbles et semblaient déconcertés par mon excitation et mon émotion de les voir !
Dans Walkie Talkie, vous avez six cartes avec soit une seule lettre, soit une seule couleur. Il y a deux cartes sur la table. L'une montrant une lettre. L'autre montrant une couleur. Chaque joueur dispose de 30 secondes. Vous jouerez tous simultanément, en essayant de vous débarrasser de vos cartes en jouant une lettre sur une lettre ou une couleur sur une couleur. Tout ce que vous avez à faire lorsque vous jouez une carte est de dire un mot qui correspond à la carte que vous jouez. Par exemple, si vous jouez un W à côté de la couleur bleue, vous pourriez dire "Eau". Si vous jouez un Rose à côté d'une lettre F, vous pourriez dire "Flamant rose". Vous pouvez dire ce que vous voulez tant que ce n'est pas une couleur et que cela a du sens. Débarrassez-vous de vos cartes dans le temps imparti pour gagner. Toutes les cartes sont recto-verso, avec une lettre d'un côté et une couleur de l'autre. Si quelqu'un dit "ROGER", tous les joueurs doivent retourner leurs cartes. Si quelqu'un dit "TERMINÉ", tous les joueurs doivent passer leur carte à gauche. C'est un peu comme The Mind rencontre Boggle ! Très amusant !
Les jeux
Mes grands favoris d'avant le salon étaient Tribes of the Wind, Revive, Sabika, War of the Ring et Flowar. Tous semblaient incroyables au salon, et je vous encourage à les découvrir tous.
Tribes of the Wind a été le seul dont j'ai pu faire une démo complète, malheureusement. C'était bien. Si un ami le possédait et me demandait d'y jouer avec lui, je le ferais avec plaisir. Et je pense qu'après quelques parties, je pourrais beaucoup l'apprécier. Mais il me semblait assez abstrait et le thème de la reconstruction de la civilisation dans un monde post-apocalyptique était ce qui m'attirait. Malheureusement, n'ayant rien ressenti de tout cela en jouant, cela m'a vraiment découragé, même si le jeu était solide. J'ai aimé la façon dont les actions que l'on pouvait faire étaient largement dictées par les symboles au dos des cartes que le voisin avait. D'où les porte-cartes ci-dessous, permettant de voir ce que chacun a au dos de ses cartes. Les multiples façons de jouer et de marquer étaient amusantes. J'ai aimé la façon dont le jeu se terminait en construisant sa cinquième cabane dans les arbres, ce qui pouvait arriver plus tôt ou plus tard, selon les tactiques de chaque joueur. Mais c'était bien, pas génial. Et il n'y avait pas de véritable nouvelle mécanique ou de moment astucieux, donc sans le thème, j'étais d'accord pour passer à autre chose.
Sabika et Flowar, je les aurais achetés si j'avais eu plus de budget ! Mais on ne peut pas tout acheter, et comme je n'ai pas eu le temps de les essayer complètement, je les ai laissés pour une autre fois. J'espère bientôt. Sabika, en particulier, a l'air incroyable.
Le Hall trois était mon préféré. Il était immense et abritait un grand nombre de mes éditeurs favoris. Mais partout où l'on regardait, il y avait quelque chose de génial, et je pense sincèrement qu'on pourrait y passer plus d'une semaine sans tout voir. Mais il faut rester vigilant car tout peut se fondre en un seul ensemble. Il est difficile de distinguer les individus et les jeux. Du moins, c'est le cas pour moi. Mais dans un coin glorieux du hall 2, on pouvait trouver la Serbian Tabletop Guild. Un groupe de designers et d'éditeurs serbes, unissant leurs forces pour créer quelque chose d'incroyable, travaillant ensemble pour partager leurs efforts combinés, dans un grand stand. Ils avaient même un jeu promotionnel gratuit qu'ils distribuaient, qui mettait en valeur chacune de leurs entreprises individuelles tout en étant un jeu de cartes jouable. C'est génial !
