Après quelques années incertaines (merci la pandémie), j'ai enfin pu assister à l' AireCon ! Contrairement à l'UKGE, un peu plus axé sur la vente au détail, l'AireCon offre aux joueurs trois jours de jeu ininterrompu, ultra-détendus, avec un espace énorme pour le jeu libre. Maintenant que le week-end est terminé et que mes nouveaux jeux ont été soigneusement ajoutés à mon étagère de jeux de société, voici mes réflexions sur l'édition de cette année.
La fête d'AireCon ne s'arrête jamais
La chose la plus agréable à voir, et de loin, a été le nombre impressionnant de personnes. Partout où je regardais, les tables étaient remplies de gens, tous en train de discuter et de profiter de la variété de jeux proposés. L'atmosphère était détendue et offrait une excellente échappatoire au stress de la semaine de travail, ce dont nous pourrions tous bénéficier en ce moment.
L'autre point fort pour moi a été de pouvoir faire la démonstration et d'essayer une multitude de nouveaux jeux. L'un d'entre eux était Magnificent Bar Stars, dans lequel les joueurs s'affrontent pour attirer des clients potentiels dans leur pub en créant des cocktails séduisants et originaux. C'était un jeu très rapide et facile à prendre en main, et je n'arrêtais pas d'y retourner. Un autre jeu que j'ai eu le plaisir de jouer était Drags to Riches, un jeu de construction de deck basé sur les drag queens ! Vous reconnaîtrez peut-être ces personnes de l'UKGE de l'année dernière, où une véritable drag queen parcourait le salon. Malheureusement, cette fois, elles avaient laissé leurs beaux vêtements à la maison, mais le jeu apportait plus qu'assez de fabulosité à lui seul. Ces deux jeux arrivent sur Kickstarter plus tard cette année et j'ai hâte de les avoir entre mes mains !
J'ai également pu faire la démonstration de Steel Colosseum, la propre incursion de Zatu dans l'édition. Comme c'était le premier et le seul exemplaire physique, c'était fantastique de pouvoir enfin voir tous les composants en personne. Malgré d'innombrables parties, je n'ai cependant pas encore gagné une seule partie, et je devrai donc retourner à la table de dessin pour travailler ma stratégie avant qu'il n'arrive sur Kickstarter plus tard cette année.
Il n'y a pas que les jeux dans la vie
Si l'AireCon est fortement axée sur le jeu libre, ce n'est pas seulement une salle remplie de tables et de chaises. Outre la poignée de détaillants présents, il y avait aussi un marché d'occasion, une salle de JdR et une foule de food trucks. Ces food trucks étaient, franchement, incroyables. Ayant déjà goûté à des plats de convention plutôt médiocres, j'ai été agréablement surpris par la variété et la qualité des déjeuners et dîners proposés, allant de la cuisine extrême-orientale avec des currys Katsu aux sélections européennes comme les bonnes vieilles pizzas. Ces camions m'ont permis de tenir tout au long des longues journées et je me suis retrouvé assez excité à l'idée du déjeuner et de l'opportunité de goûter différentes options.
Le samedi soir a eu lieu la tombola annuelle de bienfaisance. Pour ceux d'entre vous qui n'ont jamais été à AireCon auparavant, cette tombola est de loin supérieure à presque toutes les autres tombolas que vous avez pu voir. Après avoir acheté vos billets, vous pouvez choisir l'une des huit tables sur lesquelles vous voulez utiliser vos billets, en les plaçant dans le seau une fois votre choix fait. Ces tables présentent une impressionnante sélection de jeux et de produits généreusement offerts par divers détaillants pour la tombola. Cette année, on y trouvait quelques exemplaires de Gloomhaven, une table de Crokinole entière et Horrified: American Monsters pour n'en citer que quelques-uns. Ces jeux étaient accompagnés d'une vaste gamme de jeux qui rendaient les billets à 50p très attrayants. Le meilleur dans tout cela, c'est que les recettes ont été reversées à deux associations caritatives différentes pour soutenir la région.
Une fin proche
Dans l'ensemble, mon expérience à l'AireCon de cette année a été incroyablement positive. Toutes les personnes à qui j'ai parlé étaient amicales et accueillantes, et j'ai passé un week-end de jeu vraiment fantastique (et aussi de la très bonne nourriture). N'ayant pas su à quoi m'attendre de la convention, j'ai été époustouflé par le plaisir qu'elle peut procurer et je compte déjà les jours jusqu'à l'AireCon 2023 !
