Bienvenue au premier d'une série de deux articles sur le financement participatif : ce que c'est et ce que cela signifie pour vous, en tant qu'acheteur de jeux. La prochaine partie examinera pourquoi vous pourriez être intéressé par le soutien d'un projet de financement participatif et quels en sont les risques.
Mais tout d'abord… La production de jeux de société n'est pas bon marché, un concepteur devra donc trouver un moyen de financer le travail. Auparavant, le créateur d'un jeu le proposait à éditeur après éditeur jusqu'à ce qu'un d'eux le retienne et prenne en charge le projet. Étant donné que les maisons d'édition ne peuvent gérer qu'un nombre limité de jeux avant que leurs pipelines ne soient saturés, cette approche limite le nombre de jeux existants. Cependant, avec le financement participatif, les créateurs peuvent s'adresser directement au public, éliminant ainsi le goulot d'étranglement des maisons d'édition. De plus, les grandes maisons d'édition s'intéressent davantage aux jeux ayant un large public, il est donc également très probable que les marchés de niche puissent être ciblés plus facilement via le financement participatif.
Une plateforme de financement participatif sert de lieu où les créateurs peuvent présenter leurs produits, tout en offrant des mécanismes de responsabilisation et de collecte de fonds. Les concepteurs publient des images et une description de leur jeu, détaillant différents niveaux de récompense pour les contributeurs, et attendent que suffisamment d'argent provienne des visiteurs de cette plateforme – c'est ce qu'on appelle mener une campagne. Si la campagne est réussie (c'est-à-dire qu'elle a levé suffisamment d'argent), il est temps de finaliser la conception, puis de fabriquer le jeu, suivi de la livraison et de la distribution, et – finalement – des clients satisfaits. Les créateurs obtiendront également une part plus importante de l'argent des contributeurs que par la voie traditionnelle, car ils n'ont pas à verser leur part aux éditeurs.
Le reste de cet article examine le financement participatif du point de vue des contributeurs potentiels.
Kickstarter est probablement la plateforme la plus grande et la plus connue, mais les plus récentes Gamefound et BackerKit sont également des lieux où l'on peut trouver de nombreux jeux de société. Il en existe plusieurs autres, mais ces trois semblent être les plus actifs dans le domaine des produits créatifs. Vous avez peut-être aussi entendu parler d'Indiegogo, mais celle-ci a été acquise par Gamefound au milieu de l'année 2025, et autant que je sache, il n'y a pas de distinction entre les projets de jeux de société sur les deux plateformes (certes, ceci est basé sur un échantillon assez petit). De manière un peu confuse, les gens peuvent combiner et faire correspondre les plateformes, en utilisant l'une pour la campagne de projet, une autre pour la gestion des fonds et encore une autre pour l'exécution, mais les contributeurs n'ont pas à s'en soucier.
Une plateforme de financement participatif est-elle meilleure que les autres ? Du point de vue des contributeurs, pas vraiment : un créateur peut choisir une plateforme en fonction de l'audience perçue, des coûts ou d'un « pressentiment », et si vous êtes intéressé par son jeu, vous n'avez d'autre choix que de visiter la plateforme de son choix. Incidemment, Chris de Liege of Games a posté une vidéo quelque peu grincheuse sur YouTube examinant de plus près les différentes plateformes, mais arrivant plus ou moins à la même conclusion. Il souligne que la navigation pour trouver ce que l'on veut sur les sites de financement participatif peut être, disons, une expérience sous-optimale – ils pourraient tous vraiment améliorer la capacité à filtrer les choses qui ne présentent aucun intérêt. (Par exemple, n'étant pas un fan de modèles 3D complexes car j'ai toujours l'impression que je préférerais payer pour un jeu plutôt que pour le « bling », je préférerais ne pas avoir à passer au crible les projets de fichiers STL qui apparaissent lorsque je demande à Kickstarter des jeux de société récemment publiés.)
Un exemple de campagne
J'ai déjà écrit sur DinoGenics: New Arrivals, et c'est l'une des rares campagnes dans lesquelles j'ai investi de l'argent, alors j'ai pensé l'utiliser comme exemple de ce à quoi ressemble une campagne. (Puisque la campagne est actuellement fermée aux nouveaux contributeurs, je peux en parler en toute sécurité sans que cela ressemble à une grande publicité pour le jeu.) La campagne a été lancée le 17 septembre 2025 et a atteint son objectif de financement en environ une demi-heure – peu de projets y parviennent, sans parler d'être 10 fois sur-financés ! (Voir la partie 2 pour une mise en garde concernant les objectifs et le surfinancement.)
Avant le début de la campagne, il y a eu une période de prévisualisation (si vous regardez la chronologie du projet en bas de page, vous verrez la phase « à venir » tout à fait à gauche) ; je ne peux pas commenter ce à quoi cela ressemblait dans ce cas, car je n'étais pas tombé sur DinoGenics à l'époque, mais c'est une occasion pour les créateurs de susciter l'intérêt et d'obtenir des retours précoces sur ce que les contributeurs aimeraient voir – et cela a sans aucun doute été important pour que NinthHaven Games obtienne un financement si rapidement pour son projet.
