Quand j'étais enfant, il y avait toujours quelque chose dans les jeux de société qui m'intriguait, mais je n'arrivais jamais à savoir pourquoi j'en appréciais certains beaucoup plus que d'autres. Bien sûr, certains jeux j'étais bon, d'autres mauvais, et certains se terminaient juste par des disputes, ou quelqu'un qui jetait le plateau en l'air par pure frustration (généralement le Monopoly).
En vieillissant, j'ai appris à apprécier les différentes esthétiques, le design, et en particulier, les mécaniques, qui définissent le gameplay et les distinguent les uns des autres. Que vous soyez un joueur occasionnel ou un passionné de jeux de société, vous avez une idée des jeux que vous aimez et pourquoi. Le plus souvent, cela sera dû aux mécaniques du jeu de société.
Je ne suis en aucun cas un expert en la matière, mais j'ai sélectionné quelques-unes des mécaniques clés que j'ai expérimentées, et les jeux auxquels j'ai joué qui, selon moi, les utilisent bien. Pour tous les joueurs occasionnels ou débutants, j'espère que ce guide des mécaniques de jeux de société vous aidera à identifier de nouvelles mécaniques que vous trouvez intéressantes, ou peut-être même des jeux que vous avez appréciés auparavant, sans réaliser ce qui les rendait si attrayants.
Pour tout exemple de jeu donné ci-dessous, je vous encourage vivement à suivre les liens et à consulter la fantastique section de critiques de Zatu Games, si vous souhaitez en savoir plus sur eux.
Élimination de joueur
Cette mécanique est tout dans le nom ; essentiellement, vous gagnez en retirant/capturant suffisamment de « pièces » de votre adversaire du jeu, de sorte qu'il ne puisse plus gagner. J'espère que le jeu auquel vous pensez maintenant est l'exemple que je vais utiliser, à savoir les Échecs.
Les Échecs sont l'un des jeux de société les plus anciens et les plus compliqués qui soient, mais la mécanique de victoire est ironiquement l'une des plus simples à saisir. Les subtilités de la façon dont vous utilisez vos pièces pour gagner sont cependant loin d'être simples en raison du nombre immense de mouvements possibles, et donc, avec mon meilleur jugement, je vous laisserai entre les mains expertes d'internet si vous voulez savoir comment le maîtriser.
Lancer de dés
Je ne manquerai certainement pas d'exemples pour cette mécanique. J'ai une relation amour-haine avec les dés dans les jeux de société – une partie de moi adore le caractère aléatoire du "tout peut arriver" du lancer de dés, mais l'autre partie frôle la crise de nerfs quand des heures de planification stratégique partent en fumée, simplement parce que je n'ai pas fait le lancer de dés dont j'avais besoin. Cependant, il existe peu de meilleures façons de déterminer aléatoirement le résultat d'un événement, et en tant que tel, l'utilisation des dés dans les jeux de société n'est certainement pas près de disparaître.
Vous êtes sans doute au courant du grand nombre de jeux familiaux qui utilisent les lancers de dés, mais un jeu que vous connaissez peut-être ou non est un excellent jeu appelé King of New York (ou son prédécesseur, King of Tokyo). J'adore absolument l'utilisation des dés dans ce jeu, qui est essentiellement un Yahtzee avec des monstres géants – comment ne pas aimer ?!
Placement de tuiles
Le placement de tuiles implique généralement que vous marquez des points en fonction de la tuile que vous jouez, de l'endroit où vous la placez et de la façon dont vous l'utilisez. Les tuiles sont souvent tirées au hasard, ou font partie d'une main. L'exemple évident qui me vient à l'esprit pour illustrer cela serait le Scrabble.
Cependant, dans certains jeux, les tuiles que vous placez constitueront le plateau de jeu, où des points supplémentaires peuvent être marqués par des actions additionnelles ; par exemple Carcassonne – un jeu de stratégie facile à apprendre, rapide, avec une profondeur surprenante pour un concept si simple. Si vous êtes plutôt un joueur occasionnel, c'est un excellent jeu d'introduction à découvrir et à présenter à votre famille et à vos amis. Au début, il a été difficile de convaincre certains amis qui se demandaient à quel point un jeu de châteaux pouvait être amusant. Maintenant, chaque fois que nous les revoyons, on me demande : « Peux-tu apporter ‘Châteaux’ ? ».
Un jour, je leur dirai que ça s'appelle Carcassonne, mais pour l'instant, je suis juste content qu'ils aient apprécié.
Commerce
Encore une fois, une mécanique assez explicite ; où vous êtes contraint d'échanger des ressources avec d'autres joueurs afin d'obtenir ce dont vous avez besoin pour gagner la partie. Personnellement, je ne suis pas un grand fan de cette mécanique de jeu de société, car je rechigne à fournir à mes adversaires les moyens de me vaincre, et je peux finalement être frustré de savoir, ou de découvrir, que je n'ai pas pu gagner parce que je dépendais d'une certaine ressource/carte/etc. qui était en fait en possession de mon adversaire tout le temps. Étant donné que mon exemple pour cela est le Monopoly, cela peut expliquer pourquoi le plateau était souvent jeté de l'autre côté de la pièce quand nous y jouions.
Cependant, vous connaissez peut-être un jeu d'initiation très populaire appelé Les Colons de Catane, qui gère bien mieux les mécaniques de commerce, et (espérons-le) cause beaucoup moins de frustration, alors jetez-y un œil.