Le battage médiatique
Certains jeux bénéficient d'un grand battage médiatique avant le salon, de la part des différentes plateformes et chaînes qui promeuvent les jeux. Mais Essen ne semble plus offrir autant de bonnes affaires. Les prix sont les coûts normaux. Ainsi, la principale raison pour beaucoup d'y aller est d'obtenir les jeux les plus recherchés en premier. D'autres y vont pour le spectacle, pour voir des amis, réseauter ou simplement jouer à quelques jeux. Mais les files d'attente pour les jeux les plus populaires chaque jour prouvent qu'une grande partie du salon consiste à obtenir les nouveautés en premier ! De nombreux jeux se sont vendus, même à des prix élevés, et il est formidable de voir notre merveilleux passe-temps en pleine effervescence. Je suis sûr que de nombreux éditeurs, distributeurs et designers ont souffert comme la plupart pendant le confinement, avec des problèmes réels de distribution et de pièces. Mais il semble que nous soyons presque de retour à la normale. Bien qu'il semble toujours y avoir un énorme problème d'importation de jeux. Tant d'éditeurs m'ont dit qu'ils avaient des piles de jeux bloqués à la douane et qu'ils n'avaient pas pu les présenter ou les vendre au salon. Cela arrive chaque année. Il doit y avoir une meilleure solution ?
Un jeu que j'ai manqué mais que j'espère essayer bientôt est The Wolves. Regardez comme il est joli ! C'est un jeu de majorité territoriale de construction de territoire avec un plateau modulaire qui ressemble à Cascadia, mais qui se joue très différemment. Vous pouvez retourner les tuiles de terrain où vous voulez jouer votre tour, pour changer le terrain visible. Cela affecte bien sûr les options disponibles pour votre prochain tour. Vous devez améliorer les capacités de vos meutes de loups et contrôler chaque type de terrain pour gagner la partie. C'est un joli puzzle qui a l'air génial et qui semble se jouer très facilement.
Le bon, le mauvais et le laid
J'ai aimé 99% du salon. Les stands sont tellement impressionnants. Les gens aux stands sont tous si amicaux et accueillants et on a de superbes démos, la plupart du temps ! Il y a des files d'attente pour certains jeux très demandés, mais il y a toujours quelque chose à faire, un jeu à jouer. Ou quelqu'un à saluer !
Les quelques choses que je n'apprécie pas sont les files d'attente à l'extérieur au début de chaque journée. Arrivez 20 minutes en retard et vous entrez directement. Mais si vous voulez entrer pour le début à 10h, vous vous rassemblerez à l'extérieur dans une grande foule, attendant de passer par une porte étroite, et de faire scanner votre billet par une des trois personnes. D'autres portes sont meilleures, mais c'est l'entrée du hall un où je rentre toujours car c'est le plus proche du parking que j'utilise. C'est un peu stressant pour moi, et je pense qu'ils pourraient avoir une file d'attente plus ordonnée, beaucoup plus de personnes scannant les billets, et peut-être même commencer à scanner dans la file avant l'ouverture des portes pour éviter la bousculade.
Le pire du salon, c'est le bruit et l'agitation. Il n'y a pas de zone de détente, et tout est un peu intense. Bien sûr, j'ai choisi d'y aller deux jours, de 10h à 19h, je pourrais faire des pauses. Mais ce serait bien s'ils avaient une zone pour se détendre. On peut sortir par quelques portes, mais il n'y a pas de coins salon, et c'est principalement rempli de gens qui fument. Il doit y avoir des centaines de personnes comme moi qui veulent rester toute la journée mais qui trouvent cela très difficile. Je pense qu'Essen Spiel doit s'adapter un peu plus à cela. Airecon le fait mieux, je pense, avec beaucoup de salles annexes, des zones de détente et des zones de pause. Peut-être que les deux organisateurs pourraient discuter !