Comme la plupart des projets Gamefound, la page web de DinoGenics contient de nombreuses jolies images et une description assez détaillée du jeu. Comme les meilleures campagnes de jeux de société, elle inclut un lien vers les brouillons de règles (bien que maintenant que la campagne est terminée, l'URL de cette page ne soit plus valide) et plus encore. Certains créateurs proposent des démos interactives, et NinthHaven inclut des liens vers leur implémentation BoardGameArena, où vous pouvez d'ailleurs encore trouver une version plus ancienne du livret de règles, si cela vous intéresse. D'autres éléments essentiels des campagnes de ce type sont les vidéos de critique et de partie.
Comme je l'ai mentionné précédemment, les campagnes offrent généralement aux contributeurs un éventail d'options ; cette campagne concerne la dernière extension du jeu, mais NinthHaven propose un niveau d'engagement offrant le jeu de base plus les extensions, un avantage évident pour les personnes découvrant le jeu pour la première fois. Les composants de luxe sont une autre offre courante, et ici vous pouvez obtenir des pièces métalliques ou des pions en bois plus esthétiques – certaines campagnes exagèrent à cet égard, mais NinthHaven a été assez modéré. Un danger avec certains projets est de tomber amoureux de tout le « bling » glorieux et de s'engager bien plus d'argent que l'on ne devrait.
Une campagne n'est pas une opération ponctuelle pour le créateur ; une fois qu'elle est lancée, il publiera généralement des mises à jour pour susciter l'enthousiasme et l'engouement pour le jeu, dans ce cas, des révélations hebdomadaires de nouvelles cartes de dinosaures, ainsi que des « objectifs étendus » – divers éléments ajoutés au jeu en fonction de l'atteinte de objectifs de financement spécifiques. (Pour être franc, j'ai trouvé ceux de ce projet pas vraiment passionnants, mais je m'intéresse au jeu, pas à savoir si des jetons supplémentaires sont en bois.)
Une fois lancée, la campagne se déroule pendant une période définie pendant laquelle les gens s'engagent à verser de l'argent – quelques semaines ou quelques mois, typiquement. Si elle atteint l'objectif de financement du créateur, le projet est lancé et l'argent est effectivement collecté ; sinon, aucun argent n'est prélevé et le créateur repart la tête basse. En supposant que la campagne soit réussie, le créateur part fabriquer l'objet pour de vrai, et les contributeurs attendent leur nouveau jouet brillant – ce qui peut prendre un certain temps. (La campagne DinoGenics s'est terminée en octobre 2025, et l'expédition devrait commencer en mars 2026.) Parfois, la campagne rouvrira brièvement pour des « engagements tardifs », pour ceux qui ont manqué la fenêtre initiale de la campagne. Certains créateurs continueront à publier des mises à jour sur l'avancement après la clôture de la campagne, pour informer les contributeurs de la progression de la fabrication, etc. ; cependant, beaucoup ne le font pas, ce qui signifie une longue attente jusqu'à la livraison, mais il n'y a rien que vous, en tant que contributeur impatient, puissiez faire.
La dernière partie de la page de campagne est un peu de blabla sur les risques. J'en parlerai dans la partie 2, mais en bref, tout projet de financement participatif est un pari, et il pourrait échouer, vous faisant perdre tout votre argent sans rien obtenir. Cela n'arrive pas souvent, mais le risque est toujours là. (Je pense toujours que ces avertissements sont comme les étiquettes sur les cigarettes et l'alcool – personne ne les lit, mais les gens qui les écrivent peuvent prétendre qu'ils ont prévenu.)
En résumé
Dans cet article, j'ai décrit ce qu'est le financement participatif et les principales plateformes pour les projets de jeux de société. J'ai examiné une campagne typique, mais je n'ai pas encore dit si vous deviez ou non vous impliquer en tant que contributeur.
Le financement participatif est-il un moyen de gaspiller trop d'argent sur des jeux que vous pourriez ne jamais voir, ou que vous pourriez ne pas vouloir réellement une fois reçus ? Ou est-ce un moyen d'obtenir d'excellents produits de jeux que personne d'autre n'aura et de soutenir les designers que vous appréciez vraiment ?
Les réponses viendront dans le prochain épisode.
À propos de l'auteur
Quand il ne joue pas à des jeux de société ou qu'il n'en parle pas sur son blog, L.N. Hunter s'occupe en écrivant de la fiction : un roman de fantasy comique, The Feather and the Lamp, côtoie près de 100 nouvelles dans divers magazines et anthologies, et sur des sites web et podcasts (voir https://linktr.ee/L.N.Hunter pour une liste complète). L.N. se déguise parfois en développeur de logiciels ou peut être trouvé se détendant dans une maison désordonnée à Carlisle, au Royaume-Uni, avec deux chats et son âme sœur.