Allocation de points d'action
Je remarque de plus en plus de jeux utiliser cette mécanique. Essentiellement, le système d'allocation de points d'action remplace les « mouvements » traditionnels par une plus grande liberté pour vos actions, à condition que vous ayez suffisamment de points restants pour les accomplir. Le principal exemple que j'utiliserais pour cette mécanique dans un jeu de société serait Pandemic, où vous disposez d'un nombre fixe de points à votre tour pour différentes actions, afin de sauver le monde de la propagation de plusieurs épidémies. C'est l'un de mes jeux coopératifs préférés de tous les temps, avec la campagne Pandemic Legacy, qui mérite également votre attention.
En aparté : ceux qui sont aussi vieux (et geeks) que moi se souviennent peut-être des jeux vidéo X-Com originaux des années 90 qui faisaient un excellent usage du système de points d'action, qui est revenu dans le jeu dérivé récent, Xenonauts, de Goldhawk Interactive. La raison pour laquelle je le mentionne est que les fans de X-Com (ainsi que les remakes ultérieurs de Firaxis) pourraient aimer la version tendue et stimulante du jeu de société X-Com, qui est une fantastique conversion, et qui utilise également bien le système de points d'action.
Contrôle de zone/territoire
Dans certains jeux de société, il est essentiel de dominer le jeu en étendant vos zones de contrôle, afin d'assurer votre victoire. L'exemple bien connu de cela serait Risk, où vous commencez avec des territoires attribués aléatoirement et devez remplir vos objectifs, ce qui implique généralement de détruire tout sur votre passage pour augmenter votre nombre de territoires. Ceci est souvent réalisé via un système de mouvement point à point, de sorte que vous ne pouvez avancer que vers des territoires adjacents.
Bien que je ne déteste pas une partie de Risk, nous avons toujours la redoutable aléatoire des lancers de dés, qui est ici très utilisée. La dernière fois que j'ai joué à ce jeu (il y a de nombreuses années), j'ai en fait eu de la chance avec les lancers de dés, et j'ai fini par éliminer tous mes adversaires. Cependant, malgré une telle victoire, je ne suis pas retourné au jeu, depuis que j'ai découvert Shogun.
Si vous êtes un fan des jeux de contrôle de zone/territoire, alors Shogun est fait pour vous. C'est beaucoup plus stratégique, avec beaucoup plus de profondeur, et encore mieux – pas de dés ! Au lieu de déterminer un événement aléatoirement avec des dés, le jeu a un système de « tour », où les joueurs en conflit placent leurs « troupes » dans la tour, et celles qui en sortent de l'autre côté s'annulent mutuellement, et le joueur avec la majorité des troupes restantes gagne ce conflit particulier. Celles qui restent dans la tour réapparaîtront plus tard dans un autre conflit. C'est un système qui fonctionne en fait mieux que ce que je ne le décris, alors n'hésitez pas à consulter la critique.
Enchères/Appels d'offres
Une autre mécanique que j'apprécie beaucoup dans les jeux de société, ce sont les enchères/offres. Allez-vous tout donner et faire des offres folles pour effrayer vos concurrents, ou laissez-vous vos adversaires se livrer à leurs batailles d'enchères, en espérant rafler de bonnes affaires une fois que tout sera rentré dans l'ordre ?
Habituellement, les joueurs misent avec de l'argent ou des ressources qu'ils ont accumulés pendant le jeu, afin d'obtenir un avantage immédiat ou d'acquérir un objet qui les aidera à progresser vers la victoire finale. Les jeux qui utilisent cette mécanique comportent souvent des tours d'enchères, où plusieurs enchères ont lieu jusqu'à ce que chaque joueur ait acquis un objet nécessaire pour progresser dans le jeu, ait choisi de conserver ce qu'il a, ou que les objets soumis aux enchères aient été épuisés.
Power Grid utilise très bien cette mécanique, où les joueurs enchérissent sur des centrales électriques afin de pouvoir alimenter leurs villes, et être récompensés par de l'argent supplémentaire. Les différentes centrales varient en termes de ressources nécessaires pour les alimenter, et du nombre de villes que chacune peut alimenter seule. Étant donné qu'il y a une limite au nombre de centrales que vous pouvez avoir, il y aura souvent une guerre d'enchères pour les centrales de plus grande capacité et plus efficaces. Bien qu'un peu mathématique, c'est un jeu fantastiquement équilibré, compétitif et varié, que je recommande vivement.
Placement d'ouvriers
Une autre mécanique de jeu de société assez courante est le placement d'ouvriers, où les joueurs utilisent leurs ouvriers (ou jetons) pour choisir parmi un ensemble d'actions, qui sont généralement disponibles pour tous les joueurs. Cela conduit souvent à une compétition avec d'autres joueurs où le blocage peut se produire, et par conséquent les joueurs peuvent devoir attendre le tour suivant pour choisir une action qui a peut-être déjà été prise par un adversaire, pour des raisons telles que l'ordre de jeu. Les joueurs auront un nombre limité de jetons, mais dans certains jeux, ils peuvent augmenter leur nombre d'ouvriers au cours de la partie.
Mon exemple de prédilection pour cette mécanique serait Agricola. Dans ce jeu, vous essayez de marquer le plus de points en construisant votre propre ferme. Vos jetons représentent les membres de votre famille agricole, que vous placez sur des espaces du plateau pour collecter la ressource correspondante ou pour entreprendre une action particulière. La difficulté est que vous aurez besoin de presque tout sur le plateau, et vous devrez peut-être examiner attentivement à quel moment du jeu vous allez à un certain espace, afin de maximiser vos propres avantages et/ou d'inhiber vos adversaires.
L'astuce est que vous devez également vous souvenir de nourrir les membres de votre famille à chaque récolte, donc si vous n'avez pas mis en place une bonne réserve de nourriture au début du jeu, vous vous retrouverez en difficulté plus tard.
Lisez « Le guide ultime des jeux de société » pour en savoir plus sur ce loisir !