Conseils de survie à Essen
Parking – Réservez votre parking à l'avance et arrivez à l'Essen Spiel vers 9h-9h15 si vous le pouvez. Le salon commence à 10h, et les parkings à proximité sont rapidement occupés. Le stationnement sur place n'est pas cher, et il y a beaucoup de places si les plus proches sont pleines. Mais il y aura des files d'attente si vous arrivez plus tard. Mais faites attention à la circulation locale aussi si c'est un jour de semaine, c'est un peu chargé vers 8h30 à cause du trafic pendulaire.
Affluence et meilleur jour pour y aller ? – Le jeudi et le vendredi sont généralement plus calmes, car les locaux viennent le week-end. Donc, si vous souhaitez une expérience un peu plus tranquille, le jeudi devrait être votre jour. Mais ce sera quand même bondé ! Le dimanche est un bon jour pour les affaires de fin de salon.
Comment entrer – Il y a plusieurs entrées, et tout le monde a tendance à se diriger vers celle du hall 1 car ils veulent accéder à la partie principale en premier. Par conséquent, les files d'attente y sont plus longues et se remplissent plus rapidement. Si vous vous dirigez vers l'entrée du hall 8, vous trouverez les files d'attente beaucoup plus courtes et elles avanceront beaucoup plus vite.
Où séjourner – Il y a plusieurs hôtels à proximité et dans la ville voisine, mais ils sont rapidement réservés et chers pendant la période du salon. Mais il y a une ambiance d'après-salon à savourer ! J'ai toujours séjourné à Düsseldorf. C'est à 25 minutes en voiture et il y a une charmante vieille ville à visiter le soir. Et les hôtels sont beaucoup moins chers. Mais on a l'impression d'être un peu à l'écart le soir, et on manque un peu de l'ambiance.
Complet ! – Avant l'Essen Spiel, il y aura de nombreux jeux très médiatisés. La liste des jeux les plus attendus de BGG est la principale façon dont cela se produit, et avec seulement quelques centaines de pouces en l'air, un jeu peut grimper en flèche en tête de liste. Cela entraînera souvent de longues files d'attente à ces stands le premier matin. Cette année, cela est arrivé pour quelques jeux, et certains d'entre eux se sont vendus le premier jour. Donc, si vous voulez quelque chose de précis, arrivez tôt le premier jour, ou précommandez. Même si l'éditeur ne fait pas de publicité pour une précommande, vous pouvez toujours le contacter directement et lui demander de le faire.
Barrière de la langue – Chaque personne semble parler plusieurs langues au salon. Les exposants ont souvent des badges pratiques avec des drapeaux nationaux indiquant les langues qu'ils parlent. Si vous cherchez une démo ou de l'aide, elle sera toujours à proximité. Le personnel de tous les stands est incroyable. Si vous cherchez un exemplaire d'un jeu dans une langue spécifique, là encore, c'est possible. La plupart sont en allemand, mais il y en a aussi beaucoup en anglais. Mais souvent le prix sera meilleur en allemand, alors recherchez ces jeux indépendants de la langue ! Et n'oubliez pas, vous pouvez télécharger la plupart des règles en ligne dans n'importe quelle langue.
Nourriture – Entre certains des halls, il y a un long couloir étroit avec quelques exposants, mais surtout des stands de nourriture. Döner kebabs, Burgers, Burritos. Ce genre de choses. Il y a quelques tables et chaises pour s'asseoir, mais pas beaucoup. Beaucoup de gens finissent par s'asseoir par terre. Vous pouvez apporter votre propre nourriture si vous le souhaitez. Les prix sont raisonnables. Mais le choix n'est pas énorme. Les files d'attente sont correctes. Les gens semblent manger à différents moments de la journée. Il n'y a rien de vraiment local à part une bonne boulangerie à environ 10 minutes de marche vers le sud, ou une rue pleine de restaurants à environ 10 minutes vers l'est, à moins que vous ne vouliez conduire.
