Qu'est-ce qui fait un bon jeu de société ?
Est-ce un thème captivant ? Absolument. Des illustrations éclatantes ? D'accord. Des composants de qualité ? Bien sûr. Un gameplay innovant ? Oui. Le plus souvent, c'est un mélange de certains ou de tous ces éléments – un mariage alchimique de mécanismes et de matériaux pour créer quelque chose qui nous accroche. Parfois, un jeu prend son envol malgré des lacunes apparentes : le mélange hétéroclite d'art dans Terraforming Mars est ignoré parce que la construction de moteur en dessous est tellement addictive et additive ; dans un monde rempli de jeux de train – un sujet pas des plus passionnants, certains pourraient penser – la simplicité de Ticket To Ride l'a propulsé au rang de mastodonte et de jeu d'introduction pour de nombreux nouveaux joueurs ; Risk Legacy nous a coupé le souffle en initiant un tout nouveau genre dans le hobby malgré le fait que c'était toujours Risk, bon sang ! Et parfois, on ne comprend pas pourquoi un jeu fonctionne et un autre échoue. Nous avons tous des préférences pour des jeux que nous savons ne pas être des œuvres de génie. Alors, pourquoi nous accrochons-nous à nos « poubelles » notées sur Board Game Geek comme ça ? Je crois que c'est parce qu'à un moment donné, quelque part, nous y avons forgé un souvenir en y jouant. Quand je ne joue pas, je suis acteur et écrivain. En conséquence, je suis un grand partisan de la valeur du drame et de l'histoire lorsque nous jouons, à la fois sur la table et dans la pièce. Pour qu'un jeu m'accroche, il doit offrir des moments de tension, d'excitation, de hauts et de bas. Et la façon dont un jeu est présenté, comment nous créons une ambiance et une atmosphère pendant que nous jouons – la mise en scène que nous créons – est aussi importante que tout autre aspect. C'est ce qui instille les sentiments que nous emportons avec nous au-delà de cette partie. Alors, plongeons dans la meilleure façon de produire une soirée jeux pleine de drame ! Une bonne pièce ou un bon film peut vivre ou mourir par sa conception sonore. Je suis sûr de ne pas être le seul à aimer créer une playlist en jouant. Cela aide à immerger votre groupe dans le monde que vous explorez. J'ai mentionné Terraforming Mars – il n'y a pas de meilleure façon d'entreprendre votre mission de transformation de la planète Rouge qu'en étant accompagné des orchestrations de Hans Zimmer et Clint Mansell pour les films Interstellar et Moon respectivement. Faire une agréable promenade à travers le Japon de Kyoto à Edo dans Tokaido ? Quelques musiques traditionnelles de Hogaku sont l'accompagnement parfait. Construire un magnifique mur de tuiles dans Azul ? Fredonnez du fado portugais pendant que vous le faites. Que vous jouiez à un jeu se déroulant dans une forêt paisible ou sur les mers déchaînées, il y a des paysages sonores et des bandes-son à profusion sur YouTube et Spotify. En effet, la brillante chaîne Board Game Ambience sur YouTube est l'une de mes références, avec de nombreuses vidéos contenant l'accompagnement parfait pour d'innombrables jeux. Mais si vous aimez les choses dramatiques mais silencieuses, il y a Magic Maze où vous incarnez une bande de coquins essayant d'échapper discrètement à la détection. Imaginez une table où tout le monde se regarde de manière passive-agressive, tapant sur le totem "Fais quelque chose" devant un coéquipier confus, le suppliant de faire le bon mouvement. La conception d'éclairage peut être tout aussi importante. Dans certains jeux, c'est une mécanique intégrée. Khet est un jeu d'échecs où vous essayez d'aligner des pièces miroir pour diriger un laser sur les pièces de votre adversaire. Dans Shadows In The Dark, diverses pièces de joueur "shadowling" tentent d'échapper à la lumière de la lanterne d'un autre joueur dans une forêt en carton. Le jeu n'a pas eu un grand succès : il est difficile d'obtenir une obscurité totale et, si vous y parvenez, déplacer les pièces sans renverser les arbres et ainsi de suite peut être assez impossible. Cependant, l'idée reconnaissait le potentiel dramatique de l'éclairage autour de la table et il peut être vraiment captivant de concentrer la lumière de votre pièce sur la table sur laquelle vous jouez. C'est particulièrement vrai pour 10 Candles, le jeu de rôle one-shot d'effroi rampant. Si vous n'y avez jamais joué, allez-y. Non seulement le jeu vous fait concevoir le son de votre épilogue – les joueurs enregistrent le "message final" de leurs personnages avant le jeu et les écoutent après leurs morts inévitables – mais il se joue dans une pièce sombre éclairée uniquement par les dix bougies éponymes. Un monde plongeant dans une obscurité sans espoir est évoqué lorsque chacune des dix scènes du jeu se termine par l'extinction d'une bougie chauffe-plat – ou son vacillement dramatique de sa propre initiative. (Spoiler pour Charterstone, partie 9 sur 12 : le jeu legacy de construction de village de Stonemaier a divisé les joueurs lors de sa sortie en 2017. Pour mon groupe et moi, nous l'avons apprécié et avons vécu l'une des nuits les plus dramatiques de nos vies de joueurs spécifiquement lors de la partie 9 de la campagne. Cet épisode introduit une petite bougie chauffe-plat, représentant le phare du roi qui doit être entretenu. Si la bougie s'éteint à votre tour, quelque chose de grave vous arrive. Nous avons instantanément adopté des tons plus feutrés et joué rapidement avec une règle maison convenue selon laquelle il fallait dire « Fini » pour