Jouer à des jeux – L'espace d'exposition à Essen étant très cher, les stands n'auront souvent que quelques tables pour jouer à des jeux. Elles se remplissent évidemment rapidement pour les jeux les plus grands et les plus populaires. Certains stands auront des feuilles d'inscription pour réserver des créneaux, mais si vous voulez essayer quelque chose de spécifique, je vous suggère d'y aller tôt. Attendre un créneau est une occasion d'apprendre le jeu et reste une excellente expérience en regardant les autres.
Lorsque vous jouez vous-même, soyez attentif : si vous jouez à un jeu long, la personne qui présente le jeu pourrait ne pas vouloir que vous jouiez la partie entière. Elle voudra maximiser le nombre de personnes qui peuvent l'essayer et ne voudra peut-être que vous jouiez quelques tours. La plupart des jeux plus petits ou moins populaires peuvent être joués entièrement, mais soyez conscient de cette attente pour les plus grands et clarifiez-le peut-être au début pour ne pas être déçu. Si vous voulez jouer à un jeu qui nécessite plus de personnes que votre groupe, la plupart des stands s'arrangent très bien pour vous et regroupent les gens.
Acheter des jeux – C'est facile. Achetez ce que vous voulez ! Mais je vous suggère d'essayer de trouver les plus populaires en premier. Et pour ceux dont vous n'êtes pas sûr, essayez d'y jouer d'abord. De plus, ne vous laissez pas prendre par des offres que vous ne voulez pas. De nombreux jeux populaires seront sur un stand avec une offre 3 pour 2. Ils savent qu'ils ont un produit phare et essaieront de l'utiliser pour vous encourager à acheter d'autres jeux de leurs archives. Tout cela est bien si vous les voulez, mais nous avons tous des budgets limités, n'est-ce pas !
Transporter des jeux – C'est la partie la plus difficile du salon. Vous verrez des gens avec des chariots, des valises, toutes sortes de moyens pour ramener leur carton acheté chez eux. Il y a des stands qui vendent de superbes étuis et des chariots pliants portables au salon. Donc, si vous n'en avez pas, vous pouvez toujours en obtenir un. Ils sont à des prix très raisonnables. Il y a aussi des entreprises de transport, prêtes à emballer vos nouveaux jeux et à vous les envoyer, là encore à des prix très raisonnables. Ou vous pouvez simplement les mettre dans un sac de transport fourni par l'éditeur qui vous les a vendus ! Mais attention, si vous en achetez plusieurs, et que vous achetez tôt, alors vos bras, vos épaules et vos mains vont souffrir ! J'espère que votre voiture n'est pas trop loin, et vous pouvez toujours expédier de retour chez vous depuis le salon pour un coût raisonnable. Ils ont aussi un stand pour cela.
Quoi apporter – Des chaussures confortables ! Vous allez beaucoup marcher ! Une boisson. Il n'y a pas beaucoup d'endroits pour en acheter et vous allez beaucoup parler ! À ce titre, peut-être aussi quelques pastilles pour la gorge ! Portez des vêtements légers et confortables. Il fait suffisamment chaud à l'intérieur pour un simple t-shirt. Mais gardez à l'esprit qu'à l'extérieur, c'est l'automne allemand, donc un manteau ou un pull pour le soir ou la file d'attente le matin si vous prévoyez d'arriver tôt sera le bienvenu.
Espèces vs Carte – C'est évidemment votre préférence. Mais notez que, incroyablement, certains stands n'acceptent que les espèces. Même certains des plus grands stands et ils ne l'afficheront pas toujours clairement. Cela vaut la peine de vérifier avant de faire la queue si vous n'avez pas les deux. Il y a des distributeurs de billets ici, mais peu et ils sont difficiles à trouver avec une signalisation terrible ! Il est bon d'avoir un peu des deux et de les apporter avec vous !
C'est tout. Essen est une expérience incroyable et j'espère que tout le monde aura la chance de la vivre au moins une fois. Rendez-vous là-bas en 2023 et bon jeu !