marquer le passage du tour au joueur suivant. Avec cette tension déjà établie, imaginez le chaos quand un joueur a ensuite renversé son verre de vin, formant une mare alcoolisée autour du phare. La danse chaotique des joueurs essayant d'éponger, de continuer à jouer et – attention maintenant – d'éviter de créer un courant d'air qui éteindrait le phare, tout en CONTINUANT À MURMURER POUR UNE RAISON QUELCONQUE, témoignait d'une expérience de jeu qui avait parfaitement agité nos sentiments.) En se concentrant sur la table, qu'en est-il de la conception des décors ? Chaque plateau, carte et composant sont les toiles de fond et les accessoires que vous, les acteurs, manipulerez pour interpréter votre pièce. Les œufs et la tour à dés en forme de nichoir de Wingspan sont d'excellents exemples de présentation visuelle attrayante avec une touche d'originalité qui attire le public. C'est pourquoi le jeu de bluff de gangsters Cash And Guns attire l'attention même dans un pub bondé, avec ces moments de "haut les mains" impliquant ses armes à feu en mousse. C'est pourquoi la franchise de placement d'ouvriers basée sur la forêt Everdell est devenue une sorte de machine à extensions, ses racines et ses branches s'étendant toujours plus loin de son jeu de base et de son arbre central accrocheur. C'est pourquoi Sherlock Holmes : Détective Conseil offre un peu plus que votre livre-jeu classique, avec ses journaux intégrés au monde. Et je défie quiconque de me convaincre que l'aventure folle du Far West Colt Express serait si populaire si elle reposait sur un tableau de cartes plates au lieu d'un train en carton 3D. Et parfois, les jeux sont tout simplement intrinsèquement dramatiques : la révélation du traître dans Betrayal At House On The Hill voit les joueurs se séparer dans des pièces différentes pour lire leurs tomes, une rupture immédiate de la confiance de groupe précédemment établie. Le tirage d'un cube du sac dans Clank!, qui détermine si un dragon pourrait blesser votre héros explorateur de donjons, semble en quelque sorte plus théâtral, plus thématique et beaucoup plus tendu qu'un lancer de dés ou le tirage d'une carte. Un élément de cérémonie est une grande partie du drame : pensez à échanger – ou non – des cartes dans Mascarade, à jeter un coup d'œil dans la boîte à cigares de Mafia de Cuba, et à serrer des mains pour dire « Mission accomplie ! » dans le classique d'espionnage vénitien Inkognito. Le plus évident de tous, ouvrir une nouvelle boîte pour révéler QUELQUE CHOSE dans n'importe quel jeu legacy est la cérémonie qui explique leur emprise sur l'imagination de tant de joueurs. QUELQUE CHOSE est caché dans ce coffre, derrière cette porte, sous cet insert, et nous aimons tous résoudre un mystère. Mais au final, tout est question de narrations. Nous vivons ou mourons par le scénario et les scripts. Le phénomène qu'est Blood On The Clocktower est devenu un jeu de déduction sociale très apprécié, notamment grâce aux histoires qu'il raconte. C'est un jeu construit sur des mensonges, la tromperie, des morts dramatiques et des plans contrecarrés alors que le bien lutte contre le mal. Le Conteur qui dirige le jeu voit tout dans une boîte de jeu transformée en un grimoire évocateur. Bon sang, je possède une cape et un gong que j'utilise lorsque je dirige le jeu et le dernier groupe de nouveaux venus à qui je l'ai présenté m'a supplié de baisser les lumières de la pièce quand c'était la nuit, même s'ils avaient les yeux fermés, pour ajouter à l'atmosphère. Avec les bonnes personnes, jouant le jeu non seulement pour gagner mais pour le savourer, BOTC chante parce que c'est une histoire après l'autre qui ne demande qu'à être racontée. De même, Blades In The Dark, le jeu de rôle de fantômes et de canailles, possède une mécanique D6 qui stimule la narration. Parfois, votre partie de D&D peut s'essouffler car vous vous enlisez dans les chiffres et les modificateurs et tout ça. Dans Blades, vous ne réussissez qu'avec un 6, échouez avec un 3 ou moins et, le plus intrigant de tous, obtenez un succès avec une complication avec un 4 ou 5. Dans un jeu qui parle souvent de cambriolages, de raids audacieux et d'escapades dans le monde souterrain, les succès qui n'apportent que de nouvelles complications sont un régal pour un MJ et évoquent les films de braquage classiques comme Ocean's 11 et The Italian Job. Et si les dés ne sont pas votre tasse de thé en matière de JDR, jouez simplement à Dread. En gros – vous voulez faire quelque chose de difficile ? Tirez un bloc d'une tour Jenga. Assez dit. Mais le plus important de tout est d'abord de réunir un groupe de joueurs. Rassemblez vos amis et affrontez-vous à travers le temps et l'espace, ou travaillez en coopération pour éliminer une pandémie. Visitez des terres lointaines et découvrez de nouveaux mondes ou prenez un nouveau travail et rendez le quotidien héroïque. Faites-vous rire ou poussez vos amis à vous maudire de manière mélodramatique, vous et vos ancêtres, avec cette victoire de dernière minute. Chaque soirée de jeu est une histoire qui attend d'être racontée par ces personnes dans cette pièce. Les histoires qui obtiennent ces critiques 5 étoiles sont celles où votre conception, vos accessoires, votre costume (sérieusement les gars, procurez-vous une cape de soirée jeux !) et vos acteurs se fondent parfaitement. Si vous voulez les rendre encore plus mémorables, recherchez le drame – ça en vaudra la peine quand ils réclameront un rappel à la fin.
